PS Connaught был пассажирским парусным пароходом длиной 380 футов (120 м), построенным в 1860 году и затонувшим во время своего первого круиза. Первоначально он плыл из Голуэя , Ирландия, в Сент-Джонс, Ньюфаундленд, а затем продолжил путь в Бостон, Массачусетс. Но корабль затонул в октябре 1860 года во время шторма примерно в 100 морских милях (190 км) от Бостона. Хотя все спасательные шлюпки были разбиты во время шторма, все пассажиры и экипаж на борту были спасены героическими действиями судна для перевозки фруктов Minni Schiffer и его капитана Джона Уилсона. [3]
Останки были вновь обнаружены в 2014 году компанией Endurance Exploration Group, Inc. [4] Суд назначил компанию Endurance Exploration хранителем затонувшего судна, что стало предвестником потенциального иска о спасении. [3]
Предполагается, что среди прочего груза в обломках судна находится около 10 000 золотых соверенов . Потенциальная стоимость груза оценивается в миллионы долларов. [5]
Первоначально Connaught был построен Palmers Shipbuilding and Iron Company в Джарроу , Англия , как пассажирское судно для Atlantic Royal Mail Steam Navigation Company, Ltd. У него был железный корпус, один паровой двигатель, который приводил в движение два боковых гребных колеса. Его называли Титаником своего времени, [3] [6] что отсылает как к его раннему затоплению, так и к его относительному размеру и роскоши по сравнению с другими пассажирскими судами на момент его спуска на воду.
Первое путешествие Connaught было из Голуэя , Ирландия , в Бостон , Массачусетс, через Сент-Джонс, Ньюфаундленд . Корабль отправился 25 сентября 1860 года с 50 пассажирами первого класса, 417 пассажирами третьего класса и экипажем из 125 человек. [6] Корабль успешно пересек Атлантический океан до Сент-Джонса, а затем отправился дальше в Бостон.
В начале октября 1860 года, примерно в 100 милях (160 км) от Бостона, разразился шторм. Боковые гребные колеса не являются оптимальной конструкцией для судов в штормовых морях, и на судне возникла течь. Течь удалось устранить, но из-за дополнительной нагрузки на угольный паровой двигатель к тому времени под палубой начался пожар. 7 октября 1860 года дым и пламя вынудили пассажиров и команду подняться на верхнюю палубу во время шторма. Спасательные шлюпки были спущены, но волны разбили их о железный корпус судна. По свидетельствам очевидцев, корпуса Connaught стали такими горячими, что волны, разбиваясь о него, кипели. [6]
Небольшое торговое судно с фруктами «Минни Шиффер » вышло на перехват. Сначала были эвакуированы женщины и дети, а затем мужчины-пассажиры и команда. Отчеты показывают, что на борт крошечного транспорта поднялось так много людей, что они стояли на каждом свободном участке палубы, а некоторые даже цеплялись за высокие мачты и такелаж. Наконец, к ним присоединился капитан «Коннота» . [ 6]
После того, как все покинули судно, Connaught быстро развалился и затонул. 591 пассажир и команда были переведены с одного из крупнейших пассажирских судов того времени на крошечное торговое судно во время шторма, без единой потери жизни. Затем Minni Schiffer прибыл в Бостонскую индийскую пристань на следующий день.
В 2012 году компания Endurance Exploration Group Inc, специализирующаяся на исследовании, обследовании и подъеме затонувших кораблей, идентифицировала SS Connaught как одно из примерно 20 затонувших кораблей, которые она определила в качестве приоритетных для поиска. В 2013 году после тщательного сканирования боковым сонаром она идентифицировала то, что, по ее мнению, было затонувшим Connaught в водах Бостона, отметив весьма характерные боковые весла. Последующие погружения с использованием дистанционно управляемого аппарата в 2014 году позволили извлечь артефакты с места крушения, которые положительно идентифицировали судно как судно Atlantic Royal Mail Steam Navigation Company. [5]
На основании имеющихся доказательств компания смогла получить приказ от Окружного суда США по Среднему округу Флориды, отделение Тампы, на арест затонувшего судна Connaught и на принятие судом юрисдикции над затонувшим судном. Маршал США арестовал фрагменты корпуса, собранные Endurance Exploration, и суд назначил Endurance Exploration в качестве альтернативного хранителя извлеченных артефактов фрагментов корпуса и любых будущих артефактов, извлеченных из Connaught . [ 3] Судебный приказ был вынесен в ожидании будущего иска о спасении в случае, если ценный груз будет извлечен.
Точные координаты места крушения не были обнародованы, но в различных источниках указывалось, что обломки, как полагают, находятся в международных водах. [5]
По счастливой случайности пассажиры SS Connaught были спасены, но его улов — золотые монеты стоимостью в миллионы долларов — затонул на дне океана.