Ричард Кинг (10 июля 1824 г. — 14 апреля 1885 г.) — капитан речного судна, конфедерат , предприниматель и, что наиболее известно, основатель ранчо Кинг в Южном Техасе , которое на момент его смерти в 1885 г. охватывало более 825 000 акров (3340 км2 ) .
Родившийся в Нью-Йорке 10 июля 1824 года в бедной ирландской семье, Кинг был отдан в ученики ювелиру в Манхэттене в возрасте 9 лет. [1] В 1835 году он сбежал от своего договора, спрятавшись на судне, направлявшемся в Мобил, штат Алабама . [1] После обнаружения его приняли в команду и обучили навигации, и к шестнадцати годам он стал лоцманом парохода . [1] Во время службы в конце Второй семинольской войны в 1842 году он встретил Миффлина Кенеди , [2] который позже стал его партнером. [1] С 1842 по 1847 год Кинг управлял пароходами на реках Апалачикола и Чаттахучи во Флориде и Джорджии . [1]
Во время мексикано-американской войны друг Кинга, а затем его партнер по скотоводству и пароходству, Миффлин Кенеди, поступил на службу капитаном судна. Он доставлял людей и припасы в армию Соединенных Штатов по Рио-Гранде . В 1846 году Кенеди убедил Кинга присоединиться к военным действиям по Рио-Гранде, где Кинг работал на транспорте Colonel Cross , перевозившем армейские припасы между Рейносой , Камарго и Матаморосом . [1] [2] [3] В 1850 году, после войны, Кинг, Кенеди и двое других партнеров основали пароходную фирму M. Kenedy and Company, переименованную в 1866 году в King, Kenedy and Company, когда были выкуплены два других партнера. [1] [2] Эта фирма достигла «почти монопольного» контроля над Рио-Гранде в течение большей части лет между 1850 и 1874 годами, когда партнерство было распущено. [1]
Помимо продажи скота Конфедерации для продовольствия, Кинг активно участвовал в торговом пути Хлопковой дороги во время Гражданской войны, где продавал хлопок Конфедерации через Мексику. Кинг получал прибыль как от караванов хлопковой дороги, останавливавшихся в Кинг-Ранч для поставок, так и от пароходов, работающих под мексиканским регистром, которые перевозили хлопок в Мексику и возвращались в Техас с военными поставками. [4]
Запись в книге Джеймса Мартена « Рабы и мятежники: своеобразный институт в Техасе, 1861-1865 » подтверждает, что на ранчо Кинг были рабы, отмечая, что «когда войска Союза вторглись в Южный Техас и попытались увести рабов с ранчо Кинг, как с гордостью сообщала хьюстонская газета, они «остались со своей хозяйкой... доказав верность ей до конца» [5] .
Когда армия Союза вторглась в Техас, чтобы остановить торговлю по Коттон-роуд, Кинг участвовал в переносе Коттон-роуд в Ларедо. После битвы при Браунсвилле ранчо Кинга подверглось нападению войск Союза в Рождество 1863 года в составе 80 человек во главе с капитаном Джеймсом Спидом. Кинг был предупрежден и сбежал из дома на ранчо, оставив свою семью на попечении работника ранчо Франсиско Альварадо. Когда войска открыли огонь по дому, Альварадо был убит, пытаясь предупредить солдат, что внутри находятся женщины и дети. Войска обыскали собственность в поисках Кинга, разгромили дом и взяли работников ранчо в плен.
Кинг продолжал заниматься торговлей хлопком на протяжении всей войны и оставался в Матаморосе, Мексика, ожидая одобрения его прошения об амнистии от президента. Он получил письма об амнистии и вернулся в Техас 14 июля 1865 года. [6]
Как только Кинг прибыл в Техас, он начал спекулировать землей, начав с участков в Браунсвилле, штат Техас , и округе Кэмерон, штат Техас , и продолжил инвестировать большую прибыль от речной компании. [1] В 1852 году Кинг приобрел ложный титул на южную половину острова Падре . [1] В том же году он совершил сухопутное путешествие из Браунсвилла в Корпус-Кристи и был очарован лугами вдоль ручья Санта-Гертрудис в «полосе Нуэсес» (земля между рекой Нуэсес и Рио-Гранде). [7] В 1853 и 1854 годах Кинг начал приобретать земли в районе ручья, купив действительные титулы на два ранчо общей площадью 68 500 акров (277 км 2 ), образовав ядро ранчо Кинга . [1] Он продолжал приобретать землю вплоть до своей смерти в 1885 году, когда площадь ранчо составляла 614 000 акров (2480 км 2 ). [1]
В 1885 году, в очевидно плохом состоянии здоровья, Кинг отправился в Сан-Антонио, чтобы посетить своего врача. Он умер от рака желудка 14 апреля в отеле Menger . [8]
King Ranch продолжает оставаться доминирующей экономической силой в регионе. Город Кингсвилл, штат Техас, назван в честь Кинга. [1] В Корпус-Кристи есть средняя школа, названная в честь Кинга . В 1959 году он был включен в Зал великих западных деятелей Национального музея ковбоев и наследия Запада . [9]