За всю историю автомобилей Rolls-Royce было выпущено всего две различные серии двигателей V8. Первая устанавливалась на модель "V-8" 1905 года и была выпущена в очень малых количествах. Вторая была разработана в 1950-х годах и была известна внутри компании как двигатели "L Series". L Series V8 в высокоразвитой форме продолжает снабжать автомобили Bentley в 21 веке.
Три автомобиля Rolls-Royce V-8 1905 года были изготовлены с использованием первой конструкции двигателя V-8 компании, но был продан только один экземпляр, автомобиль с двухместным кузовом «Legalimit». Он оказался ненадежным и позже был возвращен заводом и сдан на слом. [1] Два других использовались для транспортировки на заводе или в демонстрационных целях. Rolls заказал еще три шасси для поставки в 1906 году, но нет никаких доказательств того, что они когда-либо были изготовлены. Не известно ни одного сохранившегося экземпляра автомобиля или двигателя V-8 1905 года.
Хотя двигатель V-8 1905 года нельзя считать успешным, уроки, извлеченные из его создания, были использованы в последующих конструкциях двигателей Rolls-Royce. [2]
После использования рядных шестицилиндровых, рядных восьмицилиндровых и V-12-цилиндровых двигателей в промежуточный период, в начале 1950-х годов была признана необходимость в еще одном новом двигателе. Разработка совершенно нового двигателя V8 началась в 1952 году, не имеющего никакого отношения к версии 1905 года, за исключением конфигурации V8. Rolls-Royce приобрела Bentley в 1931 году, и новый двигатель предназначался для использования как в автомобилях Rolls-Royce, так и в автомобилях Bentley. Результатом стала серия двигателей V8, известных внутри компании как «L410», название, связанное с диаметром его цилиндра 4,10 дюйма, в соответствии с практикой компании.
Несмотря на некоторые попытки изменить соглашение об именовании, двигатель сохранил и диаметр цилиндра 4,10 дюйма, и название L410 на протяжении всей своей жизни, за исключением странного прототипа. Постоянное совершенствование привело к появлению L410I, обозначающего впрыск топлива, L410IT (для Injection Turbo) и L410ITI (для Injection Turbo Intercooler). 94MY (модельный год) ознаменовался введением ременного привода спереди, пересмотренной системы сгорания и интегрированной крышки двигателя. Разработки L410 продолжались в производстве для установки на Rolls-Royce и Bentley до принятия мощности BMW V12 компанией Rolls-Royce в Silver Seraph и, впоследствии, после того, как BMW получила лицензию на использование бренда Rolls-Royce (для автомобилей) в производимом в Гудвуде Phantom.
Двигатель L410 использовался Bentley до 2020 года, в последний раз в Bentley Mulsanne , будучи вновь запущенным в производство Volkswagen Group из-за спроса клиентов, а также в качестве средства, чтобы обойти требование закупать двигатели у BMW для модели Bentley Arnage . Переименованный в L675, он оставался в стадии непрерывной разработки, хотя был заменен двигателем Volkswagen W12 объемом 6,0 л в других моделях. Бренд Bentley и все бывшие автомобильные производственные активы Rolls-Royce и Bentley принадлежат Volkswagen AG с 1998 года.
Около 1987 года была выявлена потребность в более современном, уменьшенном двигателе V8. Конструкторы двигателей Дерек Джексон и Джефф Эттвуд выполнили большую часть работы под руководством Леса Мэддока и Колина Уэстона, первым результатом которой стал N80, 4-клапанный, с двумя верхними распредвалами, 5,0-литровый V8. Он успешно прошел первый этап 1000-часовых испытаний прямо с чертежной доски без происшествий. Впоследствии маркетинговое задание предвидело потребность в версии с большей мощностью, и была разработана версия N81 объемом 6,0 литра. Проект был остановлен около 1991 года с дальнейшей разработкой двигателя L410, который позволил выполнить требования по выбросам с использованием узла предварительного катализатора при существенно меньших инвестициях.