Реактор S1W был первым прототипом морского реактора, использованным ВМС США для доказательства того, что данная технология может быть использована для выработки электроэнергии и обеспечения движения на подводных лодках .
Обозначение «S1W» означает
и является более поздним обозначением ВМС. В первые годы существования завода проект назывался «Подводный тепловой реактор» (STR)
Наземная ядерная установка была построена на Национальной испытательной станции реакторов , позже названной Национальной инженерной лабораторией Айдахо, недалеко от Арко, штат Айдахо . [1] Установка была прототипом для энергетической системы USS Nautilus (SSN-571) , первой в мире атомной подводной лодки, которая использовала усовершенствованный реактор S2W . Конкретным местом в огромной Национальной лаборатории Айдахо, где находился прототип S1W, был Военно-морской реакторный завод .
Под руководством капитана (позднее адмирала) Хаймана Г. Риковера компания Naval Reactors следовала стратегии параллельного проектирования, при этом проектирование и строительство реактора S1W осуществлялось до проектирования и строительства Nautilus . Это позволило выявлять и решать проблемы до того, как они возникнут на судовой установке. Для лучшей поддержки этого процесса проектирования электростанция S1W была построена внутри корпуса подводной лодки. Хотя теснота не позволяла инженерам получать информацию о некоторых компонентах установки, она давала гораздо более реалистичный пример того, как должна быть построена судовая установка.
S1W был реактором с водой под давлением , который использовал воду в качестве теплоносителя и замедлителя нейтронов в своей первичной системе и обогащал уран-235 в своих топливных элементах . Реактор S1W достиг критичности 30 марта 1953 года. В мае того же года он начал работу на мощности, выполнив 100-часовой запуск, который имитировал подводный поход от восточного побережья Соединенных Штатов до Ирландии [2] . Этот испытательный запуск ясно продемонстрировал революционное влияние, которое ядерная тяга окажет на подводную лодку, которая до этого времени была значительно ограничена в своей способности проводить непрерывные подводные операции из-за срока службы аккумуляторов и потребности в кислороде дизельных двигательных установок .
Нагретая, находящаяся под давлением вода реакторной электростанции S1W циркулировала через теплообменники для генерации насыщенного пара высокого давления в отдельном водяном контуре. Этот насыщенный пар приводил в действие паровые турбины для движения и выработки электроэнергии. Эти объекты были построены внутри приподнятого корпуса, имитирующего инженерную часть корпуса Nautilus . Один гребной винт был смоделирован с помощью водяного тормоза . Большие внешние водоразбрызгивающие пруды использовались для рассеивания тепловой энергии, создаваемой на объекте, в воздух.
После ввода в эксплуатацию USS Nautilus , завод S1W использовался для поддержки испытаний завода и обучения операторов. Стажерами были выпускники Военно-морской школы ядерной энергетики в Бейнбридже, Мэриленд, Мэр-Айленд, Калифорния или Орландо, Флорида (все места сейчас закрыты). Курс обучения длился шесть месяцев и состоял из комбинации аудиторных занятий и тщательно контролируемых практических занятий.
В середине 1960-х годов ядро S1W было удалено. К верхней части корпуса реактора было прикручено расширение, чтобы можно было установить более крупное ядро реактора S5W. После этого прототип получил название S1W/S5W core 4. Новое ядро впервые было принято в качестве критического в конце лета 1967 года. Для того чтобы использовать дополнительную мощность, вырабатываемую реактором S5W, были добавлены дополнительные сооружения для сброса избыточного пара, когда установка работала на более высоких уровнях мощности. Эти паросбросы были построены в том же здании, но за пределами корпуса макета подводной лодки.
Завод S1W/S5W был окончательно закрыт в 1989 году (17 октября). [3]