Seattle Thunderbirds — крупная юниорская хоккейная команда из города Кент, штат Вашингтон . Они входят в дивизион США Западной конференции в Западной хоккейной лиге . Основанная в 1971 году как Vancouver Nats, команда прибыла в Сиэтл в 1977 году и играла под названием Breakers до 1985 года, когда они приняли название Thunderbirds. Команда играла в Сиэтле в течение трех десятилетий, прежде чем переехать в Accesso ShoWare Center в соседнем Кенте в 2008 году. Thunderbirds — двукратные чемпионы WHL, их последний титул будет получен в 2023 году.
Команда была основана в 1971 году как Vancouver Nats из Западной канадской хоккейной лиги, но переехала в Камлупс , Британская Колумбия , всего через два сезона, чтобы стать Kamloops Chiefs в 1973 году. [1] В 1977 году команда снова переехала, на этот раз в Сиэтл, и была переименована в Seattle Breakers. [1] Переезд произошел всего через несколько лет после того, как город едва не получил франшизу Национальной хоккейной лиги . [2] Breakers начали играть в 1977–78 годах и играли на Seattle Center Arena . За восемь сезонов Breakers закончили регулярный сезон с рекордом в 225 побед, 319 поражений и 32 ничьи; и рекордом плей-офф из 11 побед и 21 поражения, дважды дойдя до финала Западного дивизиона. [3] Команда едва не распалась в 1982 году, когда под руководством владельца Джона Гамильтона она подала заявление о банкротстве по Главе 11. Эта реальность, в сочетании с новыми акциями, такими как чествование неиспользованных билетов Seattle Seahawks на воротах, увеличила посещаемость игр Breakers. [4] Этому также способствовал успех на льду. Несмотря на проблемы вне льда, команда под руководством тренера Джека Сэнгстера разгромила Victoria Cougars в плей-офф и вышла в финал дивизиона. Там они встретились с соперником Portland Winter Hawks , проиграв серию будущим чемпионам со счетом 4:2. [4]
После сезона 1984–85 годов Breakers были проданы новым владельцам и переименованы в Seattle Thunderbirds в рамках масштабного ребрендинга. [5] Вместе с новым названием команда сменила цветовую схему с оранжевого, синего и белого на зеленый, синий и белый, объявила о плане реконструкции своей домашней арены и к 1990 году начала проводить некоторые из своих игр на более крупном Seattle Center Coliseum . [5] [6] Новое руководство обещало не жалеть средств и превратить команду в претендента. Это включало в себя найм Расса Фарвелла в качестве менеджера и Барри Мелроуза в качестве тренера — эти двое сыграли важную роль в чемпионате Medicine Hat Tigers 1988 Memorial Cup. [7] Однако, несмотря на подвиги Глена Гудолла — Гудолл установил новые рекорды лиги по голам (262) и очкам (573) и вывел из обращения свою майку с номером 10, когда стал профессионалом в 1990 году [8] — прошло двенадцать лет, прежде чем «Тандербёрдс» пробились в свой первый финал лиги. Под предводительством звездного форварда Патрика Марло «Тандербёрдс» встретились с « Летбридж Харрикейнз» в серии чемпионатов 1997 года, которую они проиграли вчистую. [9] Хотя «Тандербёрдс» выиграли свои первый и второй титулы дивизиона регулярного сезона в 2002–03 и 2004–05 годах, за восемнадцать сезонов после их первого появления в финале команда прошла дальше второго раунда плей-офф только один раз.
В 2006 году «Тандербёрдс» объявили о своем намерении переехать на совершенно новую арену, которая строилась в Кенте, к югу от Сиэтла. [10] Специально построенная арена стала главной достопримечательностью для команды. [11]
2015 год ознаменовал начало самого успешного периода в истории команды, поскольку Thunderbirds выходили в финал четыре раза за восемь сезонов, дважды завоевав Кубок Эда Чайновета в качестве чемпионов лиги. Под руководством таких игроков, как Мэтью Барзал , Итан Бир и Киган Колесар , в сезоне 2015–16 годов Thunderbirds завоевали свой первый титул дивизиона с 2005 года и совершили самый глубокий забег в плей-офф с 1997 года, когда гол Мэтью Уэдмана в овертайме четвертой игры вывел Thunderbirds мимо Kelowna Rockets и в финал чемпионата. [ 12] Они проиграли финал в пяти играх Brandon Wheat Kings . [13] В следующем сезоне Thunderbirds вернулись в финал, где встретились с Regina Pats . Они победили Pats в шести играх, а Александр Тру забил победный гол в овертайме шестой игры, обеспечив Сиэтлу первое чемпионство. [14] Благодаря этой победе Сиэтл вышел в турнир Мемориального кубка 2017 года , где выбыл после трех поражений подряд в предварительном раунде. [15]
После двух вылетов из первого раунда подряд и двух лет без плей-офф из-за пандемии COVID-19 , Thunderbirds снова стали претендентами в сезоне 2021–22. В том сезоне команда вернулась в финал и встретилась с Edmonton Oil Kings, чтобы оспорить первый титул плей-офф лиги с 2019 года. Seattle проиграли в финале в шести играх. [16] Следующий сезон стал лучшим в истории Thunderbirds: команда одержала 54 победы и набрала 111 очков. [17] В плей-офф они выбили принимающую Memorial Cup Kamloops Blazers в чемпионате Западной конференции, а затем встретились с Winnipeg Ice в серии за звание чемпиона. [18] Они победили Ice в пяти играх, чтобы заработать путевку в турнир Memorial Cup 2023 . [19] Там, под руководством Дилана Гюнтера и вратаря Томаса Милича, «Тандербёрдс» вышли в финал турнира, где проиграли « Квебек Ремпартс» . [20]
Thunderbirds — одна из пяти команд, базирующихся в Вашингтоне, наряду с Tri-City Americans , Spokane Chiefs , Wenatchee Wild и Everett Silvertips . Thunderbirds создали прочное соперничество с Portland Winterhawks , начиная с 1980-х годов. [6] [21] Everett — ближайшая к Сиэтлу команда и естественный соперник; и эти две команды регулярно встречались в плей-офф, включая трехлетний отрезок между 2016 и 2018 годами, когда победитель серии между ними добрался до чемпионской серии. [22]
Примечание: GP = сыгранные игры, W = победы, L = поражения, T = ничьи, OTL = поражения в дополнительное время, Pts = очки, GF = забитые голы, GA = пропущенные голы.
Несколько игроков Национальной хоккейной лиги начинали в составе «Тандербёрдс»: [ необходима ссылка ]
Four Broncos Memorial Trophy (игрок года WHL)
Мемориальный трофей Джима Пигготта (новичок года в WHL)
Мемориальный трофей Билла Хантера (лучший защитник WHL)
Приз Дель Уилсона (лучший вратарь WHL)
Трофей памяти Данка МакКаллума (тренер года WHL)
Трофей Дока Симэна (игрок года в области образования по версии WHL)