Riigihoidja ( эст. «опекун государства», иногда переводится как президент -регент ) — название должности главы государства и главы временного правительства Эстонии с 3 сентября 1937 года по 24 апреля 1938 года. Первым человеком, занявшим эту должность, был Константин Пятс , пять раз бывший государственным старейшиной . Его последующим преемником по должности стал Йохан Лайдонер , тогдашний главнокомандующий .
Согласно Закону об изменении Конституции Эстонской Республики (1933) , одобренному народом на конституционном референдуме Эстонии в октябре 1933 года [a] и вступившему в силу (на 100-й день после референдума) 24 января 1934 года, старейшина государства был представителем народа, осуществлявшим высшую административную власть в государстве. Для управления государством существовало правительство Республики (статья 57), назначаемое старейшиной государства и возглавляемое премьер-министром (статья 64). Постановлением № 173 от 12 марта 1934 года ( Riigi Teataja (Государственная газета) 16 марта 1934 года № 22, статья 56) Константин Пятс продлил действие военного положения на всей территории государства на 6 месяцев, которое впоследствии было продлено. Во время военного положения выборы государственного старейшины не проводились, а Константин Пятс, исполняющий обязанности премьер-министра, также исполнял обязанности государственного старейшины.
В соответствии с Законом о переходном периоде, который был провозглашён 17 августа 1937 года Константином Пятсом в качестве премьер-министра с обязанностями государственного старейшины и вступил в силу 3 сентября 1937 года после опубликования в Riigi Teataja (3 сентября 1937 года, № 71, ст. 598), премьер-министр продолжал исполнять свои обязанности в официальном статусе Защитника государства с обязанностями государственного старейшины до созыва нового Рийгикогу.
Он также был своим собственным преемником на посту первого президента с 24 апреля 1938 года по 23 июля 1940 года, формально оставаясь на этом посту до того момента, как советские войска оккупировали Эстонию в июне 1940 года.