Уильям Данбар (1749–1810) был шотландско-американским торговцем, владельцем плантации, натуралистом, астрономом и исследователем.
Уильям Данбар родился в Даффус-Хаусе, округ Даффус, недалеко от Элгина , Шотландия. Корни его семьи можно проследить по крайней мере до десятого века. Его отец, сэр Арчибальд Данбар, 4-й баронет Нортфилда и Даффуса , женился на своей кузине Хелен Данбар, от которой у него было по крайней мере одна девочка и три мальчика: Арчибальд, Роберт и Александр. Хелен умерла в 1748 году, а в 1750 году Энн Бейн стала второй женой Арчибальда. У них было трое детей: Уильям, Томас и Пегги. Отец Уильяма считал его неженкой и беспокоился о его здоровье, потому что он был тихим и серьезным, в отличие от своих единокровных братьев, которые охотились, ловили рыбу и пили. Арчибальд не признавал гениальности Уильяма.
Уильям поступил в Королевский колледж в Абердине осенью 1763 года и окончил его со степенью магистра искусств 30 марта 1767 года. После возвращения в Элгин Уильям продолжил учебу и исследования в области естественных наук. Смерть в 1762 году двух его старших единокровных братьев, Арчибальда и Роберта, перевела Уильяма с четвертого на второе место в очереди наследования семейных поместий, но отец Уильяма Арчибальд умер в 1769 году, оставив ему всего около 500 фунтов. Его оставшийся единокровный брат Александр, как самый старший из выживших мужчин, унаследовал все права на все поместья — он стал сэром Александром Данбаром, 5-м баронетом Нортфилда и Даффуса. Уильям, вероятно, мог ожидать помощи от своего отца в продвижении по Британии, но не от единокровного брата, с которым он никогда не был по-настоящему близок.
Весной 1771 года Уильям Данбар отплыл из Лондона в Филадельфию , чтобы попытать счастья в Америке. Сначала он стал торговцем в Филадельфии , перевозя товары, которые он привез с собой из Лондона, пытаясь войти в индийскую торговлю. В 1773 году он сформировал товарищество с Джоном Россом , другим шотландским торговцем из Филадельфии, в британской провинции Западная Флорида. Затем он отправился в Пенсаколу и получил от британского губернатора грант на землю около Батон-Руж , который в то время назывался Форт-Нью-Ричмонд . В 1784 году он вместе с Россом основал плантацию около Натчеза , штат Миссисипи, под названием «Лес» , где он выращивал индиго и хлопок . После смерти Росса в 1800 году он выкупил свою долю у наследников Росса. В 1785 году он женился на Дине Кларк из Уайтхейвена, Англия, от которой у него было девять детей. К 1803 году Данбар владел примерно 4000 акрами (16 км2 ) — он также владел «The Grange» и другими участками в Натчезе, предоставленными ему за службу испанскому правительству в качестве землемера. В 1807 году он написал чарльстонским торговцам Томасу Тунно и Джону Прайсу, чтобы купить корабль с африканскими рабами, за исключением тех, что из «народа Ибоа» и тех, что «ближе к побережью, таких как Борнон, Хаусса, Занфара, Зегзег, Капина, Томботу, все или около реки Нигер». [1] Данбар умер в Лесу 16 октября 1810 года.
Уильям Данбар был известен своими инженерными и научными талантами, которые он использовал в работе на плантациях. Он изобрел винтовой пресс и ввел квадратную упаковку хлопка, а также был первым, кто предложил производить хлопковое масло. Он был генеральным инспектором Западной Флориды в 1798 году и провел первые метеорологические наблюдения в долине Миссисипи в 1799 году. Данбар построил астрономическую обсерваторию в Юнион-Хилл недалеко от своего дома в Натчезе и открыл ее для публики.
В 1799 году Дэниел Кларк , консул США в Новом Орлеане, представил Данбара Томасу Джефферсону (тогдашнему вице-президенту) через письмо, в котором говорилось: «Для науки, честности и общей информации [он] является первым Персонажем в этой части мира» . [2] Через Джефферсона Данбар был представлен остальной части американского научного сообщества. Данбар впервые встретился с Джефферсоном лично за две недели до его смерти, но они переписывались в течение многих лет, и Джефферсон попросил его возглавить экспедицию на Ред-Ривер в 1804 году и организовать еще одну в 1806 году. Он был избран в Американское философское общество в 1800 году и написал двенадцать статей в «Труды общества» по предметам естественной истории, астрономии и американского языка жестов . В 1803 году Данбар вместе с другими основал Миссисипиское общество по приобретению и распространению полезных знаний . После возвращения из экспедиций и до своей смерти в 1810 году он посвятил себя научным исследованиям, собрав значительную коллекцию данных по индейской лексике, а также используя химический анализ в геологии, сезонные уровни рек, окаменелости, астрономические явления и применяя метод определения долготы астрономическими средствами.
13 марта 1804 года Томас Джефферсон (бывший в то время президентом) написал Данбару, поручив ему задачу собрать первую научную экспедицию на южную территорию Луизианской покупки , которая была названа «Великой экспедицией». Джефферсон санкционировал еще четыре такие экспедиции: экспедицию корпуса открытий Льюиса и Кларка 1804 года на северную территорию Луизианской покупки (после Дандара и Хантера), экспедицию Уильяма Данбара на Ред-Ривер 1806 года, экспедицию Томаса Фримена и Питера Кастиса на Ред-Ривер и экспедицию Пайка в 1806–1807 годах.
Джефферсон назначил Джорджа Хантера, известного филадельфийского химика и также шотландца, вторым по старшинству после Данбара. Предложенное южное путешествие позже было названо Гранд Экспедицией . Путешествие было радикально изменено из-за трений с индейцами Осейдж и испанскими колониальными чиновниками, что привело к сокращению путешествия.
16 октября 1804 года Данбар и Хантер отправились с группой из 15 человек в экспедицию, которая длилась чуть меньше трех месяцев. Они исследовали реки Ред-Ривер , Блэк-Ривер и Уошито . Экипаж привез с собой массу научной информации, геологических исследований и записей о флоре и фауне. Одним из важных замечаний из экспедиции было то, что они записали первый подробный химический анализ горячих источников Арканзаса .
Другая экспедиция, предварительно названная «Великая экспедиция», была запланирована Джефферсоном для продолжения исследования Ред-Ривер. Хотя ухудшающееся здоровье Данбара не позволило ему принять участие в экспедиции, Джефферсон, тем не менее, поручил ему организовать ее вместе с военным министром Генри Дирборном . Данбар использовал свой опыт первой экспедиции на Ред-Ривер для планирования этой; среди его идей было использование лодки, подходящей для исследования внутренних рек в регионе Транс-Миссисипи. Эту экспедицию возглавляли астроном/геодезист Томас Фримен и студент-медик Питер Кастис, и она достигла 615 миль (990 км) вверх по реке, прежде чем была остановлена испанскими военными силами.
Экспедиция Хантера-Данбара была первой финансируемой правительством США экспедицией в недавнюю Луизианскую покупку. Эта конкретная экспедиция несколько упускается из виду, потому что Льюис и Кларк совершили свои обширные и драматичные экспедиции вскоре после экспедиции Хантера-Данбара, и «Великая экспедиция» осталась в тени. В то время как путешествия Льюиса и Кларка на тогда еще неизвестную территорию дали некоторые из самых обширных и хорошо документированных карт, журнальных записей, рисунков и научных исследований, именно Хантер и Данбар первыми официально исследовали части этой опасной, неизвестной и загадочной территории для американского правительства. [3] Первоначально команда должна была отправиться только в южные регионы Луизианской покупки. Однако их маршрут несколько раз менялся из-за проблем с местными индейскими племенами, которые в конечном итоге заставили их отправиться в южный Арканзас. [3] «Она предоставила американцам первое научное исследование разнообразных ландшафтов, а также животного и растительного мира раннего южного Арканзаса. Фактически, экспедиция привела, возможно, к наиболее чисто научному сбору данных среди всех исследований Луизианской покупки». [3] Экспедиция Хантера-Данбара была чрезвычайно важна для будущего Соединенных Штатов, поскольку собранная информация была необходима для американской экспансии на запад. Экспедиция была не такой длительной, как другие экспедиции, но была не менее значимой. Экспедиция Хантера-Данбара заложила основу для будущего расширения, основываясь на своих открытиях во время пребывания на этой неизведанной территории. [3]
Успех этой экспедиции основан на обширных записях в журнале Хантера и Данбара, их научных наблюдениях и нескольких геологических экспериментах, которые были проведены во время поездки. «Данбар и Хантер были не первыми, кто путешествовал по реке Уошито или пробовал воду из горячих источников, и они не были первыми, кто описал этот регион в журналах или публикациях. Они действительно преуспели в первом научном картографировании и описании долины реки Уошито». [3]
«По мере того, как Данбар и Хантер поднимались по рекам Ред, Блэк и Уошито, журналы обоих мужчин стали изобиловать описаниями типов почв, уровней воды, флоры, фауны, а также ежедневными астрономическими и термометрическими показаниями». [3]
