Офицерские звания Королевских ВВС в их нынешнем виде были введены в 1919 году. До этого использовались армейские звания.
Генерал-лейтенант Дэвид Хендерсон первоначально предложил, чтобы офицеры Королевских ВВС использовали сочетание званий британской армии и Королевского флота . Однако военное министерство утверждало, что ВВС Великобритании должны иметь свои собственные звания, а Адмиралтейство выступало против любого использования их званий. [2]
1 апреля 1918 года в Меморандуме № 2 ВВС были указаны знаки различия вновь созданных независимых сил. Звание должно было носиться на манжете куртки и основывалось на кольцах Королевского флота, причем каждое эквивалентное звание имело одинаковое количество колец. Однако младшие лейтенанты (теперь офицеры-пилоты) имели только коронованного орла, а петля ВМФ не использовалась ни для одного звания. [3] В зависимости от униформы носили либо золотой, либо бледно-голубой цвет на серой тесьме.
В августе 1918 года Еженедельный приказ № 617 Министерства авиации добавил одну полосу тесьмы толщиной 1 ⁄ дюйма (6 мм) под орлом младшего лейтенанта, а все остальные офицерские звания также получили коронованного орла над тесьмой только на левой руке.
В 1919 году цвет тесьмы чина был изменен на черный с центральной бледно-голубой полосой. Однако в кают- компании Королевских ВВС звание по-прежнему отображалось золотым цветом.
Звания, нанесенные на рукава, являются общими для всех вариантов униформы Королевских ВВС, включающих куртку. Центр ряда (измеряется от низа самой нижней косы до верха самой высокой) должен составлять 3+3/4 дюйма (9,5 см) от манжеты, и каждый ряд плетения должен иметь зазор 1/8 дюйма (3 мм) от других рядов . Самая тонкая тесьма, встречающаяся в звании летчика-офицера (и в середине звания командира эскадрильи), составляет 1 ⁄ дюйма (6 мм); Коса летного офицера, общая для всех званий, кроме коммодора авиации и пилота-офицера, составляет 1 ⁄ дюйма (1,3 см), а самая толстая коса, встречающаяся во всех званиях летного офицера, составляет 2 дюйма (5,1 см).
Погоны (как показано на рисунке) носят офицеры, имеющие эквивалент общего звания (коммодор авиации и выше). Офицеры, имеющие право носить эгильетты или Королевский шифр , AVM и выше, директор службы сестринского дела, а также офицеры, назначенные на определенные должности с одной звездой, носят простые синие погоны, когда носят служебную форму № 1. AVM и выше, а также офицеры, назначенные на однозвездочные должности коменданта RAFC Cranwell , офицера авиации Уэльса и офицера авиации Шотландии, носят характерные церемониальные погоны без ранга, когда они одеты в форму № 1А (торжественный день). Если эти офицеры носят шинель, используются золотые погоны из ткани Кромби. [4] Маршалы Королевских ВВС имеют отличительный набор погон с большим декором.
Первоначально предполагалось, что каждое офицерское звание Королевских ВВС будет либо эквивалентным армейским званием (используемым Королевским летным корпусом ), либо военно-морским званием (используемым Королевской военно-морской воздушной службой (RNAS)). Однако, когда были проведены консультации с Королевским флотом и британской армией, они высказали разные возражения: военно-морской флот был недоволен тем, что другая служба может использовать имена его высших чинов, таких как адмирал, а армия возражала против того, чтобы Королевские ВВС делили звания, присвоенные младшим офицерам. . Это привело к появлению второй предложенной системы, в которой часто использовался неологизм ardian , который произошел от гэльского ard «вождь» и eun «птица». Согласно этому предложению , имена должны были быть такими: прапорщик , лейтенант , командир звена , командир эскадрильи , старшина, баннерет , четвертый адиан , третий адиан , второй адиан , адиан и маршал авиации . Дальнейшее предложение было: прапорщик , лейтенант , командир звена , командир эскадрильи , командир крыла , лидер , ардиан звена , ардиан эскадрильи , ардиан крыла , ардиан , маршал авиации . Однако эта система была отвергнута в ВВС Великобритании, отчасти из-за неприязни к неологизму ardian.
1 августа 1919 года Еженедельным приказом № 973 Министерства авиации были введены официальные звания офицеров Королевских ВВС. Первоначально высшее авиационное офицерское звание именовалось маршалом авиации . Однако через несколько дней после обнародования его изменили на маршала Королевских ВВС ; По общему мнению, это произошло по просьбе короля Георга V , который считал, что первоначальное имя подразумевает силы божества. [ нужна цитация ] Это часто были модифицированные версии терминов Королевского флота и во многих случаях представляли собой продолжение определенных названий назначений RNAS , то есть роль / команда, специфичная для определенного звания. Например, новое звание летного лейтенанта Королевских ВВС ранее называлось назначением в RNAS, которое занимали только квалифицированные пилоты с военно-морским званием лейтенанта; наблюдатель RNAS того же звания вместо этого был известен как лейтенант-наблюдатель . Звание командира эскадрильи Королевских ВВС было получено на основе должности командира эскадрильи RNAS , которую занимал либо лейтенант-командир ВМФ, либо лейтенант.
Офицеры Королевских ВВС обычно носят комбинезоны с тесьмой вместе со своей рабочей и оперативной униформой. Составная тесьма состоит из цельного куска ткани, где «фон» между рядовыми кольцами выполнен из материала сине-серого или оливково-зеленого цвета. Слайды с составной косой на сленге RAF часто называют «штрих-кодом». [ нужна цитата ]
Многие звания Королевских ВВС не предполагают назначения или обязанностей офицера. Например, офицер-пилот вполне может не быть обучен пилотированию самолета. Фактически, пилоты пропускают звание пилота-офицера и проходят путь от офицера-кадета до летного офицера после окончания школы подготовки офицеров в Королевских ВВС Крэнвелл. Командир эскадрильи не обязательно командует эскадрильей, командир крыла не обязательно командует крылом, а капитан группы не командует группой.
Группой обычно управляет AVM. «Летающими» крыльями будет командовать капитан группы, а наземными - командир крыла. «Летучими» эскадрильями командуют командиры звеньев, а наземными эскадрильями обычно командуют командиры эскадрилий.
Большинство офицеров Воздушной кадетской организации ( Авиационный учебный корпус и секция Королевских ВВС Объединенного кадетского корпуса ) являются добровольцами, зачисленными в Воздушные кадеты Королевских ВВС, а затем назначенными на службу в Воздушный учебный корпус или Объединенный кадетский корпус (RAF). Они больше не являются офицерами добровольческого резерва (учебного отделения) Королевских ВВС (RAFVR (T)). Их можно отличить по золотому значку с надписью: «RAFAC» на лацканах униформы № 1, а в других формах одежды «Воздушные кадеты RAF», вышитому под знаками различия званий, аналогично слайдам званий полка RAF . Офицеры-добровольцы, являющиеся участниками летного испытательного полета (AEF) и пилотами самолетов, обеспечивающих летный опыт курсантов и университетских авиационных эскадрилий (UAS), продолжают состоять в комиссии VR (UAS).
Офицеры-кадеты Королевских ВВС используют систему званий, идентичную обычной системе званий Королевских ВВС, но высшим основным званием является летный офицер. Исполняющими обязанности являются высшие чины в организации авиакадетов, вплоть до командира крыла. Другие назначения на руководящие должности, как правило, представляют собой штатные штабные должности (например, региональные коменданты и коменданты летных кадетов), которые занимают офицеры регулярных и резервных (RAFR / FTRS) Королевских ВВС. При определенных обстоятельствах могут быть произведены почетные назначения в составе авиационных кадетов Королевских ВВС, однако звание может варьироваться. После смерти королевы Елизаветы II ожидается создание новых знаков отличия с королевским шифром короля Карла III .