Rochester Zeniths были профессиональной баскетбольной командой в Континентальной баскетбольной ассоциации (CBA). Они играли в Генриетте, Нью-Йорк , пригороде Рочестера, на Dome Arena и в центре Рочестера, Нью-Йорк , на (теперь известной как) Blue Cross Arena в Военном мемориале . Они просуществовали шесть баскетбольных сезонов, выиграли два чемпионских титула и в целом имели большой успех на баскетбольной площадке, прежде чем они распались после сезона 1982/83. [1]
Rochester Centrals были членом-учредителем оригинальной Американской баскетбольной лиги , первой попытки сформировать крупную профессиональную баскетбольную лигу в Соединенных Штатах. Centrals соревновались в ABL с 1925 по сезон 1930-31, играя домашние игры в Naval Militia Armory в Рочестере. [2] [3]
Rochester Royals играли в Национальной баскетбольной лиге и Национальной баскетбольной ассоциации с 1945–46 по сезон 1956–57, прежде чем переехать в Цинциннати. Они играли свои домашние игры на спортивной арене Edgerton Park , а затем на Rochester War Memorial в городе Рочестер. Они добились успеха на турникетах и на баскетбольной площадке, выиграв титул НБА в 1951 году и заняв второе место в НБЛ в 1947 и 1948 годах. [4] Их переезд в Цинциннати летом 1957 года был частью общего процесса перемещения франшиз 1950-х и 1960-х годов в НБА, в результате которого эти старые небольшие рынки были заброшены в пользу более крупных рынков с большими аренами. [5] [6]
Летом 1958 года группа бизнесменов из Буффало объявила, что они создают команду под названием Rochester Colonels , которая начнет играть осенью того же года в Восточной профессиональной баскетбольной лиге, базирующейся в Пенсильвании . [7] Команда должна была заполнить пустоту, образовавшуюся после того, как Royals покинули город. Бывший великий Rochester Royals Арни Райзен был нанят, чтобы присоединиться и тренировать команду, чтобы возбудить интерес болельщиков. В состав Colonels также входили бывший Royal Дик Рикеттс и будущий член Зала славы Хьюби Браун . Все это было напрасно, поскольку команда проиграла 0-8 и распалась в декабре 1958 года, сыграв всего две домашние игры перед скромной публикой в Rochester Community War Memorial. [8]
Начиная с сезона 1959–60, Syracuse Nationals из НБА начали играть регулярные сезонные игры в Рочестере. В течение сезонов 1959–60 и 1960-61 они сыграли две игры в Рочестере, а в течение сезонов 1961–62 и 1962-63 они сыграли четыре игры в Рочестере (а также сыграли несколько игр в Ютике, штат Нью-Йорк , в тот же период). [9] Эти игры на «нейтральной площадке» были обычным явлением в этот период НБА (например, историческое выступление Уилта Чемберлена со 100 очками произошло в Херши, штат Пенсильвания , тогда полурегулярном месте проведения игр НБА), но они не были особенно популярны и определенно не пользовались популярностью у игроков и тренеров, поскольку они добавляли больше поездок в расписание. [10] «Сиракьюз Нэшионалс» стали «Филадельфия 76ерс» после окончания сезона 1962–63 (когда « Филадельфия Уорриорз» переехали в Сан-Франциско), а регулярные сезоны НБА также закончились в Рочестере. [11]
В сезоне 1970–71 годов команда расширения Buffalo Braves из НБА сыграла две игры регулярного сезона в Рочестере (а также две в Сиракузах), пытаясь привлечь интерес Западного Нью-Йорка к зарождающейся франшизе. [12] Braves были не очень хорошей командой, и игры не были столь успешными на воротах, как надеялась команда, и Braves не вернулись в следующем сезоне. Braves сопротивлялись южной и западной тенденции движения франшизы НБА, и надежда была на их большой рынок, большую арену и интерес болельщиков в близлежащих заброшенных городах НБА (они сыграли пятнадцать игр в Торонто в сезонах 1973–74 и 1974-75 годов в попытке регионализоваться в Канаде) будет достаточно, чтобы сделать команду успешной. Braves сыграли свою последнюю игру в Буффало как Braves в апреле 1978 года, и клуб переехал в Южную Калифорнию, чтобы стать San Diego (а позже Los Angeles) Clippers. Немногие болельщики часто совершали 70-мильное путешествие из Рочестера в Буффало, чтобы посмотреть игру «Брэйвз», поскольку по большей части они не были конкурентоспособной командой. [13]
Переезд «Брейвс» из Буффало совпал с подъемом другой профессиональной, хотя и низшей лиги, команды в Рочестере, известной как «Зенитс».
Rochester Zeniths были организованы осенью 1977 года для игры в профессиональный баскетбол в недавно сформированном All-American Basketball Alliance Томом Фикарой, создателем лиги. Они принадлежали Дику Хиллу, который владел Hill TV, магазином электроники в Рочестере, который продавал телевизоры марки Zenith , отсюда и прозвище Zeniths [14] [1] Хилл также изначально владел профессиональной софтбольной командой Rochester Zeniths , которая играла в двух разных мужских профессиональных софтбольных лигах в районе Рочестера, начиная с 1978 года. Софтбольная команда сменила свое название в 1980 году на Rochester Express после того, как Хилл продал команду. [15] Баскетбольная команда Zeniths начала играть в январе 1978 года вместе с остальной частью All-American Alliance, но лига распалась в течение месяца. Zeniths сыграли 11 игр и закончили с результатом 10-1. Посещаемость домашних игр в Военном мемориале была безусловно лучшей в лиге. [16] [17] [18] [19]
В баскетбольном сезоне 1978–79 годов Зениты присоединились к недавно переименованной Континентальной баскетбольной ассоциации (ранее Восточная баскетбольная лига) и сыграли большинство своих домашних игр на Dome Arena в ярмарочном комплексе округа Монро в Генриетте, штат Нью-Йорк . [20] Dome Arena была построена в первую очередь как выставочный зал для ежегодной ярмарки округа, а также для деловых выставок и конференций. Она не особенно хорошо подходила для баскетбола; во-первых, у нее не было пола из твердой древесины. Вместо этого Dome купил зеленый баскетбольный ковер у шведской фирмы и использовал его для игр Зенитов. Хотя он и не пользовался популярностью у игроков или болельщиков, ковер получил одобрение лиги, несмотря на странный приглушенный звук, издаваемый каждый раз, когда игрок вел мяч. (Военный мемориал имел стандартный баскетбольный пол из твердой древесины.)
Тренером «Зенитс» был местный игрок Мауро Панаджио , успешный тренер по баскетболу третьего дивизиона в SUNY Brockport , и в составе команды было много бывших выдающихся баскетболистов колледжей Западного Нью-Йорка, в частности защитник Гленн Хаган из St. Bonaventure и нападающий Ларри Фогл из Canisius College (оба были выбраны во втором раунде драфта НБА). [21] [22] Команда играла в очень быстром, быстром стиле, который был преобладающей тенденцией в CBA в то время. Они были доминирующей командой в лиге в том году, закончив со счетом 36-12 и выиграв титул Северного дивизиона с разницей в девять с половиной игр над Anchorage Northern Knights . В плей-офф они проиграли только один раз, обыграв Allentown Jets со счетом три игры к одной, а затем разгромив Knights в финале. Звездный защитник Андре Маккартер был назван как новичком года, так и самым ценным игроком сезона. Панаджио был назван тренером года лиги. [23]
Также следует отметить проведение Зенитами матча всех звезд CBA 1979 года на Dome Arena , когда Рочестер принял команду всех звезд из остальной части лиги. Когда метель выбила электричество в городе и на арене сразу после окончания первой половины, импровизированное соревнование по броскам сверху (выиграл Билли Рэй Бейтс из Maine Lumberjacks ) было проведено с использованием аварийного освещения здания. Электричество не было восстановлено, и болельщики были отправлены домой. Однако на следующий вечер игра возобновилась, и вместо того, чтобы просто сыграть оставшиеся две четверти, комиссар лиги Джим Друкер решил сыграть еще четыре четверти, что сделало игру из шести четвертей и 72 минут самым длинным соревнованием в истории профессионального баскетбола. Маккартер был назван самым ценным игроком игры, поскольку Z's выиграли со счетом 182-168 перед объявленной толпой в 1724 человека. [24] [25]
«Зенитс» снова стали лучшей командой в CBA в 1979-80 годах, но выиграли дивизион у «Анкориджа» всего на полторы игры, а затем проиграли упорный финальный матч-реванш с «Рыцарями» в семи играх. [26] / В этом сезоне «Зенитс» тренировал совладелец и владелец ночного клуба Арт Сток, который купил долю в команде после того, как его «Джерси Шор Буллетс» распались в предыдущем сезоне. [27] Мауро Панаджио перешел в главный офис в качестве генерального менеджера, но возобновил свои обязанности главного тренера в сезоне 1980-81 до распада команды в 1983 году. [14] [28]
Сезон 1980-81 годов стал кульминацией сезона для франшизы «Зенит», поскольку они унесли с собой титул чемпиона Восточного дивизиона со счетом 34-6 и снова завоевали титул лиги, проиграв всего одну игру в плей-офф, разгромив « Лихай Вэлли Джетс» в двух играх подряд, победив «Филадельфию» со счетом 2:1 и разгромив « Монтану Голден Наггетс» , тренируемую Джорджем Карлом, в четырех играх подряд. [29] [30]
В своих последних двух сезонах в Рочестере Зениты одержали два победных сезона подряд, но проигрыш каждый год отыгрывался в первом раунде плей-офф. К этому времени все игры были перенесены в Военный мемориал, но посещаемость снижалась. [31] Столкнувшись с растущими финансовыми потерями, команда распалась после сезона 1982-83. [32] [33] [34] Панаджио продолжил свой успех в CBA и ушел в отставку как самый победоносный тренер в истории лиги. Он умер в 2018 году. [35]
Сын Мауро Панаджио , Дэн Панаджио , пошел по стопам отца и тренировал команду «Квад Сити Тандер» из Континентальной баскетбольной ассоциации, выиграв с ней два чемпионских титула в 1994 и 1998 годах. [36] [37]
После множества неудачных стартов профессиональный баскетбол вернулся в Рочестер в форме франшизы Американской баскетбольной ассоциации (21 век), известной как Rochester RazorSharks . RazorSharks начали играть в ABA в ноябре 2005 года и выиграли чемпионат ABA в своем первом сезоне. В 2008 году команда покинула ABA, чтобы стать членом-учредителем Премьер-лиги баскетбола . Razorsharks выиграли первый чемпионат PBL. [38] [39] [40]