Сэмюэл Нильсон (17 сентября 1761 — 29 августа 1803) был ирландским бизнесменом, журналистом и политиком. Он был одним из основателей Общества объединенных ирландцев и основателем его газеты Northern Star . Вместе со многими другими протестантами Белфаста он был радикализирован Французской революцией . В 1797 году он был арестован, а Northern Star подавлена ирландскими властями. Находясь в тюрьме в 1798 году, он не принимал участия в неудавшемся восстании того года. Позже он отправился в изгнание в Соединенные Штаты, где умер от желтой лихорадки .
Нилсон родился в Баллируни, графство Даун на севере Ирландии , в семье пресвитерианского священника Александра и Агнес Нилсон, и, следовательно, был « сыном пастора ». [1] Он получил местное образование, но, как и многие его современники, находился под влиянием английских вигов и шотландского просвещения . Нилсон был вторым сыном в семье из восьми сыновей и пяти дочерей. В шестнадцать лет Нилсон был отдан в ученики к своему старшему брату Джону в бизнес по производству шерстяных тканей в Белфасте . В возрасте двадцати четырех лет он основал свой собственный бизнес в городе. [2]
Несмотря на свой коммерческий успех, Нильсон увлекся политикой и рано стал членом реформистского добровольческого движения . [3] В 1790 году он выступил в качестве избирательного агента Роберта Стюарта , будущего лорда Каслри, когда тот успешно баллотировался в избирательный округ графства Даун в ирландский парламент . [4]
В 1791 году, вдохновленный Французской революцией , он предложил Генри Джою Маккракену идею политического общества ирландцев всех религиозных убеждений. Он помог основать United Irishmen в Белфасте, поначалу квазимасонское общество . Он также был основателем Dublin United Irishmen, которое функционировало как более открытый политический клуб. [1] Его жесткая поддержка Французской революции привела к тому, что его друг и соратник Вулф Тон прозвал его « якобинцем » . [5]
В 1792 году он запустил газету United Irishmen, Northern Star , [2], которая фактически обанкротила его. Как ее редактор он был заметной мишенью для властей и несколько раз подвергался судебному преследованию за клевету, дважды находясь в тюрьме между 1796 и 1798 годами. Когда в 1793 году началась война между Великобританией и Францией, United Irishmen были вовлечены в военные усилия по освобождению Ирландии из-под контроля Великобритании, в то время как Великобритания была отвлечена из-за войны с Францией. При поддержке Франции United Irishmen начали вести войну против Великобритании, чтобы освободить Ирландию из-под контроля Великобритании. Сэмюэл Нильсон был движущей силой на местах в Ирландии, помогая организовывать группы ирландцев в качестве солдат в битве за обретение независимости от Великобритании.
Вместе с несколькими другими «государственными заключенными» (лицами, заключенными на неопределенный срок без предъявления обвинений) Нильсон был освобожден в феврале 1798 года после нескольких петиций влиятельных друзей по причине плохого здоровья. После освобождения он немедленно включился в Объединенные ирландцы , присоединившись к радикалам среди руководства, которые настаивали на немедленном восстании и выступали против умеренных, которые хотели дождаться французской помощи, прежде чем действовать.
Однако в United Irishmen было много информаторов , среди которых был Томас Рейнольдс [3] , который держал Дублинский замок в курсе своих планов и обсуждений. В марте 1798 года информация о встрече руководства United Irish в доме Оливера Бонда привела к аресту большинства лидеров, оставив Нильсона и лорда Эдварда Фицджеральда единственными фигурами национального значения, оставшимися на свободе. Противостоя братьям Шире , которые работали над подрывом призывной милиции и инициированием переворота, они решили продвигаться вперед как можно скорее и на основе собственных ресурсов движения. [6]
По мере приближения даты, окончательно назначенной на 23 мая, власти принялись за срочную операцию по уничтожению руководства, и 18 мая лорд Эдвард был предан в своем укрытии и тяжело ранен при сопротивлении захвату. Нилсон, теперь отвечавший за завершение планов надвигающегося восстания, решил, что Фицджеральд слишком ценен, чтобы обойтись без него, и решил попытаться спасти его из тюрьмы Ньюгейт в Дублине . Опасаясь слишком рано раскрывать свои планы из-за страха предательства, Нилсон отправился на разведку тюрьмы, но был замечен одним из своих бывших тюремщиков, и после ожесточенной борьбы его схватили и затащили в тюрьму.
Нилсон был обвинен в государственной измене и содержался в тюрьме Килмейнхэм вместе с другими «государственными заключенными» на время обреченного восстания за ее пределами. [3] После казни Джона и Генри Ширса Нилсон и оставшиеся заключенные согласились предоставить властям подробную информацию об организации Объединенных ирландцев и планах восстания в обмен на изгнание .
После подавления восстания он был переведен в Форт-Джордж в Инвернессшире , Шотландия , а в 1802 году был депортирован в Нидерланды . Оттуда он направился в Америку, прибыв туда в декабре 1802 года. Нильсон готовился возродить Northern Star и привезти свою семью из Ирландии, когда в августе 1803 года в городе разразилась вспышка желтой лихорадки. Он заболел во время путешествия вверх по реке Гудзон и высадился в Покипси в воскресенье, 28 августа. Он умер на следующее утро. [3]