Северный елец , колумбийский елец или, в просторечии, сквофиш ( Ptychocheilus oregonensis ) — крупный представитель семейства гольяновых , Leuciscidae . [2] Эта хищная пресноводная рыба водится в северо-западной части Северной Америки, от бассейна реки Насс до бассейна реки Колумбия . [2] Было высказано немало беспокойства относительно воздействия популяций северного елеца на лосося в водохранилищах рек Колумбия и Снейк . [3]
До 1999 года, когда Американское общество рыболовства официально изменило общее название на pikeminnow, четыре вида Ptychocheilus были известны как squawfish. Попытка переименования была предпринята из-за того, что слово squaw было этническим оскорблением для женщин коренных американцев . [4] [5]
Северные щуки могут жить не менее 11 лет, достигая до 35 дюймов (89 см) в длину и 15 фунтов (6,8 кг) в весе. [2] Самки северных щук достигают половой зрелости примерно в шесть лет, самцы в три-пять лет. Зрелая самка может откладывать 30 000 икринок в год. Щуки — искусные хищники, и в реках Колумбия и Снейк смолты лосося составляют большую часть их рациона. Их популяции процветали с развитием гидроэнергетической системы реки Колумбия. [6] Водохранилища предоставили прекрасную среду обитания для щук и дали им преимущество перед угнетенными популяциями лосося и стальноголового лосося . Были собраны данные, позволяющие предположить, что они могут съедать до 650 000 мальков лосося ежегодно. [7]
Было показано, что северный щука-гольян питается наземными насекомыми, донными беспозвоночными, другими рыбами, водными насекомыми и растительными веществами. [8]
Хотя исторически северная щука-гольян не представляла интереса ни для коммерческих целей, ни для любителей спортивной рыбалки, рыбохозяйственные агентства штатов Вашингтон и Орегон и администрация Bonneville Power установили за нее награду [9] , чтобы сократить хищничество над редкими запасами лосося. Коммерческое рыболовство было создано на основе этой награды. Текущий мировой рекорд по всем снастям Международной ассоциации рыболовства для северной щуки-гольян составляет 7 фунтов 14 унций (3,6 кг) из реки Снейк около Алмоты, штат Вашингтон . [10]