Р -16 была первой успешной межконтинентальной баллистической ракетой, развернутой Советским Союзом . На Западе он был известен под отчетным названием НАТО SS-7 Saddler , а внутри России носил индекс ГРАУ 8К64 .
Ракета имела длину 30,4 метра, диаметр 3 метра и стартовую массу 141 тонну. Максимальная дальность составляла 11 000 км с термоядерной боевой частью мощностью 5–6 Мт и 13 000 км с боевой частью мощностью 3 Мт. Ракета имела вероятную круговую ошибку (КОО) 2,7 км.
Во время разработки 24 октября 1960 года произошел массовый сбой, когда прототип ракеты взорвался на площадке, в результате чего погибло примерно 54–300 человек. [3] [4] После десятилетий сокрытия правительство наконец раскрыло этот инцидент в 1989 году, известный как катастрофа Неделина . [5] Ровно три года спустя произошла фатальная авария с ракетой Р-9 , благодаря которой 24 октября стали называть «черным днем» Байконура. С тех пор никаких попыток запусков на Байконуре в этот день не предпринималось.
После задержек, связанных с гибелью многих людей, работавших над проектом, первый полет ракеты состоялся 2 февраля 1961 года. Первоначальная боевая готовность была достигнута 1 ноября 1961 года. Ракета продолжала служить до 1976 года при максимальной численности развертывания. достигнут в 1965 году с развернутыми 202 ракетами. В 1962 году во время кубинского ракетного кризиса у СССР было менее 50 таких ракет . Вполне возможно, что в разгар кризиса действовало лишь около 20 временных пусковых установок Р-16.
Р-16 была настоящей межконтинентальной ракетой первого поколения и представляла собой значительное усовершенствование по сравнению с экспериментальной Р-7 «Семёркой » нулевого поколения . В ракете использовалось гиперголическое двухкомпонентное топливо, состоящее из топлива несимметричного диметилгидразина (НДМГ) в сочетании с окислителем красной дымящей азотной кислоты (RFNA). Первоначально Советы разместили его на слабых объектах, не защищенных от ядерного нападения. В обычном режиме ракеты хранились в ангарах, и на их выкатку, заправку топливом и доведение до готовности к пуску уходило от одного до трех часов. Ракеты могли оставаться заправленными всего несколько дней из-за коррозионного характера азотной кислоты. После этого топливо пришлось бы удалить и отправить ракету обратно на завод для восстановления. Даже когда они были заправлены топливом и находились в боевой готовности, советским ракетам все равно приходилось ждать до двадцати минут, чтобы раскрутить гироскопы в их системах наведения, прежде чем запуск стал возможен. Несмотря на эти недостатки, Р-16, несомненно, была первой по-настоящему успешной межконтинентальной баллистической ракетой, разработанной Советским Союзом.
Советы знали об уязвимости ракеты, и с 1963 года некоторые ракеты Р-16У базировались в шахтах , при этом на вооружение было введено около 69 шахтных пусковых установок. Каждый пусковой комплекс состоял из трех шахт, сгруппированных вместе по экономическим причинам, чтобы позволить им использовать общую систему дозаправки, что делало их уязвимыми для одной американской ракеты.
Система управления этой ракеты была спроектирована в ОКБ-692 [6] ( Харьков , Украинская ССР ).
Советский СоюзРакета Р-16 стала первой межконтинентальной ракетой с хранимым жидким топливом.