Томас Уильям Рис Дэвидс FBA [1] (12 мая 1843 – 27 декабря 1922) был английским знатоком палийского языка и основателем Общества палийских текстов . Он принял активное участие в основании Британской академии и Лондонской школы востоковедения.
Томас Уильям Рис Дэвидс родился в Колчестере в Эссексе , Англия, в семье священника Конгрегации [ 2] из Уэльса, которого ласково называли епископом Эссекса . Его мать, которая умерла в возрасте 37 лет после родов, руководила воскресной школой при церкви его отца.
Приняв решение о карьере на государственной службе, Рис Дэвидс изучал санскрит у А. Ф. Стенцлера , выдающегося ученого в Университете Бреслау . Он зарабатывал деньги в Бреслау, преподавая английский язык .
В 1863 году Рис Дэвидс вернулся в Великобританию и после сдачи экзаменов на государственную службу был отправлен в Шри-Ланку (тогда известную как Цейлон ). Когда он был мировым судьей Галле и перед ним было возбуждено дело, связанное с вопросами церковного права, он впервые узнал о палийском языке , когда в качестве доказательства был представлен документ на этом языке.
В 1871 году он был назначен помощником правительственного агента Нуваракалавии, административным центром которого был Анурадхапура . Губернатором был сэр Геркулес Робинсон , основавший Археологическую комиссию в 1868 году.
Рис Дэвидс принял участие в раскопках древнего сингальского города Анурадхапура, который был заброшен после вторжения в 993 году нашей эры. Он начал собирать надписи и рукописи и в 1870–1872 годах написал о них серию статей для цейлонского отделения журнала Королевского азиатского общества . Он выучил местный язык и проводил время с людьми.
Карьера Риса Дэвидса на государственной службе и его проживание в Шри-Ланке внезапно оборвались. Личные разногласия с его начальником, К. У. Твинхэмом, стали причиной официального расследования, в результате которого был привлечен трибунал и уволен Рис Дэвидс за неправомерное поведение. Был обнаружен ряд мелких правонарушений, а также жалобы на штрафы, неправомерно взысканные как с подданных Риса Дэвидса, так и с его сотрудников.
Затем он учился на адвоката и некоторое время занимался юридической практикой, хотя продолжал публиковать статьи о шри-ланкийских надписях и переводах, особенно в монументальной книге Макса Мюллера «Священные книги Востока ».
С 1882 по 1904 год Рис Дэвидс был профессором пали в Лондонском университете , и эта должность не приносила никакой фиксированной зарплаты, кроме платы за лекции.
В 1905 году он занял кафедру сравнительного религиоведения в Манчестерском университете .
Рис Дэвидс пытался продвигать буддизм Тхеравады и палийскую науку в Великобритании. Он активно лоббировал в правительстве (в сотрудничестве с Азиатским обществом Великобритании) расширение финансирования изучения индийских языков и литературы, используя многочисленные аргументы о том, как это может усилить британское влияние на Индию.
В 1894 году Рис Дэвидс женился на Кэролайн Августе Фоули , известном палийском ученом. Однако, в отличие от своей жены, Рис Дэвидс был критиком и противником теософии . У них было трое детей. Старшая, Вивьен, участвовала в движении Girl Guide и была подругой Роберта Баден-Пауэлла . Их единственный сын, Артур Рис Дэвидс , был асом-истребителем Королевского летного корпуса, одержавшим 25 побед, погибшим в Первой мировой войне .
Рис Дэвидс умер 27 декабря 1922 года в Чипстеде, графство Суррей .
