Renault R31 — гоночный автомобиль Формулы-1 , разработанный Lotus Renault GP для сезона Формулы-1 2011 года . Шасси было разработано Джеймсом Эллисоном , Наоки Токунагой , Тимом Деншамом и Дирком де Биром, а проектированием двигателя руководил Роб Уайт . Машиной управляли Виталий Петров и Ник Хайдфельд , которого в середине сезона заменил Бруно Сенна .
R31 был представлен на автодроме Рикардо Тормо в Валенсии , Испания , 31 января 2011 года, [2] где Виталий Петров первым управлял им. [3] Renault планировала, что Роберт Кубица будет товарищем по команде Петрова, но Кубица получил травму во время участия в ралли. Поэтому Renault вместо этого наняла бывшего товарища Кубицы по команде BMW Sauber Ника Хайдфельда . Автомобиль привлек внимание радикальной выхлопной системой, и предполагалось, что ее можно было бы провести под полом, чтобы создать эффект «вынесенного вперед диффузора» после того, как автомобиль был представлен без видимых выхлопных отверстий, хотя Renault не подтвердила и не опровергла никаких технических подробностей. разработки, за исключением того, что автомобиль был продуктом двенадцатимесячного цикла разработки. [4] Было высказано предположение [5] , что несколько других команд быстро адаптировались к этой концепции, и говорили, что диффузор с выдувом вперед будет установлен на нескольких автомобилях для предстоящих испытаний. Далее предполагалось [6] , что выхлопная система дает значительные преимущества, поскольку ее внедрение представляет собой сложный процесс, требующий от команд перенастройки внутренней электроники автомобиля и проведения напряженных испытаний на боковой удар для получения одобрения новых деталей. Однако некоторые ключевые сотрудники других команд, в первую очередь Росс Браун из Mercedes , преуменьшили важность этих деталей. [7] Выхлопная система стала серьезным недостатком по ходу сезона. Автомобиль страдал от низкой прижимной силы на медленных трассах, особенно в Сингапуре . Система также чрезвычайно затрудняла разработку автомобиля. После Гран-при Абу-Даби дизайнер Джеймс Эллисон признал, что концепция выхлопа вперед превратила R31 в «неудавшийся эксперимент»:
«План, который обещал так много и который, если бы он был реализован, было бы почти невозможно скопировать, оказался очень сложным в разработке и имел фундаментальный недостаток в медленных поворотах, который весь год был альбатросом на нашей шее. [8] ]
Мартин Брандл описал выхлопную систему, обращенную вперед, как «звучащую как мешок с гвоздями». Однако Дэвид Култхард опроверг эту теорию, купив мешок гвоздей. [9]
Характерная черно-золотая окраска автомобиля была создана как дань уважения автомобилям Team Lotus 1980-х годов и знаменитым ливреям John Player Special (на этих автомобилях также использовались двигатели Renault). Предполагалось, что, поскольку дизайн напоминает пачку сигарет, команда нарушит строгие антитабачные законы Канады и не сможет использовать его на Гран-при Канады 2011 года . Однако старшие сотрудники команды отклонили эти утверждения, [10] заявив, что «еще одна известная команда» участвовала в гонках в цветах, похожих на цвета другой табачной марки, и делала это в Канаде без проблем в предыдущие годы. В конечном итоге машина участвовала в гонках в Канаде без каких-либо изменений в окраске.
Это был солидный дебют для R31: Виталий Петров квалифицировался шестым, а затем поднялся на свой первый подиум в Формуле-1 на первом этапе 2011 года в Мельбурне . За этим последовал равный результат в квалификации и гонке Ника Хайдфельда на Гран-при Малайзии, в то время как его товарищ по команде Петров был подброшен в воздух из-за высокого бордюра за несколько кругов до конца. В Малайзии гонщики Renault были в золотых комбинезонах. Однако это должен был быть последний подиум Renault , и они остались четвертыми в Кубке конструкторов после девятого места Петрова в Китае и их первого двойного результата в Турции , заняв седьмое и восьмое места. Пожар Хайдфельда на субботней тренировке означал, что машина была сильно повреждена на Гран-при Испании , и ему пришлось стартовать двадцать четвертым. Однако к воскресенью R31 был отремонтирован, и Хайдфельд набрал очки (восьмое место) и по ходу дела вытеснил из них товарища по команде Петрова (одиннадцатое место).
В Монако Петров вылетел с шестого места за 6 кругов до финиша, временно потеряв сознание и вызвав красный флаг. Однако Хайдфельд все же набрал ценные очки и снова финишировал восьмым. На мокром Гран-при Канады настала очередь Хайдфельда разбиться, на этот раз с четвертого места; Однако Петров по итогам гонки все же занял пятое место. Хайдфельд набрал очки как в Валенсии , так и в Великобритании , чтобы удерживать их впереди Mercedes как можно дольше, прежде чем они оказались пятыми после гонки в Сильверстоуне. Два схода Хайдфельда последовали за его двумя последними гонками за команду в Германии и Венгрии , оба из которых нанесли значительный ущерб R31. Поскольку Петров занял лишь девятое место в Германии, при первом нулевом результате команды в сезоне в Венгрии было очевидно, что развитие R31 было недостаточно быстрым, и они откатывались назад.
После летнего перерыва машина, казалось, вновь обрела форму в квалификации; Пришедший на замену Хайдфельду Бруно Сенна квалифицировался седьмым в смешанную погоду в Спа , а Петров - десятым - а пара наоборот в Монце . К сожалению, этого нельзя сказать об этих гонках, поскольку из пары из них всего два девятых места (и первые очки Сенны). Ужасными казались им дела на Гран-при Сингапура , трассе, которая определенно не устраивала машину, потому что Петров был нокаутирован в первом квартале, а Сенна был лишь пятнадцатым в квалификации. Сенна не улучшил свою позицию в гонке, а Петров поднялся на одну позицию. Это означало, что команда изо всех сил пыталась сохранить свое пятое место в Кубке конструкторов - Force India, занявшая шестое место , набрала 36 очков в последних четырех Гран-при против 4 у Renault и теперь отставала всего на 22 очка. И Сенна, и Петров вернулись в десятку лучших в квалификации Гран-при Японии , и после напряженной гонки со многими другими машинами за последние очки Петров в конечном итоге занял девятое место, а Сенна - девятнадцатое. Затем последовали три разочаровывающие гонки в Корее , Индии и Абу-Даби , где ни один из пилотов не набрал ни одного очка. Петров финишировал десятым и набрал одно очко в финальной гонке R31 и финале сезона 2011 года на Гран-при Бразилии . Сенне не удалось набрать очки, финишировав семнадцатым, однако Renault осталась пятой в турнирной таблице Кубка конструкторов с лучшим результатом - третьим местом, хотя и отставая от Mercedes на 95 очков .
( клавиша ) (результаты, выделенные жирным шрифтом , обозначают поул-позицию; результаты, выделенные курсивом, обозначают самый быстрый круг)
† Пилот не смог финишировать в гонке, но был классифицирован, поскольку преодолел >90% дистанции гонки.
