Томас Уильям Рис Дэвидс FBA [1] (12 мая 1843 – 27 декабря 1922) был английским исследователем языка пали и основателем Общества палийских текстов . Он принимал активное участие в основании Британской академии и Лондонской школы восточных исследований.
Томас Уильям Рис Дэвидс родился в Колчестере в Эссексе , Англия, был старшим сыном конгрегационалистского священника [2] из Уэльса, которого ласково называли епископом Эссекса . Его мать, которая умерла в возрасте 37 лет после родов, руководила воскресной школой в церкви его отца.
Решив посвятить себя карьере государственной службы, Рис Дэвидс изучал санскрит у А. Ф. Стенцлера , выдающегося ученого в Университете Бреслау . Он зарабатывал деньги в Бреслау, преподавая английский язык .
В 1863 году Рис Дэвидс вернулся в Великобританию и, сдав экзамены на государственную службу, был направлен на Шри-Ланку (тогда известную как Цейлон ). Когда он был мировым судьей в Галле и ему было представлено дело, связанное с вопросами церковного права, он впервые узнал о языке пали , когда в качестве доказательства был представлен документ на этом языке.
В 1871 году он был назначен помощником правительственного агента в Нуваракалавию, где Анурадхапура была административным центром. Губернатором был сэр Геркулес Робинсон , основавший Археологическую комиссию в 1868 году.
Рис Дэвидс занялся раскопками древнего сингальского города Анурадхапура, который был заброшен после вторжения в 993 году н. э. Он начал собирать надписи и рукописи, а с 1870 по 1872 год написал серию статей о них для цейлонского отделения журнала Королевского азиатского общества . Он выучил местный язык и проводил время с людьми.
Карьера Риса Дэвидса на государственной службе и его проживание в Шри-Ланке внезапно закончились. Личные разногласия с его начальником, CW Twynham, стали причиной официального расследования, завершившегося трибуналом и увольнением Риса Дэвидса за проступок. Был обнаружен ряд мелких правонарушений, а также жалобы на штрафы, неправомерно взысканные как с подданных Риса Дэвидса, так и с его сотрудников.
Затем он изучал право на адвоката и некоторое время занимался юридической практикой, хотя продолжал публиковать статьи о надписях и переводах Шри-Ланки, в частности в монументальном труде Макса Мюллера «Священные книги Востока» .
С 1882 по 1904 год Рис Дэвидс был профессором языка пали в Лондонском университете , на этой должности не было никакой фиксированной заработной платы, кроме гонораров за лекции.
В 1905 году он занял кафедру сравнительного религиоведения в Манчестерском университете .
Рис Дэвидс пытался продвигать буддизм Тхеравады и палийскую науку в Британии. Он активно лоббировал правительство (в сотрудничестве с Азиатским обществом Великобритании) с целью увеличения финансирования изучения индийских языков и литературы, используя многочисленные аргументы о том, как это может укрепить британское влияние в Индии.
В 1894 году Рис Дэвидс женился на Каролине Августе Фоли , известной исследовательнице пали. Однако, в отличие от своей жены, Рис Дэвидс был критиком и противником теософии . У них было трое детей. Старшая, Вивьен, участвовала в движении Girl Guide и была подругой Роберта Баден-Пауэлла . Их единственный сын, Артур Рис Дэвидс , был асом истребителя Королевского летного корпуса, одержавшим 25 побед, и погибшим в Первой мировой войне .
Рис Дэвидс умер 27 декабря 1922 года в Чипстеде, графство Суррей .
