Роберт Уильям Холли (28 января 1922 — 11 февраля 1993) — американский биохимик . Он разделил Нобелевскую премию по физиологии и медицине в 1968 году (с Хар Гобиндом Хораной и Маршаллом Уорреном Ниренбергом ) за описание структуры РНК-переносчика аланина , связывающей ДНК и синтез белка .
Холли родился в Урбане, штат Иллинойс , и окончил среднюю школу Урбаны в 1938 году. Он продолжил изучать химию в Университете Иллинойса в Урбане-Шампейне , который окончил в 1942 году и начал свою докторскую диссертацию по органической химии в Корнелльском университете . Во время Второй мировой войны Холли провел два года, работая под руководством профессора Винсента дю Виньо в Медицинском колледже Корнелльского университета, где он участвовал в первом химическом синтезе пенициллина . Холли защитил докторскую диссертацию в 1947 году. [1] [2] [3]
После учебы в аспирантуре Холли остался связан с Корнеллом. Он стал доцентом кафедры органической химии в 1948 году и был назначен профессором биохимии в 1962 году. Он начал свои исследования РНК после годичного творческого отпуска (1955–1956), обучаясь у Джеймса Ф. Боннера в Калифорнийском технологическом институте .
Исследования Холли в области РНК были сосредоточены сначала на выделении транспортной РНК (тРНК), а затем на определении последовательности и структуры аланиновой тРНК , молекулы, которая включает аминокислоту аланин в белки . Команда исследователей Холли определила структуру тРНК, используя две рибонуклеазы , которые разделили молекулу тРНК на части. Каждый фермент расщепляет молекулу в точках расположения определенных нуклеотидов. Путем «разгадывания» структуры частей, разделенных двумя разными ферментами, а затем сравнения частей обоих ферментов, команда в конечном итоге определила всю структуру молекулы. В группу исследователей входит Элизабет Бич Келлер , которая в ходе исследования разработала модель клеверного листа, описывающую транспортную РНК. [4]
Структура была завершена в 1964 году [5] [6] и стала ключевым открытием в объяснении синтеза белков из информационной РНК . Это также была первая когда-либо определённая нуклеотидная последовательность рибонуклеиновой кислоты . За это открытие Холли был удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине в 1968 году [7] , а Хар Гобинд Хорана и Маршалл В. Ниренберг также были удостоены премии в том же году за вклад в понимание синтеза белка.
Используя метод команды Холли, другие ученые определили структуры остальных тРНК. Несколько лет спустя метод был модифицирован, чтобы помочь отслеживать последовательность нуклеотидов в различных бактериальных, растительных и человеческих вирусах .
В 1968 году Холли стал постоянным научным сотрудником Института биологических исследований Солка в Ла-Хойе, Калифорния .
Согласно некрологу New York Times, «Он был заядлым любителем активного отдыха и скульптором-любителем из бронзы».