Sauropelta ( / ˌ s ɔːr oʊ ˈ p ɛ l t ə / SOR -oh- PEL -tə ; означает «щит ящерицы») — род динозавров из семейства нодозаврид , существовавший в раннем меловом периоде Северной Америки .Был назван один вид ( S. edwardsorum ), хотя могли существовать и другие. Анатомически Sauropelta является одним из наиболее хорошо изученных нодозаврид, окаменелые останки которого были обнаружены в американских штатах Вайоминг , Монтана и, возможно, Юта . Это также самый ранний известный род нодозаврин; большинство его останков найдено в разрезе формации Кловерли, датируемом 108,5 миллионами лет назад .
Это был нодозаврид среднего размера, длиной около 5,2–6 метров (17,1–19,7 футов). У Sauropelta был отличительно длинный хвост, который составлял около половины длины его тела. Хотя его тело было меньше, чем у современного черного носорога , Sauropelta имел примерно такую же массу, веся около 1,5–2 метрических тонн (1,7–2,2 коротких тонны). Дополнительный вес был в значительной степени обусловлен его обширным покрытием костной броней , включая характерно большие шипы, выступающие из его шеи.
Sauropelta был четвероногим травоядным с тяжелым телосложением , длина тела которого составляла приблизительно 5,2–6 метров (17,1–19,7 футов), а масса тела — 1,5–2 тонны (1,7–2,2 коротких тонны). [1] [2] Череп был треугольным при взгляде сверху, с задней частью, шире сужающейся морды. Один череп имел ширину 35 сантиметров (13,75 дюйма) в самой широкой точке, за глазами. [ 3] В отличие от некоторых других нодозаврид, крыша черепа была характерно плоской, а не куполообразной. Крыша черепа была очень толстой и покрыта плоскими костными пластинами, которые были настолько плотно сращены, что, по-видимому, не было швов (границ), подобных тем, что наблюдались у Panoplosaurus , Pawpawsaurus , Silvisaurus и многих других анкилозавров. Это также могло быть артефактом консервации или подготовки. Как и у других анкилозавров, толстые треугольные щитки выступали из заглазничной кости, над и позади глаз, а также скуловой кости, под и позади глаз. [3] Более типично для нодозаврид, листовидные зубы выстилали как верхнюю, так и нижнюю челюсти, использовались для резки растительного материала. Передняя часть черепа неизвестна, но на конце верхней и нижней челюстей должен был быть острый костный гребень ( томиум ), как у других анкилозавров. Этот гребень, вероятно, поддерживал ороговевший клюв . [4]
Хвост Sauropelta был характерно длинным и составлял почти половину длины тела. Один скелет сохранил сорок хвостовых (хвостовых) позвонков , хотя некоторые отсутствовали, что предполагает, что истинное число хвостовых позвонков могло превышать пятьдесят. Окостеневшие сухожилия придавали жесткость хвосту по всей его длине. Как и у других анкилозавров, у Sauropelta было широкое тело с очень широким тазом и грудной клеткой. Передние конечности были короче задних, что привело к выгнутой спине с самой высокой точкой над бедрами. Его ступни , конечности, плечи и таз были очень прочно сконструированы и укреплены, чтобы выдерживать большой вес. [1]
Как и другие нодозаврид, Sauropelta был покрыт панцирем, образованным костными массами, встроенными в кожу ( остеодермы ). Открытие скелета с панцирем на теле, сохранившимся in situ, позволило Карпентеру и другим ученым точно описать эту защиту. Два параллельных ряда куполообразных щитков проходили вниз по верхней части шеи вдоль переднезадней оси (спереди назад). На верхней поверхности спины и хвоста кожа была покрыта небольшими костными узелками ( косточками ), которые разделяли более крупные конические щитки, расположенные параллельными рядами вдоль медиолатеральной оси (из стороны в сторону). Над бедрами косточки и более крупные куполообразные пластины были очень плотно сцеплены, образуя структуру, называемую крестцовым щитом. [1] Этот щит также встречается у анкилозавров, таких как Polacanthus и Antarctopelta . [4] [5] Большие, заостренные шипы выстилали боковые стороны шеи, увеличиваясь в размере к плечам, а затем снова уменьшаясь в размере вдоль стороны тела, пока не останавливались прямо перед бедрами. За бедрами плоские треугольные пластины выстилали хвост с обеих сторон, указывая латерально (наружу) и уменьшаясь в размере к концу хвоста. Карпентер первоначально описал шейные (шейные) шипы и хвостовые пластины как принадлежащие одному ряду с каждой стороны, хотя позднее он и Джим Киркланд реконструировали их в два параллельных ряда с каждой стороны, один над другим. Верхний ряд шейных шипов был направлен назад и вверх (постеродорсально), в то время как нижний ряд был направлен назад и наружу (постеролатерально). Основания каждой пары шейных шипов и каждой пары хвостовых пластин были слиты вместе, что значительно ограничивало подвижность как в шее, так и в верхней части хвоста. [3]
С тех пор как Джон Остром впервые описал Sauropelta в 1970 году, он был признан членом семейства Nodosauridae . [ 6] Нодозавриды, наряду с семейством Ankylosauridae , принадлежат к инфраотряду Ankylosauria . Нодозавриды характеризуются определенными особенностями черепа, включая нижнюю челюсть , которая изгибается вниз на конце. В целом, нодозавриды имели более узкие морды, чем анкилозавриды, а также не имели тяжелых анкилозавридных хвостовых булавок. [7] Нодозавриды, как и анкилозавриды, встречаются в Северной Америке , Азии и Европе .
Хотя систематика ( эволюционные отношения) нодозавридов не была окончательно установлена, роды Sauropelta , Silvisaurus и Pawpawsaurus иногда считаются базальными по отношению к геологически более молодым нодозавридам, таким как Panoplosaurus , Edmontonia и Animantarx . [4] [8] В анализе 2001 года Карпентер включил первые три рода в сестринскую кладу к группе, содержащей последние три, хотя он обнаружил, что Panoplosaurus может принадлежать к любой кладе, в зависимости от того, какие таксоны и признаки были выбраны. [9] Ниже приведены филогенетические результаты Риверы-Сильвы и коллег в 2018 году, показывающие отношения Sauropelta с другими нодозавридам. [10]
В начале 1930-х годов знаменитый охотник на динозавров и палеонтолог Барнум Браун собрал голотипный образец Sauropelta (AMNH 3032, частичный скелет) из формации Кловерли в округе Биг-Хорн , штат Монтана. Место находки находится на территории индейской резервации Кроу . Браун также обнаружил два других образца (AMNH 3035 и 3036). Последний является одним из наиболее хорошо сохранившихся скелетов нодозаврид, известных науке, включает в себя большое количество доспехов in situ и экспонируется в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке . AMNH 3035 сохраняет шейный доспех и большую часть черепа, отсутствует только конец морды. Экспедиции 1960-х годов под руководством не менее известного Джона Острома из Музея естественной истории Пибоди Йельского университета обнаружили дополнительные неполные образцы из формации Кловерли. В 1970 году Остром ввел род Sauropelta , включив в него останки, обнаруженные обеими экспедициями. Название произошло от греческого σαυρος ( sauros ) («ящерица») и πελτε ( pelte ) («щит»), и является отсылкой к его костяному панцирю. [6] Хотя Остром изначально назвал вид S. edwardsi , номенклатурист Джордж Ольшевский исправил написание на S. edwardsorum в 1991 году, чтобы соответствовать правилам латинской грамматики . [11]
Несмотря на то, что название Sauropelta было присвоено двумя годами ранее, в 1972 году возникла путаница, когда название «Peltosaurus» было непреднамеренно опубликовано в качестве подписи к фотографии AMNH 3036. [12] Хотя Браун никогда не публиковал название или описание для останков, которые теперь известны как Sauropelta edwardsorum , «Peltosaurus» было названием, которое он неофициально использовал на лекциях и в музейных экспозициях. Однако название Peltosaurus было занято родом североамериканских ящериц из вымершей ветви современного семейства Anguidae (ящеры-аллигаторы и безногие стеклянные ящерицы) и больше не используется для обозначения динозавра. [13]
В 1999 году Карпентер и его коллеги описали материал крупного нодозаврида из Юты, обнаруженного в части формации Cedar Mountain , называемой Poison Strip Sandstone, которая является современницей формации Cloverly. Первоначально он отнес его к Sauropelta как возможный новый вид, но он так и не был назван. [14] В более поздних публикациях Карпентер больше не относит животное Poison Strip к Sauropelta , а только к семейству Nodosauridae. [15]
Другие недавние, но неописанные открытия включают полный череп из Кловерли в Монтане [16] и огромный фрагментарный скелет из формации Сидар-Маунтин в Юте. [17] Эти открытия были опубликованы только в виде рефератов для ежегодной конференции Общества палеонтологии позвоночных и могут оказаться принадлежащими S. edwardsorum или даже Sauropelta , когда будут официально опубликованы.
В 1932 году Чарльз Мортрам Стернберг сообщил о наличии следов крупного четвероногого динозавра из нижнемеловых пород в Британской Колумбии, Канада. Он описал новый ихнород и вид для этих следов, Tetrapodosaurus borealis , и приписал их цератопсам . Однако в 1984 году палеонтолог Кеннет Карпентер повторно исследовал отпечатки ног тетраподозавра в Британской Колумбии и утверждал, что они были оставлены анкилозаврами, а не цератопсами. В частности, Карпентер пришел к выводу, что это, вероятно, следы Sauropelta . Пять лет спустя большое количество следов тетраподозавра было обнаружено в угольной шахте Smoky River около Гранд-Кэш, Альберта. Это место считается самым важным местом следов анкилозавра в мире. [18]
Sauropelta был одним из самых ранних известных нодозаврид. Все образцы S. edwardsorum были извлечены из раздела Little Sheep Mudstone формации Cloverly в Вайоминге и Монтане, который датируется 108,5 миллионами лет назад, во время раннего мелового периода . [19] [20] Sauropelta жил в широких поймах вокруг рек , которые впадали в мелкое внутреннее море на севере и востоке, перенося осадки, размытые с низких гор на запад. Периодические разливы этих рек покрывали окружающие равнины новыми илистыми осадками, создавая формацию Cloverly и хороня останки многих животных, некоторые из которых были окаменелыми. В конце времен Cloverly мелководное море расширилось, чтобы покрыть весь регион, и в конечном итоге полностью разделило Северную Америку пополам, образовав Западный внутренний морской путь . [21] Обильные ископаемые останки хвойных деревьев позволяют предположить, что эти равнины были покрыты лесами . [6] Травы не развивались до позднего мелового периода, поэтому Sauropelta и другие травоядные динозавры раннего мелового периода питались различными хвойными и саговниковыми . [22] У нодозаврид, таких как Sauropelta, были узкие морды, что сегодня можно увидеть у животных, которые избирательно питаются, в отличие от широких морд травоядных . [7]
В то время как Sauropelta была важной частью гильдии травоядных Кловерли , самым многочисленным травоядным динозавром того времени был крупный игуанодонт Tenontosaurus . Более мелкий гипсилофодонт Zephyrosaurus , редкие титанозавры -завроподы и неизвестный тип орнитомимозавров также жили рядом с Sauropelta . Дромеозавровый теропод Deinonychus питался некоторыми из этих травоядных, и огромное количество зубов Deinonychus, разбросанных по всей формации, является свидетельством его обилия. [6] [21] Microvenator , небольшой базальный овирапторозавр , охотился на более мелкую добычу, [6] [21] в то время как высшим хищником Кловерли был крупный кархародонтозавровый теропод Acrocanthosaurus . [23] Двоякодышащие рыбы , млекопитающие -триконодонты и несколько видов черепах жили в Кловерли, в то время как крокодилы бродили по рекам, озерам и болотам, что свидетельствует о круглогодичном теплом климате . [6] [21] Позднеюрская фауна, в которой доминировали аллозавроиды , стегозавры и многие разновидности огромных завропод, к Кловерли сменилась раннемеловой фауной, в которой преобладали дромеозавры, орнитоподы и нодозавры, такие как Sauropelta . После окончания Кловерли большая волна азиатских животных, включая тираннозавридов , цератопсов и анкилозаврид, распространилась по западной части Северной Америки, сформировав смешанную фауну, наблюдаемую на протяжении всего позднего мела . [3]
