Phoebe 2100 (или RiscPC 2 ) должен был стать преемником RiscPC [1] от Acorn Computers , выпуск которого был запланирован на конец 1998 года. Однако в сентябре 1998 года Acorn отменила проект в рамках реструктуризации компании.
Процессоры, работающие на частоте 300 МГц, были представлены Acorn в сентябре 1998 года, также ожидались версии на частоте 360 МГц. [1]
В ноябре 1996 года началось проектирование того, что должно было стать Phoebe 2100. Проектирование учитывало ряд предполагаемых недостатков дизайна RiscPC , медленную архитектуру памяти, ограниченные возможности ввода-вывода, ограниченное расширение и несоответствие отраслевым стандартам. [3] Для преодоления этих недостатков был создан ряд целей проектирования: использовать весь потенциал процессора StrongARM , поддерживать несколько процессоров, добавить поддержку расширения PCI , предложить наилучшую возможную графику, запускать существующие приложения RISC OS и предоставлять расширенную функциональность RISC OS. Дополнительная цель проектирования — повторное использование того же корпуса, что и у RiscPC, — была отклонена из-за требований к электропитанию и проблем с электрическими помехами. [3]
Чтобы обеспечить эти новые возможности, Acorn пришлось разработать две новые поддерживающие микросхемы для системы;
В 1997 и 1998 годах компания Acorn регулярно представляла прототипы и макеты оборудования на различных компьютерных выставках Acorn, включая Acorn World в октябре 1997 года [4] , Wakefield Acorn Spring Show в мае 1998 года [5] и Acorn Southeast Show в июне 1998 года [3].
К маю 1998 года Acorn начала предлагать своим членам схемы «Зарегистрированный разработчик» возможность сделать предварительный заказ на прототип, готовящийся к запуску, для тестирования и разработки. Стоимость такого заказа составляла 950 фунтов стерлингов (без НДС ) [6], что представляло собой значительную скидку по сравнению с публичной ценой в 1500 фунтов стерлингов (без НДС), объявленной в июне. [7]
15 сентября 1998 года были запущены первые материнские платы Phoebe 2100 с кремниевыми (а не FPGA) чипами IOMD2. Они успешно работали на полной частоте фронтальной шины 64 МГц, а также была замечена улучшенная производительность видеочипа; однако были отмечены различные ошибки в звуковом DMA и общая нестабильность системы. Таким образом, еще не было готовых к отправке прототипов для отправки «Зарегистрированным разработчикам». [8]
Два дня спустя, 17 сентября 1998 года, разработка Phoebe 2100 была отменена.
Ожидалось, что стоимость разработки составит 2,1 миллиона фунтов стерлингов. [3]
В течение нескольких лет после выпуска RiscPC , Acorn обсуждала использование альтернативы RISC OS в качестве своей следующей операционной системы, используя TAOS [9] или написав собственную операционную систему на основе микроядра Galileo . [10] Однако для запуска Phoebe 2100 была разработана улучшенная версия RISC OS , названная RISC OS 4 (кодовое название «Ursula» [11] ). RISC OS не поддерживала многопроцессорные дочерние платы, которые были включены в спецификацию оборудования Phoebe 2100. [4]
RISC OS 4 должна была поддерживать новое оборудование Phoebe 2100, которого не было в более ранних машинах Acorn;
Кроме того, в ядро RISC OS должно было быть добавлено несколько новых функций;
Чтобы подготовить разработчиков к изменениям в ОС, Acorn выпустила для своей программы «Зарегистрированных разработчиков» RISC OS 3.80, предназначенную для загрузки на компьютеры Acorn предыдущего поколения RiscPC и A7000 . Это позволило бы разработчикам проверить, что их программное обеспечение будет совместимо с Phoebe 2100, при условии, что оно не требует никаких новых аппаратных функций. RISC OS 3.80 была ограничена, она работала только на RiscPC ARM6 и ARM7, но не на компьютерах на базе StrongARM ( ARMv4 ). [21] Тестирование совместимости оборудования должно было подождать, пока начальный запуск примерно 100 предсерийных машин не станет доступен зарегистрированным разработчикам. [22]
В проекте Phoebe 2100 в качестве кодовых названий компонентов использовался ряд названий, вдохновленных персонажами сериала « Друзья » . [23] [24]
17 сентября 1998 года компания Acorn завершила обзор своего бизнеса и приняла решение закрыть «Workstation Division» — отдел, разрабатывавший Phoebe 2100, и все работы были остановлены. [25] [26] [27]
Генеральный директор Acorn Computers Стэн Боланд сказал: «Для ПК (Risc PC 2) недостаточно большого рынка, поскольку он в основном предназначен для домашнего использования и игр. Это продукт для энтузиастов. Мы собираемся изменить размер остальной части компании и сосредоточиться на том, чтобы стать компанией цифрового телевидения и тонких клиентов». [28] Computerworld Online News сообщил, что представитель Acorn сказал: «Проблема была в том, что розничная стоимость была бы примерно в два раза выше, чем у сопоставимого ПК». [29]
После отмены выяснилось, что было сделано всего 150–300 предварительных заказов. [30]
После отмены Phoebe 2100 и смены направления деятельности Acorn Computers с общих вычислений на разработку телевизионных приставок и кремниевых процессоров DSP [31] было предпринято несколько попыток возродить часть или все разработки оборудования Phoebe 2100 или RISC OS 4.
Из них единственной успешной группой была Руководящая группа, которая, изначально заинтересованная в выпуске Phoebe 2100, поняла, что это будет финансово невыгодно, и приступила к созданию новой компании RISCOS Ltd. В марте 1999 года RISCOS Ltd договорилась о лицензии с Element 14, недавно переименованной в Acorn Computers, [32] и приступила к завершению разработки RISC OS 4. В июле 1999 года RISCOS Ltd выпустила RISC OS 4 для публики. Она поддерживала машины Acorn RiscPC и A7000/+ . [33]
Кроме того, после отмены продаж излишки желтого корпуса Phoebe 2100 NLX продавались через CTA Direct [34] , иногда включая совместимый с NLX ПК. [35]
Единственный известный работающий Phoebe 2100 хранится в коллекции Центра истории вычислительной техники в Кембридже, Англия. [36]
Урсула, RISC OS 4.00 (урезанный релиз для разработчиков, ретроверсированный как 3.8, см. ветку Ursula_RiscPC), 1997-8