База Королевских ВВС Наттс-Корнер , или просто RAF Наттс-Корнер , — бывшая база Королевских ВВС (RAF), расположенная в 2,7 милях (4,3 км) к востоку от Крамлина , графство Антрим , Северная Ирландия , и в 9,2 милях (14,8 км) к северо-западу от Белфаста .
В середине 1940 года это место было выбрано для использования в качестве аэродрома Королевских военно-воздушных сил (RAF), и в течение нескольких месяцев строительству был присвоен высокий приоритет, что позволило 120-й эскадрилье Королевских ВВС, летавшей на самолетах Consolidated Liberator , начать там операции после открытия станции 2 июня 1941 года. 220-я эскадрилья прибыла из базы ВВС Уик в январе 1942 года с самолетами Lockheed Hudsons и вскоре начала перевооружаться на Boeing Fortress I , совершив первый боевой вылет на этом типе самолетов 29 апреля, а затем 20 июня была переведена в Балликелли.
Поскольку Наттс-Корнер был выбран в качестве трансатлантического приемного пункта, 120-я эскадрилья была перемещена в Балликелли в июле 1942 года, а в следующем году начали прибывать первые самолеты Boeing B-17 Flying Fortress ВВС США . Хотя аэродром оставался под общим контролем Королевских ВВС, на нем было установлено американское присутствие в связи с деятельностью, связанной с перегоном самолетов из Соединенных Штатов, и к концу 1943 года через аэродром прошло 385 самолетов ВВС США (в основном B-17).
В июле 1944 года американская активность достигла пика, когда в этом месяце прибыло 372 самолета. Большинство трансатлантических поставок переместилось в Прествик, и к концу 1944 года американская активность на аэродроме была минимальной. [1] В июле 1945 года аэродром начал использоваться Королевским флотом , введенным в эксплуатацию как HMS Pintail , но возвращенным под контроль Королевских ВВС в апреле 1946 года. [2]
В какой-то момент здесь находились следующие эскадрильи и подразделения Королевских ВВС: [3]
Единицы
RAF Nutts Corner был передан Адмиралтейству по договору аренды из RAF Northern Ireland и стал известен как Королевская военно-морская авиабаза Nutts Corner ( RNAS Nutts Corner ). Она использовалась для размещения истребительных эскадрилий первой линии ВВС флота . 11 июля 1945 года она была введена в эксплуатацию как HMS Pintail . [7]
Список эскадрилий первой и второй линии ВВС флота, звеньев Королевской военно-морской авиабазы и других летных частей Королевского флота, базирующихся в этом месте: [7]
14 ноября 1945 года авиабаза была переведена в статус «Уход и техническое обслуживание» «на балансе HMS Gadwall ». 1 апреля 1946 года авиабаза RNAS Nutts Corner окончательно окупилась и была возвращена под контроль Королевских ВВС Северной Ирландии. [7]
1 декабря 1946 года гражданские воздушные операции были переведены из аэропорта HMS Gadwall/Belfast Harbour (теперь аэропорт George Best Belfast City Airport ) в Nutts Corner из-за более длинных взлетно-посадочных полос, доступных на этом аэродроме. Другие причины включали ограниченное пространство, доступное в Белфасте для расширения, и опасность, связанную с препятствиями, такими как краны вокруг гавани Белфаста. Другие места изучались в качестве возможных альтернативных гражданских аэропортов, включая RAF Long Kesh и Lisburn . Преимуществом выбора Nutts Corner было большое количество существующих стоянок с твердым покрытием, которые были необходимы для движения гражданских самолетов. Бывшая станция RAF затем стала известна как аэропорт Belfast-Nutts Corner .
К концу 1950-х годов крутой подход, необходимый для самолетов, летящих в Наттс-Корнер, был признан неподходящим. Это было связано с расположением аэропорта, близко к горам Белфаста, и препятствиями, расположенными там, в частности, передатчиками и антеннами. Другим фактором был тот факт, что из трех взлетно-посадочных полос Наттс-Корнера только одна была пригодна для современных самолетов. Две взлетно-посадочные полосы Олдергроува , установленные под углом 100 градусов (07-25 и 17-35) друг к другу, делали операции возможными даже при резком изменении условий (особенно ветра). Решение о восстановлении гражданских рейсов в Олдергроув было принято в июле 1959 года. Официально этот шаг был сделан в сентябре 1963 года, а месяц спустя был открыт нынешний терминал.
Часть трассы A26 Moira Road, идущая от кольцевой развязки Nutts Corner примерно на 2 км, построена на одной из старых взлетно-посадочных полос. Аэродром использовался с 1984 по 2004 год для таких мероприятий, как чемпионат Ирландии по супербайку и ралли-кросс, но его использование было ограничено из-за жалоб местных жителей на шум. Небольшой участок трассы продолжает использоваться клубом картинга Северной Ирландии (NICA) и клубом картинга Ольстера. На территории также проводится еженедельный рынок, а также на территории находится клуб авиамоделистов.