Смеющаяся сова ( Ninox albifacies ), также известная как whēkau , осел [4] или белолицая сова — вымерший вид сов , эндемичный для Новой Зеландии . Был многочислен, когда европейские поселенцы прибыли в Новую Зеландию, его научное описание было опубликовано в 1845 году, но к 1914 году он в значительной степени или полностью вымер. Традиционно считалось, что этот вид принадлежит к монотипическому роду Sceloglaux Kaup , 1848 («сова-негодяй», вероятно, из-за озорно звучащих криков), хотя недавние генетические исследования указывают на то, что он принадлежит к совам -бубукам в роду Ninox .
Смеющаяся сова была первоначально описана как Athene albifacies Джорджем Робертом Греем в 1844 году на основе образца из Вайкуаити, Южный остров. [5] Типовой образец хранится в Британском музее (регистрационный номер 1845.1.13.5). [6]
Позднее Иоганн Якоб Кауп перенёс этот вид в другие роды, сначала в монотипный род Sceloglaux (как S. albifacies ) в 1848 году, а затем в Ieraglaux (как I. albifacies ) в 1852 году. [7] Недавние генетические исследования теперь включают его вместе с совами-совами в род Ninox , как N. albifacies. [8]
Были описаны два подвида смеющейся совы. На Северном острове образцы меньшего подвида N. a. rufifacies предположительно были собраны в лесных районах горы Таранаки (1856) и Вайрарапа (1868); неясная история последнего и возможное исчезновение обоих привели к подозрениям, что птица, возможно, вообще не встречалась на Северном острове. Однако эта теория была опровергнута после того, как на Северном острове было найдено достаточное количество субфоссильных костей этого вида. Существуют записи наблюдений из Порируа и Те Карака ; согласно традиции маори , вид последний раз встречался в Те Уревера .
На Южном острове более крупный подвид N. a. albifacies обитал в районах с низким уровнем осадков, включая Нельсон , Кентербери и Отаго . Они также были обнаружены в центральных горах и, возможно, во Фьордленде . Образцы N. a. albifacies были собраны на острове Стюарт/Ракиура примерно в 1881 году.
В публичных коллекциях имеется 57 образцов тел и 17 образцов яиц. [9] Из них либо образец в NHMW (№ 50.809), либо один в Университете Консепсьон является вероятным типом N. a. rufifacies . [9] Дополнительные образцы находятся в Кембридже, Массачусетс (вероятно, Гарвардский музей естественной истории ) и Эдинбурге ( Королевский музей ). [10]
Исследование митогенома смеющейся совы, проведенное в 2016 году, пришло к выводу, что этот вид не принадлежит к монотипическому роду Sceloglaux, как считалось ранее, а принадлежит к роду Ninox . [8] Анализ показал, что смеющаяся сова может быть сестринским таксоном клады Ninox, включающей лающую сову , сумбскую бубук и морпорк , последняя из которых делит Новую Зеландию со смеющейся совой. [8]
Оперение смеющейся совы было желтовато-коричневым с полосками темно-коричневого цвета. Белые полоски были на лопатках, а иногда и на задней шее. Перья на спине были окаймлены белым. Крылья и хвост имели светло-коричневые полосы. На цевке были желтоватые или красновато-охристые перья. Лицевой диск был белым позади и под глазами, переходя в серый с коричневыми полосами к центру. Некоторые птицы были более рыжими, с коричневым лицевым диском; поначалу это приписывалось подвидовым различиям, но, вероятно, больше связано с индивидуальными различиями. Считалось, что самцы чаще были ярко окрашенной морфой (например, образец из Линца OÖLM 1941/433). Глаза были очень темно-оранжевыми. Его длина составляла 35,5–40 см (14,0–15,7 дюйма), а длина крыла 26,4 см (10,4 дюйма), причем самцы были меньше самок. Вес составлял около 600 г.
Крик смеющейся совы описывается как «громкий крик, состоящий из серии часто повторяющихся унылых криков». Вид получил свое название из-за этого звука. Другие описания крика были: «Своеобразный лающий шум ... совсем как лай молодой собаки » ; «Точно такой же, как два человека, «воркующие» друг с другом на расстоянии»; «Меланхолическая уханье» или пронзительное щебетание, слышимое только тогда, когда птицы находятся в полете и, как правило, темными и моросящими ночами или непосредственно перед дождем. Различные свистящие, хихикающие и мяукающие ноты были замечены у птицы в неволе.
Один корреспондент утверждал, что смеющихся сов привлекает игра на аккордеоне . [11]
Смеющиеся совы обычно занимали скалистые районы с низким уровнем осадков, а также были обнаружены в лесных районах Северного острова. Их рацион был разнообразным, охватывая широкий спектр объектов добычи , от жуков и wētā до птиц и гекконов весом более 250 г, а позже крыс и мышей. Смеющиеся совы, по-видимому, питались на земле, преследуя добычу пешком, предпочитая охотиться на крыльях. [12] Знания об их рационе и о том, как этот рацион менялся с течением времени, сохраняются в ископаемых и субфоссильных отложениях их погадок . Эти погадки оказали большую помощь палеобиологическим концентрациям в противном случае плохо сохранившихся мелких костей: «Двадцать восемь видов птиц, туатара , три лягушки, по крайней мере четыре геккона, сцинк, две летучие мыши и две рыбы вносят вклад в видовое разнообразие», обнаруженное в погадках места ночевки в Гуланд-Даунс. [13]
Рацион сов в целом отражал сообщества мелких животных в этом районе, принимая прионов (мелких морских птиц ), где они жили около колоний, Coenocorypha snipe, kākāriki и даже крупных дождевых червей . После того, как тихоокеанские крысы были завезены в Новую Зеландию и начали сокращать количество местных объектов добычи, смеющаяся сова смогла переключиться на их поедание. Они все еще были относительно распространены, когда прибыли европейские поселенцы. Будучи довольно большими, они также могли справиться с завезенными европейскими крысами, которые стали причиной вымирания большой части их добычи; однако горностаи , завезенные для контроля над одичавшими кроликами и одичавшими кошками, оказались слишком сильны для этого вида.
Было обнаружено, что особи птичьей вши рода Strigiphilus паразитируют на смеющихся совах. [14]
Размножение начиналось в сентябре или октябре. Гнезда были выстланы сухой травой и находились на голой земле, в скалистых выступах или трещинах, или под валунами. Было отложено два белых круглых яйца размером 44–51 на 38–43 мм (1,7–2,0 на 1,5–1,7 дюйма). Инкубация длилась 25 дней, самец кормил самку в гнезде.
К 1880 году вид стал редким. Из-за его местонахождения было собрано всего несколько экземпляров. Вскоре последний зарегистрированный экземпляр был найден мертвым на станции Bluecliffs в Кентербери, Новая Зеландия , 5 июля 1914 года. [15] С тех пор поступали неподтвержденные сообщения; последние (неподтвержденные) записи на Северном острове были сделаны в 1925 и 1926 годах в рукаве Вайраумоана озера Вайкаремоана . [16] [17] Есть сообщения о смеющейся сове в Пакахи около Опотики в 1940-х годах. [18] Неопознанная птица была услышана летящей над головой и издающей «самый необычный странный крик, который можно было бы описать почти как маниакальный» в Сэддл-Хилл , Фьордленд , в феврале 1952 года, [19] а фрагменты яиц смеющейся совы, по-видимому, были найдены в Кентербери в 1960 году. [20]
Вымирание было вызвано преследованием (в основном для особей), изменениями в землепользовании и появлением хищников, таких как кошки и горностаи . До конца 20-го века исчезновение вида считалось общепризнанным из-за конкуренции со стороны завезенных хищников за киоре , или тихоокеанскую крысу, любимую добычу смеющейся совы (идея, первоначально выдвинутая Уолтером Буллером ). Однако, поскольку киоре сам по себе является завезенным животным, смеющаяся сова изначально охотилась на мелких птиц, рептилий и летучих мышей, а позже, вероятно, также использовала завезенных мышей. Прямое хищничество по отношению к этой неосторожной и кроткой птице, по-видимому, гораздо более вероятно стало причиной вымирания вида.
Медиа, связанные с Ninox albifacies на Wikimedia Commons