Плотина Росс — это бетонная тонкая арочная плотина высотой 540 футов (160 м) и длиной 1300 футов (400 м) через реку Скагит , образующая озеро Росс . Плотина находится в штате Вашингтон , а озеро Росс простирается на 23 мили (37 км) к северу до Британской Колумбии , Канада . И плотина, и водохранилище расположены в Национальной зоне отдыха озера Росс , с обеих сторон граничит с заповедником Стивен Мазер Уайлдернесс , а вместе с Национальной зоной отдыха озера Челан они составляют Национальный парк Северных Каскад .
Построенная как часть проекта гидроэлектростанции на реке Скагит компанией Seattle City Light , плотина является частью серии из трех плотин через ущелье Скагит , которые были построены в первую очередь для выработки гидроэлектроэнергии из огромного перепада высот более 1000 футов (300 м) от границы Канады и США до Ньюхалема . Две другие плотины — это плотина Диабло , прямо под плотиной Росс, и плотина Гордж , ниже по течению. Плотина Росс может вырабатывать до 460 МВт электроэнергии.
До строительства плотины ущелье Скагит выше плотины было дикой, свободно текущей, совершенно неразвитой территорией. В каньоне находился нетронутый древний лес пихты Дугласа, западной тсуги и западного красного кедра, который, по оценкам, можно было переработать в 340 миллионов пригодных для использования досок футов древесины. С созданием проекта гидроэлектростанции реки Скагит в 1910-х годах первые две плотины, плотина ущелья и плотина Диабло, были построены ниже по течению от плотины Росс. В 1937 году началось строительство плотины, первоначально запланированное как плотина Руби , на первых двух из четырех запланированных этапов строительства. Название происходит от ручья Руби, притока реки Скагит, который течет на юго-запад, чтобы впасть в Скагит чуть выше по течению от плотины. [2] К 1940 году были завершены этапы 1 и 2 плотины, и плотина возвышалась на 305 футов (93 м) над рекой. Пока водохранилище заполнялось, в 1945 году была образована компания Decco-Walton Logging Company, получившая контракт от Seattle City Light. Decco-Walton занималась лесозаготовками в ущелье Скагит, пока уровень воды в озере Росс медленно поднимался, и сплавляла бревна вверх по реке в Британскую Колумбию, где их перетаскивали в реку Фрейзер . К тому времени, как озеро Росс заполнилось, в бассейне оставалось всего 30 миллионов досковых футов, менее 10% от первоначальной древесины. [2] [3] [4]
В 1939 году умер суперинтендант гидроэлектростанции Скаджит Джеймс Делмейдж Росс , поэтому плотина Руби была переименована в плотину Росс в его память. В 1943 году консорциум подрядчиков, включая Моррисона-Кнудсена , который ранее участвовал в строительстве плотины Гувера , начал новое строительство плотины, в конечном итоге увеличив ее высоту до 475 футов (145 м). [5] Потребности в энергии во время Второй мировой войны совпали с нехваткой энергии в Сиэтле , что потребовало быстрого строительства плотины, но плотина не вырабатывала никакой электроэнергии в течение многих лет после окончания войны. [6] Эта третья фаза была завершена в 1949 году до 540 футов (160 м). Такая высота привела бы к тому, что водохранилище при полном заполнении немного вышло бы за границу Вашингтона и Британской Колумбии. Однако водохранилище не заполнялось за пределы национальной границы до 1954 года. В качестве компенсации за затопленные земли, общая площадь которых составляет около 500 акров (2,0 км2 ) , Seattle City Light выплатила провинции Британская Колумбия 250 000 долларов, а также ежегодный платеж в размере 5 000 долларов. За два года до того, как водохранилище достигло полного заполнения, началось строительство электростанции Ross Dam , и две турбины впервые были введены в эксплуатацию в 1956 году, вырабатывая 360 МВт электроэнергии. Позже были добавлены еще два генератора, увеличив мощность до нынешних 460 МВт. [2]
Позже возник спор по поводу запланированного четвертого этапа строительства плотины Росс. Этот спор из-за земли стал известен как спор о плотине Хай-Росс . Плотина была построена с возможностью подъема на 125 футов (38 м) дальше, в результате чего общая высота плотины достигла 665 футов (203 м), а водохранилище — примерно 1725 футов (526 м) над уровнем моря . Ступенчатая «бетонная вафля», обращенная к передней части плотины, была спроектирована с учетом этого увеличения высоты. [6] Это привело бы к затоплению земель в Канаде примерно на 3 мили (4,8 км) дальше, также простираясь вверх по реке Клесилква , притоку реки Скагит, и предоставило бы возможность вырабатывать около 272 МВт дополнительной электроэнергии, доведя генерирующую мощность до 732 МВт. [4] [6] Только в 1970-х годах проект Хай-Росс был окончательно завершен. Со стороны США Совет по охране природы Северных каскадов провел инвентаризацию древнего леса Биг-Бивер-Крик, который должен был быть затоплен, и показал, что заявления City Light о том, что никакие уникальные лесные среды не будут утрачены, не соответствуют действительности. Со стороны Канады возведение плотины было остановлено в первую очередь обширной работой Керли Читтендена — лесоруба, ставшего защитником окружающей среды, который неустанно трудился, чтобы сплотить оппозицию этому дополнительному затоплению верхнего бассейна реки Скагит. В конечном итоге между городом Сиэтлом и провинцией Британская Колумбия был подписан договор о поставке Сиэтлу эквивалентного количества электроэнергии с других существующих плотин в Британской Колумбии в обмен на то, что Сиэтл не будет возводить плотину. В это время была создана Комиссия по охране окружающей среды Скагит для надзора за совместным управлением США и Канады водоразделом верхнего течения реки Скагит.
Плотина Росс расположена в ущелье реки Скагит примерно на полпути по ее длине в 150 миль (240 км) и в 23 милях (37 км) к югу от границы Канады и США . Это бетонная тонкая арочная плотина высотой 540 футов (160 м) и длиной около 1300 футов (400 м), проходящая через одно из самых узких мест в ущелье Скагит.
Горы Северных Каскадных гор возвышаются почти на 5000 футов (1500 м) вертикально от дна каньона и окружают его с обеих сторон. Прямо вверх по течению от плотины в водохранилище впадает ручей Руби-Крик, образуя рукав Руби-Арм озера Росс. Прямо вниз по течению плотина Диабло образует озеро Диабло, намного меньшее, чем озеро Росс. Другие ручьи, впадающие в озеро Росс, включают ручьи Литл-Бивер и Биг-Бивер с запада, а также ручей Лайтнинг-Крик с востока. Шоссе Северных Каскадных гор , также известное как трасса штата Вашингтон 20 , следует по реке Скагит до того места, где оно отворачивает от реки у плотины Росс и следует по ручью Руби-Крик.
Электростанция плотины Росс расположена чуть ниже по течению от ее основания и вырабатывает 460 МВт электроэнергии с помощью четырех гидроэлектрических турбин. Плотина имеет два водосброса на гребне по бокам, каждый с шестью отдельными водосбросными отсеками. Мощность каждого отдельного водосбросного отсека при полном заполнении бассейна оценивается в 10 600 кубических футов в секунду (300 м 3 /с), что обеспечивает общую пропускную способность чуть более 127 000 кубических футов в секунду (3600 м 3 /с). [7]