Японская национальная австралийская футбольная команда по правилам , прозванная Самураи ( яп .侍, романизировано : Самурай ), представляет Японию в австралийском футболе . Команда представляет лучших игроков японского происхождения и выбирается AFL Japan из внутренних соревнований, которые проводятся с 1987 года.
С момента своего создания команда получила прозвище « Самурай» . Команда играет в национальных цветах Японии: красный, белый и черный; однако было несколько вариаций дизайна свитера команды, включая полоску столкновения, используемую во время игр с такими командами, как Канада. На Международном кубке 2005 года команда носила цвета в вертикальном узоре (похожие на футбольный клуб St Kilda в Австралийской футбольной лиге ) с официальным логотипом самураев, изображающим карикатуру на воина -самурая . В 2006 году дизайн представлял собой преимущественно черную полосу с белыми звездами и красной отделкой. На Международном кубке 2008 года команда вернулась к преимущественно белой полосе с красной перевязью.
Первое международное противостояние «Самурая» состоялось в 1995 году, когда команда участвовала в Арафурских играх . С тех пор они участвовали в играх в 1997, 1999 и 2001 годах.
В 2001 году тренером «Самурая» стал Трой Бирд. Японские «Самурая» участвовали в первом Австралийском международном кубке по футболу в 2002 году, заняв 10-е место. В 2004 году значительно улучшившиеся «Самурая» отправились в турне по Австралии и Сингапуру, сыграв шесть матчей и выиграв четыре. Одна из этих игр снова была против Новой Зеландии, но на этот раз против клуба из Окленда, а не против национальной сборной, которой Япония уступила всего два очка.
В 2005 году «Самурай» привез домой серебряную медаль на Арафурских играх . Позже в том же году команда снова приняла участие в Международном кубке, подняв свой международный рейтинг на 9-е место и включив в него свою первую победу в Международном кубке, с разницей в 71 очко против Испании. Ричард Лайдлер, который был помощником Троя Бирда в течение четырех лет до этого, занял пост старшего тренера в 2006 году, и «Самурай» снова отправился в тур по Австралии с молодым составом, сыграв 4 игры, завершившиеся победой с разницей в 2 очка против футбольного клуба «Бокс Хилл Норт», но проиграв футбольному клубу «Хаулонг», «Бокс Хилл Норт Суперулс» и австралийскому футбольному клубу «Мельбурн Вьетнам».
В 2007 году «Самурай» совершил тур по Австралии, завершив матч со счетом 6–9 (45) против недавно сформированной вьетнамской команды из Мельбурна «Элгар Парк Драгонс» со счетом 13–7 (85). [3] Против «Бокс Хилл» они одержали победу с разницей в 30 очков. В преддверии Международного кубка 2008 года Япония снова соревновалась со своим родственным клубом «Бокс Хилл», на этот раз легко одержав победу над австралийскими соперниками, выиграв 56 очков. Это повысило ожидания от японской команды. Во время кубка они одержали прорывную победу над «Самоа», за которой последовал разгром «Индии», что помогло им подняться на 8-е место в общем рейтинге турнира.
Мичито Сакаки , нынешний капитан «Самурая», тренировался в футбольном клубе «Эссендон» и играл на полупрофессиональной основе в Австралии. В 2005 и 2008 годах входил в сборную всех стран. Его товарищ по команде Цуёси Касе также тренировался в «Эссендоне» и играл в любительский футбол в Австралии.