Овцеводство является экологической проблемой в Уэльсе . Большая часть страны — это сельская местность, и овцы разводятся по всему Уэльсу . Шерстяная промышленность в Уэльсе вносила значительный вклад в национальную экономику, составляя две трети экспорта страны в 1660 году. Овцеводческие фермы чаще всего расположены в горах и пустошах страны, где для сгона стад используются овчарки . Однако овец также разводят вдоль южного и западного побережья Уэльса. [1] В 2017 году в Уэльсе насчитывалось более 10 миллионов овец, а общее поголовье составляло почти 33% от общего поголовья в Великобритании. [2] В 2011 году овцеводство составляло 20% сельского хозяйства в Уэльсе. [3]
Овцеводство играет важную роль в экономике Уэльса . Овцеводство — это древняя животноводческая деятельность в сельских районах Уэльса, где климат и почвенные условия не подходили для выращивания других культур, кроме овса . Эта деятельность задокументирована со времен Средневековья, к тому времени белые овцы, вероятно, завезенные римлянами, скрещивались с местными темношерстными типами, чтобы получить разновидности валлийских горных овец . Первоначально овец разводили ради молока и шерсти , а не мяса. [4]
К XIII веку овцеводство в Уэльсе стало крупной отраслью промышленности и источником дохода, в основном за счет шерсти, большая часть которой экспортировалась. Большие стада овец принадлежали цистерцианским аббатствам и монастырям , таким как Страта Флорида , Маргам , Бейсингверк и Тинтерн . [5] [6] Шерстяная промышленность в Уэльсе вносила значительный вклад в национальную экономику, составляя две трети экспорта страны в 1660 году. [7] [ ненадежный источник? ] Однако считается, что крупномасштабное разведение овец на высоких пустошах Уэльса, таких как Денбигшир , развилось только в последние 300 лет. Овцеводы часто практиковали отгонное животноводство , при этом часть каждого домохозяйства переезжала жить в холмы с овцами летом; позже их сезонные хафоды или жилища на склонах холмов стали постоянными домами. В прошлом права на выпас скота определялись местными судами. [4]
Исторически валлийских овец стригли дважды в год. Помимо регулярной стрижки в мае или июне, шерсть коротко состригали вокруг шеи и передних конечностей на Михайлов день , в противном случае вся она была бы потеряна до следующего лета в скитаниях животного среди зарослей и дрока в поисках пищи зимой и весной. [8]
Гламорганширские горные овцы бродили по сельской местности с давних времен, некоторые были рогатыми, а другие — комолыми. В 1840-х годах Юэтт описал овец Гламорганшира: «Некоторые почти белые, а другие — между грязно-белым и идеально черным. Голова маленькая; шея длинная, прямая и изящная; передние конечности легкие, с узкой грудью и плечами; бока плоские; спина и поясница узкие; ноги тонкие и длинные; животные обладают значительной ловкостью. Руно весит около 2 фунтов (0,91 кг). На горах Геллигаер и Эглвисилан качество шерсти хорошее; но на холмах, лежащих на западной стороне долины Тафф , она кемпи , что снижает ее ценность. Шерсть на бедрах еще более волосатая и грубая». [8] Дре-фах Фелиндре в долине Тейфи стал известен как « Хаддерсфилд Уэльса», когда там процветала шерстяная промышленность. [9]
В 1840-х годах холмы Монтгомеришира включали стада из низменностей. К югу и западу более распространенной была более мелкая порода с белой мордой, в то время как на северо-востоке была обнаружена местная порода с черной мордой. Порода в долинах была улучшена, в основном овцами из Шропшира. Овцы на возвышенностях весили около 10 фунтов за четверть, в то время как в долинах весили от 12 до 14 фунтов. Сезон ягнения в то время приходился на март, а ягнят стригли в августе. [8] В Денбигшире и Флинтшире , особенно во Флинтшире, было меньше овец , чем в любом другом графстве, и они были смешаны с английскими породами. Их вес варьировался от 10 до 20 фунтов за четверть, а шерсть от 2 до 5 фунтов. [8]
Двадцать процентов всех сельскохозяйственных работ приходится на овцеводство. Во всей стране насчитывается более 11 миллионов овец. [3] [ устаревший источник ] Породы, предпочитаемые современными производителями шерсти, которые происходят из Уэльса, включают в себя Badger Face Welsh Mountain , Balwen Welsh Mountain и Black Welsh Mountain . [10]
Овцеводство в горах Уэльса — это трудная задача, особенно если следовать традиционным методам ведения сельского хозяйства. Деятельность по разведению овец начинается с выращивания травы на лугах, покупки сена из внешних источников и его укладки. Сезон начинается с рождения ягнят весной и продолжается кормлением, уходом, стрижкой и транспортировкой на рынки, поддержанием ограждения вокруг загонов и заботой о брошенных молодых ягнятах или раненых ягнятах. Фермы в основном принадлежат мелким фермерам, и большую часть ответственности несет один человек. Лучшая поддержка овцеводов — это овчарка для перемещения стад на более благоприятные земли или в места зимовки в долинах, и даже для предоставления им органических препаратов в виде инъекций и процедур. [11]
В последние годы овцеводство стало менее прибыльным для фермеров по многим причинам, включая падение цен на баранину, погодные условия, потерю более миллиона племенных овец в период с 2001 по 2009 год и глобальное потепление. Угроза выхода Соединенного Королевства из Европейского Союза также является опасением для фермеров Уэльса, поскольку они ожидают «гибели валлийской овцеводческой отрасли». Сообщается, что поддержка ЕС валлийскому сельскому сообществу составляет порядка полумиллиарда евро в год. Потеря по этой причине может стать дополнительным бременем в размере 40 фунтов стерлингов за ягненка для фермеров. Правительственная поддержка была запрошена в виде субсидий и технической поддержки. [7] [ ненадежный источник? ] Катастрофа обрушилась на некоторые районы Уэльса в марте 2013 года, когда самая холодная погода за последние 50 лет стала причиной гибели многих овец и ягнят и создала трудности для овцеводов. [12]
По данным правительства Уэльса : [3] [ устаревший источник ]
«Производство продуктов питания является частью структуры Уэльса и валлийской экономики. В 2011 году сектор овцеводства стоил 270 миллионов фунтов стерлингов — 20 процентов валовой сельскохозяйственной продукции Уэльса. Но, конечно, его ценность для Уэльса выходит далеко за рамки его финансовой стоимости. Его роль в поддержании сельских и горных общин и их положение как части нашей социальной и культурной структуры бесценны».
Экономическая жизнеспособность овцеводства в Уэльсе во многом зависит от единовременного фермерского платежа, который европейские налогоплательщики вносят в собственность людей, владеющих землей, при условии, что они будут содержать ее в «хорошем сельскохозяйственном и экологическом состоянии». Однако это требует удаления нежелательной растительности, такой как дикие растения. [13] Писатель Джордж Монбиот утверждает, что методы овцеводства и выпаса скота препятствуют росту естественных деревьев и кустарников и процветанию связанной с такими экосистемами фауны, а также что овцы уплотняют почву, способствуя циклу наводнений и засух, тем самым ограничивая производительность более плодородных земель ниже по течению. Уэльс импортирует в семь раз больше мяса, чем экспортирует, несмотря на то, что 76% земель в Уэльсе отведено под животноводство. [14]
В отчете RSPB о состоянии природы говорится, что за последние 50 лет численность 60% видов животных и растений в Уэльсе сократилась, а численность 31% резко сократилась, при этом в потере среды обитания обвиняют методы ведения сельского хозяйства. [ 15] [ нерабочая ссылка ] Однако Национальный союз фермеров (NFU) заявил, что «несправедливо возлагать вину на сельское хозяйство». Президент NFU Cymru Эд Бейли сказал, что «многие фермеры и гости сельской местности будут удивлены результатами отчета, учитывая огромные усилия, которые фермеры сейчас прилагают для управления окружающей средой». [16]
Потоки парниковых газов из почв трудно понять, [17] но самый большой выброс парниковых газов овцами - это отрыгивание ими метана. [18] Это измеряется с помощью переносных накопительных камер, [19] и предпринимаются попытки разведения для уменьшения потребления метана. [20] Испытываются корма, подавляющие метан, и рассматриваются правительством Уэльса. [21] Однако исследование 2024 года показало, что, хотя можно было бы сократить выбросы парниковых газов примерно на треть, овцеводческие фермы в целом не могут достичь чистого нуля без секвестрации углерода , например, путем выращивания большего количества деревьев . Однако в исследовании говорится, что посадка деревьев может не подходить для всех овцеводческих ферм. [22] Большая часть ягнятины экспортируется, и было высказано предположение, что ее следует производить меньше. [23] [24]
Национальный музей шерсти Уэльса находится в Дре-фах-Фелиндре , недалеко от Лландисула в Кармартеншире , и является частью Национального музея Уэльса . После реконструкции музей был вновь открыт в 2004 году. [9] Овцеводство тесно связано с Уэльсом в культурном плане и часто становится предметом «непристойных шуток и антиваллийских настроений», особенно со стороны англичан. [25]
