Преподобный Джеймс Робинсон (21 марта 1753 г. – 27 марта 1868 г.) был американским проповедником и солдатом. Родился на восточном берегу Мэриленда в рабстве 21 марта 1753 г. [1] его поработителем был Фрэнсис Де Шилдс. Робинсон служил под началом генерала Жильбера дю Мотье, маркиза де Лафайета , и стал выдающимся афроамериканским солдатом в Американской войне за независимость . [2]
Поработитель Робинсона, Фрэнсис Де Шилдс, заставил его завербоваться в возрасте 24 лет и сражаться в Вирджинском легкопехотном полку, пообещав, что он сможет заслужить свою свободу. [3] [4] [5] Его полк был одним из нескольких афроамериканских полков под командованием генерала Жильбера дю Мотье, маркиза де Лафайета . [6] [7] Он сражался в битве при Брендивайне, которая закончилась победой британцев. Также он сражался в Уайт-Хейвене, на реке Роанок, Рэггед-Пойнт на реке округа Дорсет, Вена-Ферри и Кембридже. [8] 14 октября 1781 года он возглавил атаку 400 американских солдат на британский редут № 10 при осаде Йорктауна , атаковал и победил сразу трех британских солдат, и редут был захвачен. [9] [10] Генерал Жильбер дю Мотье, маркиз де Лафайет , был настолько впечатлен его действиями, что наградил Робинсона Золотой медалью за доблесть. [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] Это сделало бы его самым высокопоставленным афроамериканским ветераном Войны за независимость. Он был одним из 5000–10000 афроамериканцев, которые служили на американской стороне в Войне за независимость.
После войны за независимость Де Шилдс нарушил свое обещание освободить Робинсона и продал его в Новом Орлеане обратно в рабство в Луизиане. [21] [22] По словам Робинсона, его новый хозяин Кэлвин Смит был жесток и беспощаден. [23] [24] Его двоюродный брат был высечен плетью, засолен и закован в колодки , и умер от травмы в течение недели после того, как его привезли на плантацию Смита Второй ручей в округе Натчез . Вскоре после этого Эндрю Джексон отправился к Смиту, чтобы набрать 500 рабов для подготовки к битве за Новый Орлеан . Робертс был одним из этих 500 человек. [25]
Во время боя один из пальцев Робинсона был отстрелен в бою. Также в какой-то момент его ударили саблей по голове, оставив шрам, который он будет носить всю свою жизнь. После победы американцев солдаты собрались вокруг генерала Эндрю Джексона , и он объявил, что рабы, которые сражались, в конце концов не будут освобождены. Согласно Робинсону в рассказе о рабах, который он продиктовал незадолго до Гражданской войны в США, Джексон читал лекции своим коллегам-белым офицерам о сохранении рабства в Америке: [25]
«Никогда», — сказал он, — «не позволяйте неграм иметь оружие; если вы это сделаете, они захватят страну. Не позволяйте им иметь оружие длиной более десяти дюймов. Никогда не позволяйте им иметь листок бумаги с какой-либо надписью. Вы должны очень внимательно присматриваться к своим рабам, потому что наступает время, когда раб станет светлым; и если когда-либо его разум просветится в вопросе свободы, вы не сможете его удержать. Один раб, купленный на Востоке, погубит множество тех, что выросли здесь. Прежде чем мой раб освободится, я посажу его в амбар и сожгу заживо. Джентльмены, поверьте мне на слово; если вы этого не сделаете, вы пожалеете об этом через много лет. Никогда не вооружайте другую группу цветных людей . Мы обманули их сейчас, но никогда не доверяйте им снова; они больше не будут обмануты этим примером перед ними. Если вы это сделаете, вы пожалеете об этом только один раз».
Робинсон хотел было взять пистолет и застрелить генерала Эндрю Джексона прямо там, но передумал. [25]
Завершая эту краткую историю моей жизни, я думаю, что не смогу сделать это лучше, чем дать несколько советов моему народу, поскольку справедливо, что молодые люди должны извлекать пользу из опыта своих престарелых отцов.
Никогда не допускайте таких пагубных ошибок, как ваши отцы до вас. Теперь примите совет от меня, того, кто сражался в революционной войне и тем самым заставил цепи рабства быть затянутыми сильнее на шеях моего народа, чем они были прежде; и не удовлетворившись этим, сражаясь в войне Джексона в Новом Орлеане, заковал цепи в десять раз крепче, чем они были бы, если бы мы, цветные, никогда не сражались в той битве; ибо именно благодаря неукротимой храбрости цветных людей битва была сыграна и одержана победа. Если бы с нашей стороны было меньше храбрости, британцы одержали бы победу, и в этом случае они бы освободили рабов; так что теперь я вижу, как мы в той войне способствовали тому, чтобы затянуть наши цепи еще крепче. Поэтому моя искренняя и прощальная просьба заключается в том, чтобы, если эта страна когда-либо снова вступит в войну с какой-либо страной, не иметь никакого отношения к этой войне, хотя вам будут даны самые справедливые обещания. Не забывайте обещание, которое Джексон дал нам в войне в Новом Орлеане: «Если битва будет выиграна и победа будет одержана на стороне Израиля, вы все будете свободны», когда в то же время он заключил сделку с нашими хозяевами, чтобы вернуть домой всех, кто не был убит. Никогда не будет дано лучшего обещания нашей расе в подобном случае. Но за нашу верность и мужественную храбрость мы все должны быть свободными мужчинами и женщинами в этот день. Избегайте обмана белым человеком — он не хочет иметь ничего общего с нашей расой дальше, чем для того, чтобы служить своим собственным интересам, в чем бы то ни было под солнцем.
Не мне предсказывать конец угнетения в этой стране, но одно несомненно: добродетель, трезвость, трудолюбие, умеренность, бережливость, образование и религия подойдут вам для любой чрезвычайной ситуации и являются лучшими качествами для свободных людей. Чтобы их достижение стало вашим постоянным стремлением и самым искренним стремлением, — вот молитва того, кто теперь готов уйти.
—— Рассказ Джеймса Робертса , 1858 г.
В 1825 году Робинсон снова встретился с Лафайетом во время своего возвращения в Соединенные Штаты . [ требуется ссылка ] Робинсон получил свободу в 1830-х годах, [26] и стал рукоположенным священником. [27] Согласно переписям населения США 1840 и 1850 годов, он жил в округе Батлер, штат Огайо, со своей женой Куртильдой. У них было двое сыновей, Александр и Уэсли-старший. Уэсли продолжил службу в Гражданской войне в США в 102-м цветном пехотном полку Соединенных Штатов . Согласно переписи населения США 1860 года, Робинсон и его семья переехали в Детройт и жили там . [28] Робинсон написал «Рассказ Джеймса Робертса» , рабский рассказ о своей жизни, используя вымышленное имя Джеймс Робертс. [25] На момент смерти Робинсона он жил по адресу 137 East Fort Street в Детройте. Семья Робинсона жила в доме 136 по адресу W. Lafayette Blvd в Детройте, где сейчас находится частный парк Lafayette Greens. [29] В 1860-х годах Робертс жил в Детройте . [30] [31]
Робинсон умер в Детройте 27 марта 1868 года в возрасте 115 лет. [31] Во время его похорон собрались большие толпы людей, чтобы посмотреть на него. [32] Он был последним живым афроамериканским ветераном Войны за независимость на тот момент и самым старым человеком, похороненным на кладбище Элмвуд . [33] [34] Его последним известным живым потомком была Гертруда Робинсон, его внучка, которая умерла в Огайо в 1983 году. [35]
22 июня 2019 года на кладбище Элмвуд состоялась совместная церемония захоронения на могиле мичиганских обществ Сынов американской революции и Всеобщего общества войны 1812 года . [36] [37] Воинские почести при содействии Американского легиона были отданы спустя 151 год после его смерти. [38] [39] [40] Выступили многие высокопоставленные лица, в том числе представитель США Рашида Тлаиб и генерал-майор Леонард Изабель из Национальной гвардии ВВС Мичигана, а сенатор Гэри Питерс представил письмо, которое было зачитано. [41] Тлаиб зачитала достижения Робинсона в Конгрессе США и вручила сертификат, который был отправлен в Национальный фонд Свободы в округе Колумбия. [42] [43] Национальный фонд Свободы в округе Колумбия работает над созданием Национального мемориала Свободы , который увековечит вклад афроамериканцев в независимость. [44]