Route Package — это названия, данные ВВС США и ВМС США для описания районов воздушных операций над Северным Вьетнамом . Обычно называемые «Route Pack» или даже просто «Pac» или «RP», каждая из семи пронумерованных областей представляла определенную область страны. Route Pack 1 находился в самых южных районах страны, на границе с Южным Вьетнамом . Route Pack 6, или 6B в частности, относился к области вокруг Ханоя и считался наиболее защищенным воздушным пространством в мире в то время, и местом расположения ужасного хребта Thud .
В начале войны во Вьетнаме ВВС и ВМС столкнулись с трудностями в проведении совместных операций и вместо этого конкурировали за ресурсы и цели. В результате координационная группа ВВС-ВМС встретилась в декабре 1965 года и разделила Северный Вьетнам на шесть секторов. Зоны получили название «Маршрутные пакеты» и были обозначены как 1, 2, 3, 4, 5 и 6. В апреле 1966 года адмирал США Грант Шарп-младший , главнокомандующий Тихоокеанским командованием США , добавил седьмую область, разделив RP 6 на две секции, 6A и 6B. Авианосная оперативная группа 77 ВМС проводила операции в RP 2, 3, 4 и 6B, поскольку они граничили с Тонкинским заливом . ВВС получили RP 1, RP 5 и 6A. [1]
RP6 считалось самым опасным воздушным пространством в мире. Оно охватывало как Ханой , так и Хайфон , и, следовательно, охватывало подавляющее большинство стратегических целей в стране. Когда началась воздушная война, вся система ПВО Северного Вьетнама состояла из двадцати двух радаров раннего оповещения, четырех радаров управления огнем и 700 зенитных орудий. К 1967 году Северный Вьетнам выпускал 25 000 тонн зенитных боеприпасов в месяц. Когда президент Джонсон остановил операцию Rolling Thunder 1 ноября 1968 года, это выросло до 400 радиолокационных станций, 8050 зенитных орудий, 150 истребителей (включая резервы, базирующиеся в Китае) и 40 ракетных площадок SA-2 Guideline . Прекращение бомбардировок позволило защитникам рационализировать и улучшить свою систему, которая в конечном итоге включала 200 площадок SA-2 по всей стране и вдоль тропы Хо Ши Мина . [1]