Христианство является доминирующей религией в Лесото , [2] а протестантизм и католицизм являются его основными конфессиями. [3] [4]
В отчете Госдепартамента США за 2022 год указано, что протестанты немного превосходят по численности католиков. [2] Нехристианские религии составляют всего 1,5% населения, а неверующие — 3,5%. [5] Нехристиане в основном исповедуют традиционные африканские религии, а также небольшие группы мусульман , индуистов и бахаи . [2] [6]
В 2020 году католики составляли 45 процентов населения, в то время как протестанты представляли 31 процент, а другие христиане — еще 18 процентов. [7] Католическое население обслуживается провинцией митрополита- архиепископа Масеру и его тремя суфражистами (епископами Лерибе , Мохалес-Хук и Цгалес-Нека ), которые также образуют национальную епископскую конференцию .
Христианство пришло в Лесото из французских миссий по приглашению короля Мошвешве I в 1830-х годах. [8] Хотя король Мошвешве I приглашал христианских миссионеров, он сохранил свою традиционную религию и развелся с двумя своими женами, которые обратились в христианство. [8] Первоначальные сообщения французских миссионеров-евангелистов утверждали, что каннибализм является частью традиционной религии Лесото. Более поздние миссионеры, такие как Генри Каллауэй, а также антропологи считают эти первоначальные сообщения ненадежными и мифическими, а не историческим или истинным представлением традиционной религии народа Лесото. [9]
Первая католическая миссия началась в 1863 году. Она называлась Motse-oa-'M'a-Jesu и возглавлялась епископом Аллардом. Он пригласил сестер Святого Семейства из Франции для работы с женщинами Сото. Первоначальные усилия были направлены на привлечение новообращенных, а также на прекращение практики многоженства, когда старики платили выкуп за невесту, чтобы жениться на молодых девушках. Более поздние усилия вызвали сопротивление со стороны традиционных семей. Согласно мемуарам Алларда, женщины Сото обращались в католицизм в большем количестве раньше, чем мужчины Сото. [10]
Две христианские конфессии имеют исторические связи с двумя основными политическими партиями в Лесото. Католическая церковь поддержала Национальную партию басуто , в то время как евангелисты были связаны с партией Конгресса басуто. [4] Нунций , аккредитованный в Южной Африке, представляет Святой Престол в правительстве Лесото. [4]
Традиционная религия сото прослеживается с помощью археологических свидетельств примерно до 10-го века. Они разделяют темы с традиционной религией тсвана. Вождь общины сото был также их духовным лидером. Духи предков, называемые практиками поклонения Бадимо, были значительной частью общины сото, наряду с ритуалами, такими как танец вызывания дождя. Сото разработали концепцию Модимо , Высшего Существа. Модимо , в теологии сото, создали меньших божеств, обладающих способностью взаимодействовать с людьми. [11]
Конституция Лесото защищает свободу вероисповедания. [2]
В 2023 году страна получила оценку 4 из 4 по уровню религиозной свободы. [12]