SMS M68 [a] — тральщик типа M1916 , построенный для Императорского флота Германии во время Первой мировой войны . Он вступил в строй 6 октября 1917 года, но был заминирован и затоплен у берегов Латвии 29 октября 1917 года. Корабль был спасен Латвией и поступил на вооружение ВМС Латвии 10 ноября 1921 года под названием «Вирсайтис» в качестве своего первого судна. Он был передан ВМФ СССР в августе 1940 года, когда Советский Союз оккупировал Латвию в августе 1940 года, служив Т-297 , и был потоплен на мине 2 декабря 1941 года.
Тральщик типа M1916 представлял собой улучшенную и немного увеличенную модификацию тральщиков типа M1914 и M1915, которые Германия строила с 1914 года. Это были флотские тральщики, достаточно мореходные для работы в открытом море и зарекомендовавшие себя успешными и надежными в эксплуатации. [1] [2]
M68 имел общую длину 59,30 м (194 фута 7 дюймов) и 56,00 м (183 фута 9 дюймов) по ватерлинии , ширину 7,40 м (24 фута 3 дюйма) и осадку 2,2–2,3 м (7 футов 3 дюйма). – 7 футов 7 дюймов). [3] Корабль имел проектное водоизмещение 500 т (490 длинных тонн) и глубокое водоизмещение 539 т (530 длинных тонн). [3] [4] Два угольных водотрубных котла подавали пар в два комплекта 3-цилиндровых паровых двигателей тройного расширения мощностью 1850 л.с. (1380 кВт), которые, в свою очередь, приводили в движение два гребных вала. Скорость составляла 16 узлов (18 миль в час; 30 км/ч). Было перевезено 120 тонн угля, чего достаточно для дальности полета 2000 миль (2300 миль; 3700 км) на скорости 14 узлов (16 миль в час; 26 км/ч). [3] [5]
В заводской комплектации M68 имел основное артиллерийское вооружение из двух корабельных орудий SK L/45 калибра 8,8 см (3,5 дюйма) , [b] и мог нести 30 мин . [3] [7] В 1931 году на вооружении Латвии значилось две 2,9-дюймовые (74-мм) пушки Кане [c] и одна 2-фунтовая (40-мм) пушка. [8] На советской службе корабль был вооружен две 76,2-мм (3-дюймовые) пушки и две 45-мм пушки, подкрепленные четырьмя 7,62-мм пулеметами, и в сентябре 1941 года был перевооружен на три 102-мм (4-дюймовые) и две 37-мм пушки, подкрепленные двумя 12,7-мм пулеметами. пистолеты. [9] Экипаж корабля состоял из 40 человек на немецкой службе, [3] с экипажем из 69 человек на службе в Латвии, [8] и 66 человек на советской службе. [9]
М68 был заложен в начале 1917 года на верфи AG Neptun в Ростоке под номером 382, [4] [9] был спущен на воду 25 июля 1917 года и вступил в строй 6 октября 1917 года. [10]
М68 вошел в состав 3-й тральщиковой полуфлотилии 2-й тральщиковой флотилии, действовавшей на Балтике. [11] Однако ее служба в Императорском флоте Германии была недолгой, так как она затонула после подрыва на мине у Риги 29 октября 1917 года. [10]
В 1918 году М68 был поднят и доставлен в Ригу для ремонта, но в январе 1919 года был захвачен войсками Латвийской Социалистической Советской Республики , получивших контроль над большей частью страны во время Латвийской войны за независимость . В мае 1919 года М68 снова перешла из рук в руки, когда Рига была захвачена немецким фрайкорпсом, [9] а в июле контроль над Ригой вернулся к силам Временного правительства Латвии . [12] После завершения ремонта корабль был принят в состав ВМС Латвии под названием «Вирсайтис» 10 ноября 1921 года, [9] [10] выполняя функции сторожевого корабля. [13]
В октябре 1939 года Латвию вынудили подписать Договор о взаимной помощи с Советским Союзом , разрешающий Советам размещать войска на территории Латвии, а в июне 1940 года Советский Союз оккупировал Латвию , а 3 августа Латвия официально вошла в состав Советского Союза. 1940 г. [14] В результате Латвийские вооруженные силы, включая ее Военно-морской флот, вошли в состав Советских вооруженных сил. [13]
В рамках этого процесса 19 августа 1940 года Вирсайтис вошел в состав советского Балтийского флота в качестве тральщика и был переименован в Т-297 . [9] Германия вторглась в Советский Союз 22 июня 1941 года. [15] Т-297 , который 25 июля 1941 года был переименован в эскортное судно (вернувшись к названию «Вирсайтис »), использовался для защиты военно-морских баз и путей сообщения. [9] С 31 октября 1941 года Балтийский флот провел серию конвойных операций по эвакуации гарнизона полуострова Ханко , который финны были вынуждены арендовать Советский Союз для использования в качестве военно-морской базы после Зимней войны между Финляндией. и Советский Союз, но теперь был осаждён . Вирсайтис принял участие в четвертом эвакуационном конвое 24 ноября 1941 года и в заключительной операции, которая покинула Ханко вечером 2 декабря. Позднее в тот же день «Вирсайтис» подорвался на мине и затонул [ необходимы разъяснения ] . [16]
В 2011 году затонувший «Вирсайтис» был найден у берегов Финляндии недалеко от Ханко. [17]