RM plc — британская компания, специализирующаяся на предоставлении продуктов и услуг в области информационных технологий образовательным организациям и учреждениям. Ее ключевым рынком является образование в Великобритании, включая школы, колледжи, университеты, государственные департаменты образования и образовательные агентства. [ нужна цитата ]
Компания была основана в 1973 году как Research Machines Limited . По состоянию на 2016 год [обновлять]в RM plc работает около 1700 человек, большинство из которых проживают в штаб-квартире компании, расположенной в Милтон-Парке , недалеко от Дидкота, Оксфордшир . RM также имеет офисы в Великобритании (Чешир, Ноттингемшир, Ланаркшир и Лондон) и центр разработки программного обеспечения в Индии. [4]
Компания была основана в 1973 году как Research Machines Limited в Оксфорде, Англия, Майком Фишером и Майком О'Риганом , выпускниками Оксфордского и Кембриджского университетов соответственно . Первоначально компания действовала под названием Sintel как поставщик электронных компонентов по почте, в основном работая на рынке любителей. [5]
С появлением микропроцессоров в середине 1970-х годов компания расширилась до разработки и производства микрокомпьютеров. Компания отправила свой первый компьютер в 1977 году [6] заказчику из местного управления образования и с тех пор занимается компьютерной разработкой в сфере образования.
В 1980-х годах RM и ее конкурент Acorn Computers продали тысячи компьютеров школам Великобритании в рамках правительственной образовательной программы в области микроэлектроники . Ключевой моделью того времени была RML 380Z на базе Z80 .
Компанию пригласили принять участие в тендере на поставку BBC micro [7] , но она отказалась на том основании, что экономически нецелесообразно предоставлять такое количество функций по такой низкой цене и в столь сжатые сроки. [8] [9]
Компания разместила свои акции на Лондонской фондовой бирже в ноябре 1994 года под названием RM plc.
Майк Фишер был генеральным директором группы до 1997 года. Его сменили Ричард Гирлинг (1997–2002), Тим Пирсон (2002–08), Терри Суини (2008 [10] –11), Роб Сэрс (2011 [11] – 12 [12] ), Мартин Рэтклифф (2011–13 [13] ) и Дэвид Брукс (2013 [14] –21 [15] ).
В 2003 году компания выиграла контракт на поставку онлайн-тестов для ИКТ Key Stage 3 . Несмотря на то, что пилотный этап в 2005 году, в котором приняли участие 45 500 учеников, был признан успешным Управлением по квалификациям и учебным программам [16], правительство расторгло контракт в 2007 году, незадолго до его запланированного введения. [17]
Сокращение бюджетов учебных заведений Великобритании в 2011 году нанесло ущерб доходам RM, что привело к увольнению сотен сотрудников и продаже менее прибыльных частей своего бизнеса. [18] [19]
RM прекратила производство компьютеров к концу 2013 года. [20] [21]
RM классифицирует свой бизнес по трем направлениям:
Подразделение, которое занимается технологической инфраструктурой, программным обеспечением и услугами, включая оборудование для интерактивных классов, средства связи, сетевое программное обеспечение, программное обеспечение для управления школой и услуги поддержки.
Это подразделение специализируется на продуктах для использования в учебных программах, в первую очередь от TTS, компании, приобретенной в 2004 году [22], и Consortium, компании, приобретенной в 2018 году. [23]
RM ранее предлагала продукты других фирм, занимающихся ресурсами для обучения, которые она приобрела:
Занимается управлением процессами и аутсорсингом тестирования и квалификации; услуги по анализу данных для учителей, менеджеров образования и политиков. В число клиентов входят Cambridge Assessment и International Baccalaureate . [29]
С середины 1990-х годов компания расширилась за границу, при этом международные доходы выросли до 12% от общей выручки группы в 2009 году. [30] Сокращение расходов клиентов на основном британском рынке образования RM и медленный рост зарубежного бизнеса побудили ее продать некоторые из них с 2010 года.
В 2003 году RM основала свою дочернюю компанию RM Education Solutions India в Тируванантапураме для разработки программного обеспечения и обеспечения центральных корпоративных функций. В ноябре 2016 года на его долю приходилось около 36% рабочей силы RM Group. [31]
В 1993 году компания открыла дочернюю компанию в Зосте, Германия , для продажи локализованной версии RM Net LM, готового продукта локальной сети для школ, состоящего из файловых серверов под управлением Microsoft LAN Manager , клиентских ПК под управлением Microsoft Windows 3.1 и включая набор приложений для управления сетью, разработанных RM. Несмотря на общенациональную программу маркетинговых семинаров и три пилотных площадки, RM отказалась от участия в течение двух лет.
Компания RM Educational Software, Inc. была основана в 2005 году для обеспечения школ и округов Северной Америки многими британскими программными продуктами. Он неактивен с 2011 года.
В 2008 году RM приобрела и интегрировала американского поставщика интерактивных классов Computrac [32] и продала его с убытком в 2011 году. [33]
RM Asia-Pacific начала свою деятельность в 1997 году. Головной офис был открыт в Перте, Австралия, в феврале 1999 года после заключения контракта на поставку школьных информационных систем Департаментом образования Западной Австралии .
В компании работают 50 сотрудников в Перте, Мельбурне, Сиднее и Веллингтоне (Новая Зеландия), обслуживающие более 4000 школ по всей Австралазии, а также в Гонконге, Пекине, Шанхае, Сингапуре и Тайбэе. [34]
RM Asia-Pacific была продана компании Civica в 2011 году.
В 2009 году компания объявила, что расширяет свой бизнес в регионе MENASA с офисами в Дубае. Компания заявила, что это будет совместное предприятие:
Это предприятие было закрыто через 12 месяцев.
RM производила настольные и серверные компьютеры на своих предприятиях в Оксфордшире с 1978 по 2014 год.
Первой моделью, которую поставила RM, была RML 380Z , основанная на процессоре Z80 и операционной системе CP/M . [36] В 1982 году за ним последовал Link 480Z , [37] по существу меньший по размеру бездисковый 380Z с простыми сетевыми возможностями, позволяющими использовать файловое хранилище «родительского» 380Z через сетевое программное обеспечение CP/NET и Zilog Z. -Net сетевое оборудование.
В 1985 году RM выпустила RM Nimbus PC-186, настольный компьютер с процессором Intel 80186 , развитием процессора 8088 , используемого в IBM PC и IBM PC/XT , который определил «совместимость с ПК» как доминирующий стандарт для персональных компьютеров для десятилетия вперед. Поскольку процессор 80186 включал в себя некоторое оборудование, которое было несовместимо с вспомогательными микросхемами, выбранными IBM для IBM PC, компьютер RM не был полностью совместимым с ПК, но мог работать с некоторым программным обеспечением для ПК и Microsoft Windows до версии 3.0 .
RM представила свою модель AX в 1986 году с процессором Intel 80286. Обычно AX использовался в качестве файлового сервера, подключенного к клиентам PC-186 с помощью MS-Net , сетевой операционной системы Microsoft того времени. Первоначально использовалось сетевое оборудование на базе Zilog Z-Net, а затем через Ethernet . Клиенты PC-186 можно было настроить для загрузки через сеть, что делало дисковые накопители в клиенте необязательными. Бездисковые клиентские компьютеры, которые загружали свою операционную систему, приложения и пользовательские данные централизованно с файловых серверов, были распространены в системе образования Великобритании в течение следующих десяти лет, частично для того, чтобы избежать затрат на локальные устройства хранения данных, такие как жесткие диски, но также и для защиты системных файлов, поскольку клиент Операционные системы MS-DOS и Windows не предлагали контроль доступа на уровне файловой системы до тех пор, пока в Windows XP не появилась поддержка NTFS .
Начиная с модели AX, компьютеры RM были совместимы с ПК. «Серия X» была дополнена VX с новым 32-битным процессором 80386, продаваемым как автономная рабочая станция САПР или сетевой файловый сервер. RM выпустила компьютеры серии M, которые в основном использовались в качестве бездисковых сетевых клиентов, используя процессоры 80286 и более поздних версий 80386. Они использовали архитектуру Micro Channel , представленную в IBM PS/2 , которая была быстрее стандартной архитектуры ISA , но не получила широкого признания. Платформой файлового сервера RM стали компьютеры серии E, использующие столь же недолговечную архитектуру EISA и корпус Tower, позволяющий разместить несколько жестких дисков. На этих файловых серверах использовался Microsoft LAN Manager (на Microsoft OS/2 ), предварительно сконфигурированный с файлами клиентской операционной системы (Windows 3.0 и более поздних версий 3.1) для удаленной загрузки и в комплекте с разработанными RM инструментами для управления сетевыми пользователями, клиентскими ПК и приложениями. Он продавался как RM Net LM.
Успех совместимости с ПК как мирового стандарта сменил фокус RM с полного собственного проектирования печатных плат, периферийных устройств и встроенного программного обеспечения на сборку и интеграцию аппаратных компонентов, поставляемых преимущественно с Дальнего Востока. Аппаратное обеспечение серверных и настольных ПК RM больше не существенно отличалось от обычных ПК других производителей.
В середине 90-х годов RM выпустила систему Window Box, в которой использовалась Windows 95 [ 38] , а также RM Connect, для образования и в качестве преемника RM Net LM. RM Connect включал операционные системы Microsoft на сервере (Windows NT и последующие версии) и клиентские (Windows 3.11, Windows 95 и последующие версии), инструменты собственного кода для управления сетью, предопределенную конфигурацию программного обеспечения и приложения, такие как Microsoft Office. Производство бездисковых сетевых клиентских ПК было прекращено, поскольку клиентская операционная система, начиная с Windows 95, стала слишком большой для своевременной передачи данных по локальной сети на несколько компьютеров, поэтому требовались локальные жесткие диски. Начиная с версии 2.4 RM Connect был переименован в RM Community Connect.
В новом тысячелетии RM предложила ноутбуки и планшеты, носившие ее имя. Они были произведены Asus и другими. [39]
В 2013 году RM прекратила производство оборудования и сосредоточилась на программном обеспечении и услугах.
Компания предложила ряд образовательного программного обеспечения, включая виртуальную среду обучения Kaleidos , MathsAlive, DiscoverAlive, Living Library и SuccessMaker, а также систему управления библиотекой электронных книг RM Books, разработанную для рынка образования. Они также упаковывают программное обеспечение других компаний, чтобы обеспечить простую централизованную установку в сетях RM. [40] В 2005 году RM получила контракт на проект Glow (официально известный как проект национальной интранет-сети Scottish Schools Digital Network (SSDN)). В рамках пятилетнего проекта стоимостью 37,5 миллионов фунтов стерлингов все 32 местных органа власти, более 3000 школ и более 800 000 пользователей образования, а также родители получили доступ к Glow.
Текущие предложения проприетарного программного обеспечения RM Education ориентированы на облачную доставку, включая RM Unify (IdP и SSO), RM Integris (школьные MIS), RM Finance и RM Easimaths. [41]