Капитан Ричард Юджин Флеминг (2 ноября 1917 г. — 5 июня 1942 г.) — морской пехотинец США , награждённый Медалью Почёта за героизм во время Второй мировой войны в битве за Мидуэй . Флеминг пилотировал пикирующий бомбардировщик Vought SB2U Vindicator во время атаки на японский крейсер Mikuma .
Ричард Флеминг родился в Сент-Поле , штат Миннесота, 2 ноября 1917 года. Он учился в Военной академии Сент-Томаса и окончил ее в 1935 году. На последнем курсе он был выбран лучшим офицером-стажером. Из Сент-Томаса он поступил в Университет Миннесоты и стал президентом братства Delta Kappa Epsilon . Он получил степень бакалавра искусств в 1939 году. Вскоре после окончания школы он поступил на службу в резерв Корпуса морской пехоты и подал заявку на летную подготовку. Его отправили на военно-морскую авиабазу в Пенсаколе , штат Флорида, для обучения, и он закончил ее лучшим в своем классе в 1940 году. В апреле 1942 года он был повышен до первого лейтенанта , а месяц спустя — до капитана .
Первым местом службы капитана Флеминга была военно-морская авиабаза в Сан-Диего , Калифорния. Через десять дней после вступления Соединенных Штатов во Вторую мировую войну он вылетел из Перл-Харбора на остров Мидуэй . Он участвовал в битве за Мидуэй в качестве летного офицера 241-й эскадрильи морских разведчиков-бомбардировщиков . Когда командир эскадрильи Лофтон Хендерсон был сбит во время первой атаки на японский авианосец , Флеминг принял командование подразделением. На следующий день, 5 июня 1942 года, капитан Флеминг повел вторую дивизию своей эскадрильи в массированную атаку пикирующих бомб на « Микуму» . Оставив остальную часть своего формирования, он спикировал на опасно низкую высоту 400 футов (120 м), подставив себя под огонь противника, чтобы поразить корабль. Несмотря на роковое планирование, во время которого его самолет был подбит и загорелся, он решительно продолжил атаку на высоте пятисот футов, сбросил бомбу, которая едва не попала в корму цели, а затем, объятый пламенем, рухнул в море.
За «исключительный героизм и выдающуюся храбрость, проявленные при исполнении служебного долга и за его пределами» капитан Флеминг был посмертно награжден высшей военной наградой страны — Медалью Почета, а рядовой Томс получил Крест «За выдающиеся летные заслуги ». [1] 24 ноября 1942 года президент Франклин Рузвельт вручил Медаль Почета матери капитана Флеминга.
.jpg/1280px-Japanese_heavy_cruiser_Mikuma_sinking_on_6_June_1942_(80-G-414422).jpg)
В книге «Мидуэй: битва, которая обрекла Японию» Мицуо Футида утверждает: «пилот (Р. Э. Флеминг), будучи сбитым зенитным огнем, предпринял дерзкую попытку самоубийства, врезавшись в мостик «Микумы». Он промахнулся мимо мостика, но врезался в кормовую башню, распространив огонь по воздухозаборнику правого машинного отделения. Это вызвало взрыв газовых паров внизу, убив всех членов экипажа, работавших в машинном отделении. Это был сокрушительный удар по крейсеру, до сих пор невредимому, за исключением небольшого повреждения корпуса, полученного при столкновении с «Могами». [2] Этот источник, среди прочих, начал увековечивать миф о том, что Флеминг врезался в «Микуму», едва не промахнувшись. Однако рассказ Футиды был оспорен современными учеными, в частности Джонатаном Паршаллом и Энтони Талли [3], из-за его многочисленных логических ошибок и неточностей. В данном случае Фучида не был свидетелем нападения, поскольку находился с остатками Кидо Бутай в нескольких сотнях миль от него.
«Линкор», атакованный капитаном Флемингом, на самом деле был тяжелым крейсером « Микума ». Несмотря на ясный язык в цитате из Медали Почета Флеминга, в которой отмечалось (верно), что он достиг близкого промаха, а затем упал в море, общепринятая мудрость битвы часто заключалась в том, что Флеминг поразил «Микуму» своей бомбой, а затем разбил свой самолет о ее кормовые башни. Эта конструкция основана на свидетельствах очевидцев как японского морского офицера, так и ведомого Флеминга. Некоторые источники утверждают, что обломки самолета Флеминга показаны на очень известном изображении « Микумы» в предтонущем состоянии ранним вечером 6 июня. Обломки, расположенные на крыше башни № 4, обычно приписываются самолету Флеминга. Однако Mikuma получила катастрофические повреждения от детонации ее собственных торпедных установок Type 93 , которые располагались непосредственно перед башнями главного калибра на главной палубе. Последовавшие взрывы в значительной степени разрушили кормовую часть трубы Mikuma , а также ее заднюю надстройку и грот-мачту. Это объясняет обломки на крыше ее башни. Аналогичным образом, подробности повреждений Mikuma , а также американских атак на нее были очень точно зафиксированы японцами, и эти источники не упоминают о попадании вражеского самолета.
Капитан Ричард Э. Флеминг был посмертно награжден Медалью Почета, высшей военной наградой США за доблесть. Цитата Флеминга, подписанная президентом Франклином Д. Рузвельтом, гласит:
Президент Соединенных Штатов с гордостью вручает МЕДАЛЬ ПОЧЕТА
за услугу, указанную в следующем ССЫЛКЕ:
За исключительный героизм и выдающуюся отвагу, проявленную сверх служебного долга в качестве офицера авиации морской разведывательно-бомбардировочной эскадрильи TWO FORTY-ONE во время действий против вражеских японских войск в битве за Мидуэй 4 и 5 июня 1942 года. Когда командир его эскадрильи был сбит во время первой атаки на вражеский авианосец, капитан Флеминг повел оставшуюся часть дивизии с такой бесстрашной решимостью, что он спикировал на своем самолете на опасно низкую высоту в четыреста футов, прежде чем сбросить бомбу. Хотя его самолет был изрешечен 179 попаданиями в шквальном огне, который обрушился на него из японских истребителей и зенитных батарей, он выбрался наружу, получив всего два незначительных ранения. Ночью 4 июня, когда командир эскадрильи заблудился и отделился от остальных, капитан Флеминг привел свой самолет для безопасной посадки на его базу, несмотря на опасные погодные условия и полную темноту. На следующий день, после менее чем четырехчасового сна, он возглавил вторую дивизию своей эскадры в скоординированном планирующем бомбометании и пикировании на японский линкор. Не испугавшись рокового планирующего подхода, во время которого его корабль был поражен и загорелся, он решительно продолжил свою атаку на высоте пятисот футов, сбросил бомбу, чтобы почти промахнуться по корме своей цели, а затем рухнул в море, объятый пламенем. Его бесстрашное упорство и непреклонная преданность долгу соответствовали высшим традициям Военно-морской службы Соединенных Штатов .
Корабль ВМС США USS Fleming , DE-32 , вступивший в строй 18 сентября 1943 года, был назван в честь капитана Флеминга, а памятник ему был установлен на Национальном кладбище Форт-Снеллинг . [4] Имя капитана Флеминга указано на Табличках пропавших без вести в Мемориале Гонолулу в Гонолулу, Гавайи. [5]
Флеминг ежегодно увековечивается в своей альма-матер, академии Святого Фомы . Каждый год во время церемонии присвоения звания полковника-кадета его память отмечают вручением «Сабли Флеминга», которая вручается полковнику-кадету. [6]
Аэропорт Ричарда Э. Флеминга носит название муниципальный аэропорт Саут-Сент-Пол .
