«Теневые марионетки» — научно-фантастический роман американского писателя Орсона Скотта Карда , опубликованный в 2002 году. Это продолжение книги «Тень гегемона» и третья книга из серии «Тень Эндера» (часто называемой «Бобовый квартет»). Первоначально он должен был называться Тень Смерти . [1]
Питер , брат Эндера , теперь является гегемоном Земли. Приняв наводку из Китая, где Ахиллес находится в плену, Питер планировал, что миссию возглавит Бин , но в последнюю минуту (поскольку он сомневался, что Бин будет сотрудничать) поручает Сурьявонгу, ученику Боевой школы из Таиланда, спасти Ахилла в транспорт. Петр считает, что может шпионить за Ахиллесом, завладеть его сетью, а затем выдать Ахилла какой-нибудь стране для суда, поскольку ранее Ахиллес предал Россию, Пакистан и Индию.
Известно, что Ахилл убивает любого, кто видит его уязвимым. Бин и его подруга Петра , которая также служила под началом Эндера и путешествует с Бином, оба увидели Ахилла таким и немедленно скрылись, готовясь к будущему противостоянию. Бин считает, что Питер серьезно недооценил Ахилла и что он сам не в безопасности, если не спрятаться. Во время их путешествий Петра убеждает Бина жениться на ней и завести от нее детей, отведя его к Антону, человеку, в честь которого был назван Ключ Антона (Состояние Бина). Бин не хочет иметь детей, так как не хочет, чтобы ген его Антона-Ключа передавался. Он находит Волеску , первого врача, который активировал ключ в его генах, и заставляет его подготовить девять эмбрионов посредством искусственного оплодотворения . Волеску делает вид, что идентифицирует три эмбриона с помощью Ключа Антона, но их выбрасывают. Один из оставшихся шести имплантирован в Петру, а остальные помещены под охрану.
В то же время Бину передается сообщение о том, что Хан Цзы , товарищ из Боевой школы, на самом деле не был информатором в послании, отправленном Питеру об Ахилле. Понимая, что это была подстава, Бин получает сообщение родителям Питера, и они бегут вместе с Питером из резиденции Гегемона, расположенной в Бразилии, которую берет на себя Ахиллес. Бин сам чудом избегает покушения и сбегает в Дамаск . Там они обнаруживают, что другой товарищ Боевой школы, Алай , является непревзойденным халифом почти единого мусульманского мира. Тем временем эмбрионы Бина и Петры украдены; Бин ожидает, что Ахиллес использует их, чтобы устроить для них ловушку.
Питер и его родители сбегают на колонизационную платформу в космосе, которая раньше была боевой школой, полагаясь на защиту полковника Граффа , бывшего командира школы, а теперь министра колонизации. Однако вскоре после их прибытия отправляется сообщение, выдающее их присутствие. Инсценировав свой отлет с космической станции, Питер и его родители обнаруживают предателя, одного из учителей боевой школы. Беспилотный шаттл, посланный в качестве приманки, сбит над Бразилией.
В предыдущем романе Китай завоевал Индию и Индокитай . Алай планирует освободить их, вторгнувшись сначала в Китай, а затем в Индию, как только Китай выведет свои армии для защиты родины. Его вторжение оказывается успешным, и, осознавая свою опасность, китайское правительство отрекается от Ахилла, предоставляя доказательства того, что он украл ракетную установку, уничтожившую космический челнок-ловушку. Оставшись некуда обратиться, Ахиллес связывается с Бином и предлагает эмбрионы в обмен на безопасный проход.
Бин и Питер возвращаются на территорию Гегемона. Ахилл ожидает, что Бин настолько увлечется идеей вернуть своих детей, что его можно убить бомбой в контейнере для транспортировки эмбрионов. Когда Бин видит эту ловушку, Ахиллес предлагает поддельные эмбрионы в чашках Петри , надеясь заманить Бина в уязвимое положение. Однако Бин видит обман. Он вытаскивает пистолет и стреляет Ахиллесу в глаз — аналогично первой жертве Ахилла, Поку, которого он убил ножом в глаз в « Тени Эндера» .
Роман заканчивается тем, что Питер восстанавливается в качестве гегемона, Петра воссоединяется с Бином, халифом, командующим мусульманами мира, Китай сильно сокращается по территории и вынужден принять унизительные условия капитуляции, а эмбрионы все еще потеряны.
