Американский Флэгг! — американская серия комиксов , созданная писателем-художником Говардом Чайкиным и издававшаяся издательством First Comics с 1983 по 1989 год. Это научно-фантастический сериал и политическая сатира , действие которого происходит в США, в частности в Чикаго , штат Иллинойс , в начале 2030-х годов. [1] Среди писателей, помимо Чайкина, были Стивен Грант , Дж. М. ДеМаттейс , Алан Мур и Джон Фрэнсис Мур .
American Flagg , выпустившая 50 выпусков (октябрь 1983 – март 1988), [2] была одной из первых книг, опубликованных First Comics , ранней альтернативной компанией комиксов, основанной в Эванстоне, штат Иллинойс [3] в 1983 году. [4] ] Что необычно для того времени, компания предлагала своим писателям-фрилансерам и художникам права создателей , включая право собственности на их творения. [3] Тем не менее, писатель-художник Говард Чайкин , живший тогда в Нью-Йорке , почувствовал трепет, когда компания First Comics обратилась к нему с просьбой сделать проект. В 2010 году он вспоминал:
Мое беспокойство было полностью связано с тем фактом, что это была совершенно новая компания, расположенная в [пригороде] Чикаго. Я всегда работал в компаниях, которые посещал и с которыми имел повседневные дела. [Но] они говорили о финансовом плане, который позволил бы мне выбраться из-под долга, который я накопил, работая на [издателя] Байрона Прейсса [иллюстрируя ранние графические романы ]. Это воодушевляло, поэтому я пошел домой и придумал сценарий, презентационный документ, и все. [3]
Чайкин разработал сериал, действие которого происходит в 2031 году, в высокотехнологичном, но духовно пустом, потребительском мире, в котором американское правительство переехало на Марс , оставив то, что осталось от США, под управлением всеобъемлющей корпорации, известной как Plex. Звездой сериала является Рубен Флэгг, бывшая телезвезда, призванная в команду «Плексус Рейнджерс» и назначенная заместителем в Чикаго, штат Иллинойс . [5]
Первые 12 выпусков, выпущенных до сентября 1984 года, состояли из четырех взаимосвязанных сюжетных линий по три выпуска. [5] Чайкин вспоминал, что ему было трудно ежемесячно писать 28 страниц иллюстраций и сценариев: «В то время я все еще был курильщиком и пьяницей. И [результат был таков, что] я никогда раньше не делал ничего подобного, и это Это было безумие. Это просто пожирало мою жизнь, [и] у меня не было помощников, я не знал, как работать с помощником на тот момент, и это был очень трудный процесс... Я пытался сделать достаточно высокий уровень. -качественный продукт, и мне не хотелось его выбрасывать». [5]
Чайкин широко использовал картоны для иллюстраций Craftint Duoshade для American Flagg! , что в период до появления компьютеров позволяло ему добавлять затененные текстуры к готовому изображению. [6] Надпись и логотип Кена Брузенака также привлекли внимание, поскольку они были неотъемлемой частью футуристической атмосферы American Flagg , наполненной торговыми марками.
Первые дюжины выпусков American Flagg составляют одну целостную историю, которая оказала влияние на создателей комиксов, включая Брайана Майкла Бендиса и Уоррена Эллиса . [6] Комикс произвел фурор на церемонии вручения наград Eagle Awards 1984 года , выдающейся премии Великобритании в области комиксов. Чайкин и Американ Флэгг! были номинированы на десять наград, [7] в итоге выиграв семь. [8] Американский флаг! также выиграл премию фанатов «Руководства для покупателей комиксов» 1983 года за любимый комикс и получил премию CBG 1983 года за любимый персонаж (Рубен Флэгг). [9]
После выпуска № 12 Чайкин продолжил серию, одновременно работая над такими другими проектами, как переработка «Тени» для DC Comics и графический роман «Время 2» , основанный на персонажах, представленных в единственном американском комиксе «Флэгг!». специальный выпуск 1986 года. За это время Алан Мур написал резервную историю, которая включала несколько выпусков и завершилась рассказом длиной в выпуск.
В конце концов, Чайкин ушел, и его регулярно заменяли сначала Стивен Грант, а затем Дж. М. ДеМаттейс . Грант ушел всего после семи выпусков из-за творческих разногласий с новым художником сериала Марком Бэджером . По словам Гранта, он хотел продолжать писать рассказы в том же стиле, который установил Чайкин, в то время как Бэджер хотел развивать сериал в новых направлениях. [10] Чайкин вернулся на короткое время, чтобы подвести итоги сюжетных линий, прежде чем первый том закончился в марте 1988 года. Название было перезапущено несколько месяцев спустя под названием « Американский Флагг» Говарда Чайкина! . В этом выпуске Чайкин вернулся, чтобы написать первый выпуск, прежде чем передать его Джону Фрэнсису Муру , а Майк Восбург и Ричард Ори рисовали карандашом и рисовали интерьер, но франшиза не смогла вернуть свой ранний успех и была отменена после выхода 12 выпусков.
Действие истории разворачивается в 2031 году, после того как серия мировых кризисов под названием «Год домино» (1996) вынудила правительство США и глав крупнейших корпораций переехать в Центр Хаммаршёльда на Марсе («временно, конечно»). ). После ухода американского правительства с планеты и распада Советского Союза в результате исламских восстаний во всем мире произошла смена власти: Бразильский Союз Америк и Панафриканская лига стали новыми сверхдержавами на Земле.
Однако американское правительство в изгнании, его корпоративные покровители и группа технических специалистов в дезертировавшей советской лунной колонии Гагаринград образуют Плекс : гигантский межпланетный союз корпоративных и правительственных концернов, которые ведут торговлю и управляют Соединенными Штатами из их столицы. Марс. Многие населенные пункты сгруппированы вокруг массивных, укрепленных аркологий , называемых Плексмоллами, и соблюдение закона обеспечивается Рейнджерами Плексуса, отсутствующим земным ополчением Плекса.
Плекс сформировал Комитет восстановления трехсотлетия, чтобы вернуть Америку «в нужное русло к 76-му году», но на самом деле TRC представляет собой план по продаже Соединенных Штатов новым сверхдержавам и высасыванию оставшихся жителей, прежде чем обрести истинную сущность. - достаточность. В результате Plex объявил вне закона небоевое образование, организовал такие виды спорта, как баскетбол и личные самолеты, ограничил средства массовой информации только одним каналом, самим Plex (хотя у него есть несколько каналов), а также пропагандирует и прославляет использование политического насилия. среди независимых поликлубов, предоставляя деньги и огнестрельное оружие для своего популярного телешоу Firefight All Night LIVE! и тайно стерилизует население, используя комбинацию противозачаточных средств и антибиотика под названием Маньянациллин, чтобы сократить население.
Все меняется, когда бывшую телезвезду Рубена Флэгга призывают и переводят в чикагский Plexmall, чтобы заменить павшего партнера местного рейнджера Хилтона «Молота» Кригера. Он становится свидетелем широко распространенного взяточничества и коррупции в Plexmall, а также серии подсознательных сообщений , внедренных в телешоу, которые вызывают вспышки бандитского насилия. После того, как он использует свои чрезвычайные полномочия, чтобы прервать трансляцию, он не только прекращает насилие, но и вызывает серию событий, которые заставляют Плекс посылать тайных агентов, смерть Хилтон и открытие Q-USA, секретная телестанция, принадлежащая и управляемая Кригером, которая открывает Флэггу глаза на природу Плекса.
По мере развития сериала Чайкин все меньше и меньше принимал непосредственное участие в написании сценариев и построении сюжетов, и к третьему году его существования он действительно не имел к книге ничего общего, кроме обложки. Истории начали нарушать правила, которые Чайкин прямо изложил в библии автора сериала (например, утверждалось, что Калифорния соскользнула в Тихий океан, но в последний год книги было просто показано, что Калифорния заброшена). по причинам, которые в лучшем случае были туманными), и характеристики также начали значительно меняться. (Помимо прочего, Флэгг отказался от своего интереса к джазу 1930-х годов, и его часто показывали слушающим рок конца 1960-х, а также он стал более традиционным героем-хорошим парнем с суровой челюстью). После нескольких неудачных попыток поддержать падающие интересы, First Comics решила переманить Чайкина обратно на место писателя. "Американский Флэгг!" завершил свою основную сюжетную линию выпуском №50. К этому времени Рубен Флэгг отправился на Марс, сверг Плекса и стал президентом Соединенных Штатов. Затем он решил отделить Иллинойс от Соединенных Штатов и сделать его своей личной вотчиной. Все выпуски этой серии происходили в 2031 году.
В следующем году комикс был перезапущен под названием « Американский Флагг Говарда Чайкина!». («К» и перевернутая буква «р» должны были отражать тот факт, что большая часть этой серии происходила в России) и началась с того места, где остановилась предыдущая книга (в 2032 году). Существуют некоторые разногласия относительно того, предполагалось ли, что эта новая книга будет выпущена ограниченным тиражом или будет открытой, как это обычно бывает с комиксами. В любом случае он закончился после двенадцати выпусков. Последний выпуск заканчивается фотоальбомом будущей семейной жизни Флэгга с множеством детей, кричащей строптивой женой и лысеющим, полным Флэггом.
Первые девять выпусков American Flagg были выпущены издательством First в серии коммерческих книг в мягкой обложке , но после краха First они быстро разошлись. Dynamic Forces и Image Comics объявили о переиздании первых двенадцати выпусков как в твердом, так и в мягком переплете в 2004 году, [11] но из-за осложнений в производственном процессе публикация была отложена до июля 2008 года. Это издание называлось « Американский флаг Говарда Чайкина!» Полное издание, Vol. 1 ( ISBN 1-58240-983-8 ; подписанный и пронумерованный, ISBN 1-58240-984-6 ; Titan Books , ISBN 1-84576-102-2 ), включает первые 14 выпусков оригинальной серии First Comics, совершенно новый Флэгг! рассказ написан и нарисован Чайкиным, а предисловие и послесловие - Майклом Шейбоном и Джимом Ли соответственно. Dynamite Entertainment также выпустила издание в твердом переплете, в котором собраны прелюдия и первые двенадцать выпусков American Flagg ( ISBN 0-9749638-4-4 ).
Существует также серия торговых книг в мягкой обложке :