Рассел Шумейкер Ол (30 января 1898 г. – 20 марта 1987 г.) был американским ученым, который получил всеобщее признание за патентование современного солнечного элемента ( патент США 2 402 662 , «Светочувствительное устройство»). [1] Ол был выдающимся исследователем полупроводников до изобретения транзистора . [ 1] Он был также известен как Р. С. Ол.
Специализацией исследований Рассела Ола было изучение поведения определенных типов кристаллов . В 1930-х годах он занимался исследованием материалов в лаборатории Bell Labs компании AT&T в Холмделе, исследуя диодные детекторы, подходящие для высокочастотной беспроводной связи , вещания и военных радаров . Его работа была понятна лишь нескольким ученым в организации, одним из которых был доктор Уолтер Браттейн (один из трех, кто изобрел германиевый биполярный транзистор в 1947 году и который будет удостоен Нобелевской премии по физике в 1956 году).
В 1939 году Оль открыл PN-барьер (или, как его стали называть, « P–N-переход »). [2] [3] В то время мало кто знал что-либо о примесях в этих кристаллах, но Рассел Оль открыл механизм, по которому он работал. Именно примеси делали некоторые секции более устойчивыми к электрическому потоку, чем другие, и, таким образом, именно «барьер» между этими областями разной чистоты заставлял кристалл работать. Позже Оль обнаружил, что сверхчистый германий был ключом к созданию воспроизводимого и пригодного к использованию полупроводникового материала для диодов . Все диоды (включая светодиоды, лазерные диоды и т. д.) являются потомками работы Оля. Его работа с диодами привела его позже к разработке первых кремниевых солнечных элементов.