RMS Empress of France — океанский лайнер, построенный в 1928 году Джоном Брауном в Клайдбанке , Шотландия, для канадских тихоокеанских пароходов и спущенный на воду как SS Duchess of Bedford в 1928 году. В 1947 году он был переименован в Empress of France. [1]
Duchess of Bedford был одним из четырех лайнеров Canadian Pacific водоизмещением 20 000 тонн вместе с однотипными судами Duchess of York , Duchess of Richmond и Duchess of Atholl . Квартет был «Mini- Empress es», построенным для дальнейшего движения по реке Святого Лаврентия , мимо Квебека , в Монреаль , в надежде угодить путешественникам, которые затем отправятся на поезде в Чикаго и на американский Средний Запад — более быстрое путешествие, чем через Нью-Йорк. Все были оборудованы горячей и холодной водой во всех каютах. Класс был известен как «Drunken Duchesses» из-за их склонности к качке. [2] [3]
Среди наиболее известных пассажиров герцогини Бедфорд в 1931 году был Монтегю Норман , управляющий Банка Англии , который направлялся из Канады в Англию, когда он получил известие о том, что Соединенное Королевство навсегда отказалось от золотого стандарта. [4]
Писательница Элспет Хаксли работала над биографией лорда Деламера во время пересечения Атлантики в 1933 году. [5]
В начале войны в сентябре 1939 года Адмиралтейство поручило герцогине Бедфорд доставить гражданских и военных чиновников из Англии в Индию. [6]
Duchess of Bedford был среди кораблей, эвакуировавших Сингапур в 1941 году. [7] Duchess of Bedford перевезла 1955 человек из 18-й пехотной дивизии в Сингапур до его падения, отправившись из Бомбея 19 января 1942 года и прибыв туда десять дней спустя. К Duchess of Bedford присоединился корабль-близнец "empress" в этом конвое. Транспорт для перевозки войск SS Empress of Japan перевозил 1981 человек из 18-й дивизии. [8] Конвой отправился с эвакуированными 30 января. [9]
Герцогиня Бедфорд , возможно, наиболее известна своей ролью в операции «Факел» , где вместе с кораблем HMS Warwick Castle она переправила войска 16-го пехотного полка 1-й дивизии США из Гринока с непродолжительной остановкой в Глазго , Шотландия, в Арзев , Алжир, где она высадила эти войска 8 ноября 1942 года, чтобы облегчить первое участие Соединенных Штатов в этом театре военных действий и общее вторжение в удерживаемую странами Оси Северную Африку.
После того, как войска союзников успешно вытеснили оставшиеся немецкие и итальянские войска из Северной Африки, он снова принял участие в операции по высадке десанта в Аволе во время вторжения на Сицилию, а затем во время вторжения на материковую часть Италии в Салерно.
Относительно ее участия во вторжении союзников на Сицилию в 1943 году: [10]
Военные потери значительно сократили канадский Тихоокеанский флот, и только маршрут Ливерпуль-Монреаль был открыт снова после войны. Два уцелевших судна класса Cabin Duchesses были повышены до статуса «Empress» с гораздо меньшим количеством пассажиров (400 пассажиров первого класса, 300 туристов, по сравнению с довоенной вместимостью трех классов в 1570 человек). 3 марта 1947 года Duchess of Bedford прибыла на верфь Govan компании Fairfield Shipbuilding and Engineering Company для капитального ремонта и переоборудования, в ходе которого (в октябре 1947 года) она была переименована в Empress of France . Предварительные планы назвать судно Empress of India были отложены, когда в августе 1947 года была провозглашена независимость Индии. [11] Она снова вошла в строй из Ливерпуля в Монреаль 1 сентября 1948 года.
В ходе переоборудования 1958/1959 годов ее верхние части дымоходов были обтекаемы, а ее размещение было изменено на 218 пассажиров 1-го класса и 482 туриста. Корабль был выведен из эксплуатации в 1960 году; и он был разобран в Ньюпорте в конце декабря того же года. [1]