Герцогство Саксен-Виттенберг ( нем . Herzogtum Sachsen-Wittenberg ) было средневековым герцогством Священной Римской империи с центром в Виттенберге , которое возникло после распада основного герцогства Саксония . Асканийские герцоги преуспели в получении саксонского избирательного достоинства, пока их герцогство не было окончательно возвышено до курфюршества Саксонии Золотой буллой 1356 года .
Восточный граф Отто фон Балленштедт (ум. 1123), предок дома Аскании, женился на Эйлике , дочери герцога Магнуса Саксонского из дома Биллунгов . Поскольку мужская линия Биллунгов пресеклась после смерти Магнуса в 1106 году, Отто надеялся стать его преемником, однако король Германии Генрих V лишил лена графа Лотаря Суплинбургского . В ходе последующего длительного спора между Генрихом и Лотарем Отто смог получить титул саксонского (анти)герцога, хотя и только на короткое время в 1122 году.
Лотарь был избран королем римлян в 1125 году, а в 1134 году он наделил сына Оттона Альберта Медведя Саксонской Северной Маркой . После своей смерти в 1137 году Альберт снова боролся за Саксонское герцогство, которое, однако, досталось зятю Лотаря Генриху Гордому из баварского дома Вельфов . Альберт заключил сделку с набирающим силу домом Гогенштауфенов : он поддержал наследование Конрада Гогенштауфена как немецкого короля, который, в свою очередь, лишил своего соперника Вельфа Генриха Гордого Саксонского герцогства в 1138 году и передал его Альберту. Однако его правление сильно оспаривалось местной знатью, и в 1142 году Альберту, наконец, пришлось отказаться от герцогского титула в пользу сына Генриха Гордого Генриха Льва . Позднее Альберт принял участие в Вендском крестовом походе 1147 года и в 1157 году основал маркграфство Бранденбург . Он умер в 1170 году.
Третий шанс для асканийцев появился, когда в 1180 году амбициозный Генрих Лев был свергнут с поста саксонского герцога императором Фридрихом Барбароссой . Фридрих разделил Саксонию среди своих союзников на более чем дюжину непосредственных территорий. Среди сторонников архиепископ Филипп Кельнский получил наибольшую долю в качестве недавно созданного герцогства Вестфалия . Саксонский герцогский титул, по крайней мере, перешел к младшему сыну покойного Альберта, графу Бернхарду Балленштедтскому , который, тем не менее, правил только небольшими, в основном остфальскими окраинами старого герцогства.
Герцог Бернард умер в 1212 году, и двое его выживших сыновей разделили саксонское наследство: старший Генрих взял старые асканийские аллодиальные владения вокруг Балленштедта , где он основал асканийский графство Ангальт , в то время как его младший брат Альберт I унаследовал титул герцога Саксонии и сохранил три территориально не связанных между собой остфальских поместья на реке Эльбе вокруг городов Виттенберг и Бельциг , а также северное владение Лауэнбург с амт-Нойхаусом и землёй Хадельн в устье Эльбы .
После смерти Альберта I в 1260 году, его два наследника, Иоганн I и его младший брат Альберт II правили совместно. В 1269, 1272 и 1282 годах они постепенно разделили свои полномочия в пределах трех тогда территориально не связанных саксонских областей (Хадельн, Лауэнбург и Виттенберг), тем самым подготовив раздел, в результате которого Альберт II, бургграф Магдебурга с 1269 года, сосредоточился на территории Виттенберга. Он укрепил свое положение, женившись на Агнес , дочери Рудольфа Габсбурга , которого он избрал королем римлян в 1273 году. После того, как герцог Иоганн I отрекся в 1282 году в пользу своих трех несовершеннолетних сыновей Эрика I , Иоганна II и Альберта III , за чем последовала его смерть три года спустя, три брата и их дядя Альберт II продолжили совместное правление как саксонские герцоги.
После смерти маркграфа Генриха III Мейсенского в 1288 году герцог Альберт II обратился к своему тестю королю Рудольфу I с просьбой о предоставлении лена его сыну и наследнику Рудольфу саксонским пфальцграфством на реке Унструт , что повлекло за собой длительный спор с жадным кланом дома Веттинов . Попытки Альберта обеспечить наследование на землях угасших графов Брена были более успешными: когда их лены были возвращены Империи в 1290 году, король предоставил лен своему сыну Рудольфу. После смерти короля Рудольфа Альберт II со своими несовершеннолетними племянниками получил право голоса в Саксонии , избрав Адольфа Нассауского , зятя архиепископа Кельнского Зигфрида II 27 апреля 1292 года. Епископу вместе с королем Вацлавом II Богемским удалось склонить Альберта II в пользу избрания Адольфа (29 ноября 1291 года Альберт II подписал избирательный договор о том, что он будет голосовать так же, как Вацлав). В 1295 году Альберт II снова расширил свои саксонские территории, приобретя графство Гоммерн .
Последний документ, упоминающий совместное правление Альберта II с его племянниками в качестве саксонских герцогов, датируется 1295 годом. [1] Окончательный раздел герцогства Саксонии на Саксен-Лауэнбург ( нем . Herzogtum Sachsen-Lauenburg ), совместно управляемый братьями Альбертом III, Эриком I и Иоганном II, и Саксен-Виттенберг ( нем . Herzogtum Sachsen-Wittenberg ), управляемый Альбертом II, произошел до 20 сентября 1296 года. В качестве отдельных территорий братьев упоминаются Фирланде , Садельбанде (земля Лауэнбург), земля Ратцебург , земля Дарцинг (сегодняшний Амт Нойхаус ) и земля Хадельн. [1] Герцог Альберт II получил земли Виттенберга вокруг одноименного города, Брену и Гоммерн. Таким образом, он стал основателем Асканийской линии Саксен-Виттенбергов.
Когда Рудольф стал преемником своего отца Альберта II в качестве герцога Саксен-Виттенбергского в 1298 году, он и герцоги Саксен-Лауэнбургские соперничали между собой, претендуя на саксонские избирательные привилегии. После убийства своего зятя короля Альберта I в 1308 году он голосовал за графа Генриха Люксембургского . В 1314 году оба герцогства участвовали в двойных выборах немецких королей, Фридриха III Красивого из дома Габсбургов и его кузена Виттельсбаха Людовика IV Баварского . Людовик получил пять из семи голосов, а именно архиепископа-курфюрста Балдуина Трирского , законного короля Иоанна Богемского , герцога Иоанна II Саксен-Лауэнбургского , претендовавшего на саксонские княжеские избирательные полномочия, архиепископа Петера Майнцского и кузена Альберта Асканийского маркграфа Вальдемара Бранденбургского . Фридрих Красивый получил на тех же выборах четыре из семи голосов, причем низложенный король Генрих Богемский незаконно присвоил себе избирательную власть, архиепископ Генрих II Кельнский , брат Людовика граф Рудольф I Пфальцский и герцог Рудольф I Саксен-Виттенбергский в равной степени осуществляли саксонское избирательное достоинство.
Однако только Людовик Баварский, избранный совместно с Саксен-Лауэнбургом, окончательно утвердил себя в качестве императора после битвы при Мюльдорфе 1322 года по Траусницкому договору 13 марта 1325 года. Будучи очевидным противником, герцог Рудольф I потерпел неудачу со своими претензиями на Бранденбург после того, как линия его асканийских кузенов пресеклась в 1319 году: король Людовик IV захватил маркграфство и вместо этого отдал в наследство своего сына Людовика V. Рудольф I, в свою очередь, вступил в союз с соперничающим Домом Люксембургов . Он поддержал графа Карла IV Люксембургского как антикороля Людовика IV и по этой причине получил исключительное саксонское избирательное достоинство с Золотой буллой 1356 года , тем самым ущемив Саксен-Лауэнбург. Саксен-Виттенберг после этого стал известен как курфюршество Саксонии ( Курсаксонии ).
Когда в 1422 году пресеклась асканийская линия в курфюршестве Саксонии , асканский герцог Эрик V Саксен-Лауэнбургский не смог заявить о своем праве на Виттенберг. Король Сигизмунд предоставил курфюршество маркграфу Фридриху IV Мейсенскому из дома Веттинов , который объединил Мейсенские и саксонские земли Виттенберга под своей властью. Он принял избирательный титул и тем самым перенес государство Саксония вверх по реке Эльбе в свою резиденцию в Мейсене . Его земли также назывались «Верхняя Саксония» (см.: Верхнесаксонский округ ), чтобы отличать их от территории средневекового стволового герцогства, позднее Нижней Саксонии . Территория бывшего Саксен-Виттенберга стала известна как Куркрайс («Избирательный округ»). В результате раздела Саксонского курфюршества по Лейпцигскому договору 1485 года земли Виттенберга, включая курфюршество, достались Эрнесту фон Веттину .