Павел Васильевич Рычагов ( 2 января 1911 — 28 октября 1941) [1] был командующим советскими Военно-воздушными силами (ВВС) в течение короткого времени с 28 августа 1940 года по 14 апреля 1941 года. [2] Он был снят с этой должности незадолго до операции «Барбаросса» и начала Великой Отечественной войны и был казнен в ходе чистки Красной Армии несколько месяцев спустя. [3] [4]
Рычагов родился 2 января 1911 года в селе Нижние Лихоборы, входящем в состав современной Москвы. В 1928 году вступил в Красную Армию , обучался в Ленинградском военном училище Военно-воздушных сил, которое окончил в 1930 году. В 1931 году поступил на повышение квалификации во 2-е военное училище лётчиков. [1]
В течение пяти лет Рычагов был рядовым летчиком-истребителем, наращивая мастерство, прежде чем стать командиром авиационной эскадрильи в Киевском военном округе. В 1936 году он был награжден орденом Ленина за образцовую службу; он также был одним из первых советских добровольцев, сражавшихся в гражданской войне в Испании . [1]
Самая интенсивная часть карьеры Рычагова как летчика-истребителя пришлась на гражданскую войну в Испании. 28 октября 1936 года Рычагов, возглавляя группу из 15 советских летчиков, летавших на 25 самолетах И-15 Поликарпова , приземлился в Картахене, Испания . Через несколько дней в Бильбао прибыла еще одна группа из 10 летчиков и 15 самолетов . [5] Истребительная группа Рычагова впервые приняла участие в боевых действиях 4 ноября. В тот день они сбили два Junkers Ju 52 и два Fiat CR.32 над Мадридом , потерь среди советских летчиков не было. В течение следующих двух дней летчики Рычагова одержали еще 12 побед, потеряв два самолета. [5]
Однако 16 ноября Рычагов был сбит над Мадридом истребителями Fiat CR.32, [5] а четыре дня спустя количество боеспособных советских самолетов в этом районе сократилось до 15. Семь были потеряны в бою, два были вынуждены приземлиться, а один находился на ремонте. [5] Рычагов, однако, остался сражаться до весны 1937 года. В декабре 1936 года и январе 1937 года в Испанию прибыли еще две партии из 30 самолетов И-15 Поликарпова, что позволило сформировать полноценное боевое подразделение из четырех эскадрилий И-15. [5] К концу войны истребительная группа Рычагова одержала в общей сложности 40 побед. [1]
В 1937 году он ненадолго вернулся в Советский Союз , где в возрасте 26 лет получил звание бригадного генерала. В 1938 году он возглавил еще одну группу добровольцев в Китае , где участвовал в нескольких стычках с японцами . [1]
В декабре 1939 года ему было присвоено звание генерал-майора; он также был назначен командующим 9-й воздушной армией. Руководил операциями в Зимней войне против Финляндии . [1]
В мае 1940 года Рычагову вручили третий орден Красного Знамени . Спустя несколько месяцев ему было присвоено звание генерал-лейтенанта. [1]
К 1940 году Рычагов был членом высшего руководства ВВС. Он был назначен начальником Управления ВВС РККА и стал членом Главного военного совета РККА, предшественника Ставки . В конце концов, 28 августа 1940 года он был назначен командующим ВВС, сменив Якова Смушкевича . [1] [2] [3]
Незадолго до операции «Барбаросса » Рычагов был отстранён от должности командующего ВВС в ходе чистки Красной Армии в 1941 году , и его место занял Павел Жигарев . [2] [3] Это стало результатом расследования Политбюро высокого уровня аварийности в ВВС. Кроме того, в мае 1941 года немецкий самолёт Junkers Ju 52 приземлился в Москве, не обнаруженный заранее силами ПВО, что привело к массовым арестам среди руководства ВВС. [6] В случае Рычагова, в частности, он был наказан за то, что называл советские самолёты «летающими гробами». [4]
24 июня, через два дня после начала немецкого вторжения, Рычагов был арестован. [3] Среди других громких арестов, проведенных НКВД в 1941 году, были: [7]
Рычагов был подвергнут пыткам и расстрелян 28 октября 1941 года вместе со своей женой, майором авиации Марией Нестеренко . [4] [7] Среди других, казненных в тот день, было 20 других советских офицеров (включая предшественников Рычагова в ВВС Якова Смушкевича и Александра Локтионова ), [8] Рычагов был реабилитирован посмертно в 1954 году. [1]