Роберт Инглиш Пич (9 марта 1920 г. – 20 апреля 1971 г.) как основатель и президент Mohawk Airlines , вырастил Mohawk из небольшой службы воздушного такси, перевозившей 1200 пассажиров между Итакой и Нью-Йорком в 1945 г., в крупную региональную авиакомпанию , перевезшую 1,7 миллиона пассажиров по обширной сети на северо-востоке США в 1969 г. [1]
Пич родился 9 марта 1920 года в Сиракузах, штат Нью-Йорк . Он окончил колледж Гамильтона в Клинтоне, штат Нью-Йорк , в 1941 году. Он поступил в юридическую школу Чикагского университета осенью 1941 года, но ушел, чтобы записаться на службу в ВМС в начале 1942 года. После обучения пилотов он с отличием служил на Тихом океане , дослужившись до лейтенант-коммандера , командуя эскадрильей самолетов и заслужив два Креста за выдающиеся летные заслуги и другие медали за доблесть. [2]
В 1945 году Пич возобновил изучение права в Корнеллском университете и занял должность пилота на неполный рабочий день в молодой авиакомпании Robinson Airlines , затем управляя двумя самолетами Fairchild F-24 и двумя самолетами Cessna T-50 в регулярном воздушном такси между Итакой и Нью-Йорком. В течение нескольких лет Пич стал исполнительным вице-президентом и генеральным менеджером , Robinson расширила структуру маршрутов, приобрела самолеты DC-3 , чтобы справиться с растущей пассажирской нагрузкой, и сменила название на Mohawk Airlines . [3]
Пич предвидел и руководил расширением Mohawk, борясь с Советом по гражданской авиации , расширяя маршруты, переезжая в аэропорт округа Онейда около Ютики и нанимая консультанта в 1953 году для оценки потребности в новых, более эффективных самолетах, поиск которых в конечном итоге привел к получению трех самолетов Convair 240 через Клэр Ли Шеннолт . Он продолжал руководить и расширять Mohawk, приобретая новые маршруты и новые самолеты, и к началу 1960-х годов Mohawk, начав как Robinson Airlines с одного четырехместного Fairchild F-24, управлял парком из пяти Convair 440 , четырнадцати Martin 404, приобретенных у Eastern Airlines , когда Пич взял на себя управление маршрутами Colonial Airlines, которые Eastern приобрела в 1956 году, четырнадцати Convair 240 и четырех DC-3. [4]
В начале 1960-х годов Пич продвинулся в направлении приобретения самолетов BAC-111 и FH-227 для обслуживания маршрутов Mohawk, а также для корпоративных, штаб-квартирных, технических и учебных расширений, все это повлекло за собой необходимость принятия значительного корпоративного долга для расширения. К 1966 году у Mohawk было 432 миллиона пассажирских миль , сокращенные федеральные субсидии от CAB и операционная прибыль в размере 10,6 миллионов долларов. Пич вывел Mohawk на лидирующую роль среди региональных авиакомпаний, и его достижения были признаны — в 1964 году его пригласили выступить перед Обществом Ньюкомена в Северной Америке с речью об истории Mohawk, а в 1965 году Сиракузский университет наградил его престижной медалью памяти Зальцберга. [5]
Однако в 1968 году для Mohawk и Peach начал формироваться экономический и финансовый идеальный шторм: 3 июля 1968 года PATCO , профсоюз профессиональных авиадиспетчеров, устроил забастовку замедления «по правилам» , которая на несколько месяцев погрузила воздушное движение на северо-востоке в хаос, тем самым сократив пассажиропоток и в то же время резко увеличив расходы Mohawk на топливо, рабочую силу и сверхурочные, и что в дальнейшем сочеталось с общим экономическим спадом и замедлением движения авиакомпаний для всех перевозчиков именно в тот момент, когда Mohawk был уязвим из-за использования заемных средств для финансирования расширения и покупки нового оборудования. Финансовое бремя теперь увеличивалось в процентном отношении к операциям, и Peach был отодвинут в сторону, поскольку финансовый шторм продолжал расти. К 1970 году национальная экономика находилась в состоянии полномасштабной рецессии, и ситуация в Mohawk, с Peach в стороне, становилась отчаянной, и в этот момент, чувствуя угрозу от перемещения менее популярных маршрутов в пригородные авиалинии , пилоты Mohawk начали длительную и в конечном итоге разрушительную забастовку, требуя права наложить вето на перемещение маршрутов, в чем руководство отказалось. В течение нескольких недель Mohawk был вынужден сообщить кредиторам, что он не в состоянии выполнять платежи, и начались усилия по реструктуризации финансовых соглашений. Спор пилотов был окончательно урегулирован через 154 дня, и 19 марта 1971 года Mohawk столкнулся с убытками в размере ошеломляющих 11,9 миллионов долларов. Руководство, которое заставило Peach уйти в сторону, объявило о слиянии с Allegheny Airlines . [6]
20 апреля 1971 года Роберт Пич был найден мертвым от огнестрельного ранения, нанесенного самому себе, в своем доме в Клинтоне, штат Нью-Йорк, в возрасте пятидесяти одного года. [7]