SS Robert E. Peary был судном типа Liberty , которое прославилось во время Второй мировой войны тем, что было построено в более короткие сроки, чем любое другое подобное судно. Названное в честь Роберта Пири , американского исследователя, который был одним из первых людей, достигших географического Северного полюса, оно было спущено на воду 12 ноября 1942 года, всего через 4 дня, 15 часов и 26 минут после закладки киля . [2] [3]
Robert E. Peary был построен на верфи Permanente Metals Corporation No. 2 в Ричмонде, Калифорния , и стал 47-м судном, построенным на этой верфи. [4] Рекорд, установленный в его строительстве, стал результатом соревнования между верфями, чтобы увидеть, какая из них сможет построить корабль Liberty быстрее. [2] Oregon Shipbuilding Corporation построила еще один корабль Liberty, Joseph N. Teal, всего за десять дней с 13 по 23 сентября 1942 года. Владелец верфи, Генри Дж. Кайзер (который также владел верфями Richmond Shipyards), был задан репортером на вопрос, можно ли было сделать это быстрее. Он ответил, что его можно было построить за восемь дней, но его задержали, чтобы позволить президенту Франклину Д. Рузвельту присутствовать. [4]
Рузвельт согласился на предложение построить корабль в два раза быстрее. Чтобы уложиться в срок, верфь Richmond Shipyard изготовила как можно большую часть судна на своей верфи № 2 и заранее разместила секции, чтобы рабочие могли собрать его с максимальной эффективностью. [4] Киль был заложен в 12:01 ночи 8 ноября 1942 года. Остальная часть корабля была построена из готовых 250-тонных секций с уже установленными двигателями. Сначала был установлен нижний блок обшивки, за которым последовал блок внутреннего дна для поддержки котла, двигателя и насоса. Котлы были установлены к середине утра, за ними последовали поперечные переборки и туннель вала. Верхняя палуба была завершена на второй день с установкой нижнего форпика, большего количества переборок и веерного хвоста. Мачты, деррик-краны и надстройка были установлены на третий день. В последний день были завершены электропроводка, сварка и покраска, а также установка передней орудийной платформы и внутренней дымовой трубы. [5] [4] Он был спущен на воду в 15:27 12 ноября, после того как было собрано около 250 000 отдельных частей весом 14 000 000 фунтов (6 400 000 кг). [2] После 26 минут речей г-жа Мод Бирнс, жена главы Управления экономической стабилизации Рузвельта , окрестила корабль, и он был отправлен по стапелю в залив Сан-Франциско . Он был доставлен для эксплуатации 15 ноября, установив дополнительный рекорд в 7 дней, 14 часов и 32 минуты с момента закладки киля до доставки. [4]
Рекордная скорость строительства была пропагандистским усилием [6], призванным показать, что Соединенные Штаты могут производить корабли быстрее, чем их можно потопить. Обычно верфь Permanente в среднем тратила около 50 дней на постройку корабля Liberty. Однако на самом деле это не могло быть сделано намного быстрее, поскольку не было достаточно стали или мощностей для их строительства в таком темпе. [7] Корабль называли «трюковым кораблем», хотя Генри Кайзер называл его «стимулирующим кораблем» из-за того подъема, который он давал моральному духу его рабочих. [8] Тем не менее, чрезвычайная скорость строительства Robert E. Peary иллюстрировала , насколько успешно верфи США переняли методы массового производства, которые были пионерами в автомобильной промышленности; В начале программы строительства кораблей «Либерти» на постройку кораблей в среднем уходило 1,4 миллиона человеко-часов и 355 дней, но к 1943 году эти цифры снизились до менее 500 000 человеко-часов (или 57 человеко-лет) и в среднем 41 дня. [9]
Robert E. Peary отправился в свой первый рейс 22 ноября. Он управлялся Weyerhauser Steamship Company и сначала служил на Тихоокеанском театре военных действий , отправившись в Нумеа , Новая Каледония, прежде чем отправиться дальше на Гуадалканал . Он отправился в Атлантический океан в апреле 1943 года и служил там до конца войны на конвойных маршрутах в Европу, перевозя военнопленных из Северной Африки и служа у пляжа Омаха в день Д. Он был выведен в резервный флот Уилмингтона в декабре 1946 года и был отправлен на слом в июне 1963 года в Балтиморе, штат Мэриленд . [10] [11]