USS Shenandoah был первым из четырёх жёстких дирижаблей ВМС США . Он был построен в 1922–1923 годах на военно-морской авиабазе Лейкхерст и совершил первый полёт в сентябре 1923 года. Он развил опыт ВМС США в области жёстких дирижаблей и совершил первое пересечение Северной Америки на дирижабле. На 57-м полёте [2] Shenandoah был уничтожен шквалом над Огайо в сентябре 1925 года. [3]
Первоначально Shenandoah был обозначен FA-1, что означает «Дирижабль флота номер один», но затем это обозначение было изменено на ZR-1. Длина дирижабля составляла 680 футов (207,26 м) [4] , а вес — 36 тонн (32 658 кг). Дальность полета составляла 5000 миль (4300 морских миль ; 8000 км ), а скорость достигала 70 миль в час (61 узел ; 110 км/ч ). Shenandoah был собран на военно-морской авиабазе Лейкхерст , штат Нью-Джерси, в 1922–1923 годах в ангаре № 1, единственном достаточно большом ангаре для размещения корабля; его части были изготовлены на военно-морском авиационном заводе в Филадельфии. NAS Lakehurst некоторое время служила базой для дирижаблей ВМС, но Shenandoah был первым жестким дирижаблем, присоединившимся к флоту.
Конструкция была основана на захваченном бомбардировщике L-49 (LZ-96) , построенном в 1917 году. [6] [7] L-49 был облегченным «подъемником высоты» типа U, разработанным для высоты за счет других качеств. Конструкция была признана недостаточной, и были использованы некоторые особенности более новых Zeppelin, а также некоторые структурные улучшения. [6] Конструкция была построена из нового сплава алюминия и меди, известного как дюралюминий , поставляемого Alcoa . Балки были изготовлены на военно-морском авиационном заводе. [4] [8] [9] Вопрос о том, сыграли ли изменения, внесенные в первоначальный дизайн L-49, роль в последующем распаде Shenandoah , является предметом споров. Внешняя оболочка из высококачественной хлопчатобумажной ткани была пришита, пришита или приклеена лентой к дюралюминиевой раме и окрашена алюминиевой краской . [4]
Газовые ячейки были сделаны из шкур золотобитера , одного из самых газонепроницаемых материалов, известных в то время. [6] Названные так из-за их использования при отбивании и разделении листового золота, [6] шкуры золотобитера были сделаны из внешней мембраны толстых кишок крупного рогатого скота. [6] Мембраны промывали и соскабливали, чтобы удалить жир и грязь, а затем помещали в раствор воды и глицерина для подготовки к нанесению на прорезиненную хлопчатобумажную ткань, обеспечивающую прочность газовых ячеек. [6] Мембраны отжимали вручную, чтобы удалить водно-глицериновый раствор для хранения, а затем прикрепляли резиной к хлопчатобумажной ткани и, наконец, покрывали тонким слоем лака. [6] 20 газовых ячеек внутри планера были заполнены примерно на 85% емкости при нормальном барометрическом давлении. [10] Каждая газовая ячейка имела подпружиненный предохранительный клапан и ручные клапаны, управляемые из кабины управления. [4]
Как первый жесткий дирижабль, использовавший гелий вместо водорода , Shenandoah имел значительное преимущество в плане безопасности по сравнению с предыдущими дирижаблями. В то время гелий был относительно редок, и Shenandoah использовал большую часть мировых запасов только для заполнения своего объема в 2 100 000 кубических футов (59 000 м 3 ). [4] Los Angeles — следующий жесткий дирижабль, поступивший на службу в ВМС, изначально построенный Luftschiffbau Zeppelin в Германии как LZ 126 — сначала заполнялся гелием из Shenandoah , пока не удалось закупить больше.
Shenandoah был оснащен 300-сильными (220 кВт) восьмицилиндровыми бензиновыми двигателями Packard . Первоначально было установлено шесть двигателей, но в 1924 году один двигатель (в кормовой части кабины управления) был снят. Первая рама Shenandoah была возведена к 24 июня 1922 года; 20 августа 1923 года готовый дирижабль был оторван от земли. В то время гелий стоил 55 долларов (что эквивалентно 840 долларам в 2019 году [11] ) за тысячу кубических футов и считался слишком дорогим, чтобы просто выпускать его в атмосферу для компенсации веса топлива, потребляемого бензиновыми двигателями. [2] Нейтральная плавучесть сохранялась за счет установки конденсаторов для улавливания водяного пара в выхлопных газах двигателя. [2]
Shenandoah совершил свой первый полет 4 сентября 1923 года. Дирижабль был окрещен 10 октября 1923 года Мэрион Бартлетт Тербер , женой министра ВМС, и введен в эксплуатацию в тот же день. Миссис Денби назвала дирижабль в честь своего дома в долине Шенандоа в Вирджинии, а слово «shenandoah», как говорят, было индейским словом, означающим «дочь звезд». [12]
Shenandoah был разработан для разведывательной работы флота, подобной той, которую выполняли немецкие военно-морские дирижабли в Первой мировой войне. Его предварительные испытания включали дальние полеты в сентябре и начале октября 1923 года, чтобы проверить его летную годность в условиях дождя, тумана и плохой видимости. 27 октября Shenandoah отпраздновал День военно-морского флота полетом по долине Шенандоа и вернулся в Лейкхерст той же ночью через Вашингтон и Балтимор, где собрались толпы, чтобы увидеть новый дирижабль в лучах прожекторов.
В это время контр-адмирал Уильям А. Моффетт , начальник Бюро аэронавтики и ярый сторонник дирижаблей, обсуждал возможность использования Шенандоа для исследования Арктики. Он считал, что такая программа даст ценные данные о погоде, а также опыт работы в условиях холодной погоды. Считалось, что благодаря своей выносливости и способности летать на низких скоростях дирижабль хорошо подходит для такой работы, и президент Калвин Кулидж одобрил предложение Моффета. 16 января 1924 года верхний хвостовой плавник Шенандоа был поврежден во время сильного шторма, когда он был пришвартован к мачте в Лейкхерсте. Внезапная качка дирижабля оторвала его от мачты, вырвав швартовочные лебедки, спустив первую гелиевую ячейку и пробив вторую. [3] Дирижабль был отнесен по полю и исчез в темноте. Летчик-испытатель и командир дирижабля Антон Хайнен, находившийся на борту, когда произошел инцидент, несколько часов выдерживал шторм и на следующее утро благополучно посадил дирижабль, хотя его и отнесло назад. [13] Капитальный ремонт « Шенандоа» занял почти 4 месяца, и арктическая экспедиция была отменена.
Ремонт Shenandoah был завершен в мае, и в середине 1924 года он занимался настройкой двигателей и радиооборудования для подготовки к службе в составе флота. В августе 1924 года дирижабль присоединился к разведывательскому флоту и принял участие в тактических учениях. Shenandoah удалось обнаружить «вражеские» силы, как и планировалось, но связь с ними была потеряна из-за плохой погоды. Технические трудности и отсутствие вспомогательных средств во флоте вынудили корабль покинуть район операции раньше времени, чтобы вернуться в Лейкхерст. Хотя это испортило учения в плане разведки дирижаблей, это подчеркнуло необходимость передовых баз и судов технического обслуживания, если летательные аппараты легче воздуха должны были принять участие в операциях такого рода.
В июле 1924 года нефтяной танкер USS Patoka вошел в военно-морскую верфь Норфолка для масштабных модификаций, чтобы стать первым в ВМС США дирижаблем. Была построена экспериментальная швартовная мачта высотой 125 футов (38 м) над водой; были добавлены дополнительные помещения как для экипажа Shenandoah , так и для людей, которые будут управлять и снабжать дирижабль; были построены помещения для гелия, бензина и других необходимых для Shenandoah припасов , а также помещения для обработки и хранения трех гидросамолетов. Shenandoah участвовал в короткой серии швартовочных экспериментов с Patoka, чтобы определить практичность мобильной поддержки флота разведывательных дирижаблей. Первая успешная швартовка была произведена 8 августа. [2] В октябре 1924 года Shenandoah вылетел из Лейкхерста в Калифорнию и далее в штат Вашингтон, чтобы испытать недавно возведенные швартовные мачты. Это был первый полет жесткого дирижабля через Северную Америку.
1925 год начался с почти шести месяцев технического обслуживания и наземных испытаний. Shenandoah не поднимался в воздух до 26 июня, когда он начал подготовку к летним операциям с флотом. В июле и августе он снова действовал с разведывательным флотом, успешно выполняя разведывательные задачи и буксируемый Patoka , будучи пришвартованным к мачте этого корабля. [14]
2 сентября 1925 года «Шенандоа» вылетел из Лейкхерста в рекламный полет на Средний Запад , который включал облеты 40 городов и посещение государственных ярмарок . Испытание новой швартовной мачты в Дирборне, штат Мичиган , было включено в расписание. Проходя через зону гроз и турбулентности над Огайо рано утром 3 сентября, во время своего 57-го полета [2] , «Шенандоа » попал в сильный восходящий поток, который вынес корабль за пределы давления его газовых баллонов. Турбулентность разорвала дирижабль на части, и он разбился на три основные части около Колдуэлла, штат Огайо . Четырнадцать членов экипажа, включая командира Закари Лансдауна , погибли. Лансдаун и восемь членов экипажа в кабине управления (за исключением лейтенанта Андерсона, который спасся) погибли, когда кабина отсоединилась и упала от дирижабля; двое мужчин погибли, провалившись через отверстия в корпусе; и четыре механика, упавшие вместе с двигателями, погибли. Выжило двадцать девять человек, которым удалось спуститься на землю на трех секциях дирижабля. Самая большая группа состояла из восемнадцати человек, которые выбрались с кормы после того, как он скатился в долину. Четверо других выжили при аварийной посадке центральной секции. Остальные семь находились в носовой части, которую командир (впоследствии вице-адмирал) Чарльз Э. Розендаль сумел провести как свободный шар. В этой группе был Андерсон, который — пока его не привязали остальные — сидел на мостике над большой дырой.
Места крушений Шенандоа расположены на склонах холмов округа Нобл . Участок № 1 в городке Буффало окружал фермерский дом Гамари, который находился под первоначальным разломом. Ранний полевой камень и второй, недавний гранитный маркер идентифицируют место, где было найдено тело командира Лансдауна. Участок № 2 (где остановилась корма) находится в полумиле (0,80 км) к юго-западу от участка № 1 через межштатную автомагистраль 77 в городке Нобл . Грубый контур кормы обозначен серией бетонных блоков, а знак, обозначающий место, виден с автострады. Участок № 3 находится примерно в шести милях (9,7 км) к юго-западу в городке Шарон на северном краю государственного маршрута 78 на части старой фермы Николс, где нос носа Шенандоа был закреплен на деревьях. Хотя деревья были вырублены, полукруглая гравийная дорожка окружает их пни, а небольшой гранитный маркер увековечивает память о катастрофе. Дом Николса позже был уничтожен пожаром. [15]
Среди выживших был Фредерик Дж. Тобин, который позже командовал десантной группой ВМС во время прибытия дирижабля « Гинденбург» 6 мая 1937 года, когда дирижабль загорелся , и руководил спасательными операциями в ответ на это. [16]
Место крушения привлекло тысячи посетителей в первые несколько дней. В течение пяти часов после крушения более тысячи человек прибыли, чтобы снять с корпуса все, что они могли унести. В субботу, 5 сентября 1925 года, газета St. Petersburg Times of Florida сообщила, что место крушения было быстро разграблено местными жителями, описывая каркас как «[отложенную] падаль на произвол судьбы искателей сувениров». [17] Среди предметов, которые, как полагают, были украдены, были судовой журнал и барограф , оба из которых считались критически важными для понимания того, как произошло крушение. Также были разграблены многие из 20 сдутых шелковых газовых ячеек корабля, стоимостью в несколько тысяч долларов каждая, большинство из которых были целыми, но оторванными от каркаса до прибытия вооруженных военных. Разграбление было настолько обширным, что изначально считалось, что даже тела погибших были лишены личных вещей. Однако те, кто публично участвовал в инциденте, отрицали, что такое разграбление происходило. Тем не менее, местный фермер, на чьей территории находилась часть обломков судна, начал взимать с толп посетителей по 1 доллару США (что эквивалентно примерно 17 долларам США в 2023 году) за каждый автомобиль и 25 центов с пешехода за вход на место крушения, а также 10 центов за стакан воды. [17] : 2
17 сентября газета Milwaukee Sentinel сообщила, что на место крушения были вызваны 20 сотрудников Министерства юстиции, и что они, вместе с неуказанным числом федеральных и государственных агентов по борьбе с наркотиками, посетили частные дома, чтобы забрать четыре грузовика обломков, а также личные вещи нескольких членов экипажа и фуражку, предположительно принадлежавшую командиру Лэнсдауну. [18] Также считалось, что кольцо класса Аннаполис Лэнсдауна было снято с его руки мародерами, но оно было найдено случайно в июне 1937 года недалеко от места крушения № 1. [19] Никому не было предъявлено никаких обвинений.
Официальное расследование выявило тот факт, что фатальный полет был совершен под протестом командира Лансдауна (уроженца Гринвилла, штат Огайо ), который предупредил военно-морское ведомство о суровых погодных условиях, которые были обычным явлением в этом районе Огайо в конце лета. Его просьбы об отмене полета вызвали лишь временную отсрочку: его начальники стремились предать огласке технологию дирижаблей и оправдать огромную стоимость дирижабля для налогоплательщиков. Поэтому, как постоянно утверждала вдова Лансдауна на расследовании, одержала верх публичность, а не благоразумие. [20] Это событие стало поводом для полковника армии Билли Митчелла резко критиковать руководство как армии, так и флота, что напрямую привело к его военному суду за неподчинение и концу его военной карьеры. Хайнен, по данным Daily Telegraph , возложил механическую вину за катастрофу на удаление восьми из 18 предохранительных клапанов самолета, заявив, что без них он бы не летал на нем «даже за миллион долларов». Эти клапаны были удалены для того, чтобы лучше сохранить гелий судна, который в то время считался ограниченным мировым ресурсом большой редкости и стратегического военного значения; без этих клапанов гелий, содержащийся в поднимающихся газовых мешках, расширялся слишком быстро для проектной мощности клапанов мешков, в результате чего мешки разорвали корпус, когда они разорвались (гелий, который содержался в этих мешках, был потерян в верхних слоях атмосферы). [21]
После катастрофы корпуса дирижаблей были укреплены, кабины управления были встроены в кили, а не подвешены на тросах, а мощность двигателей была увеличена. Больше внимания также уделялось прогнозированию погоды. [22]
Несколько мемориалов сохранились около места крушения. Есть еще один мемориал в Моффетт-Филд, Калифорния, и небольшой частный музей в Аве, Огайо . [23]
Местный школьный округ Noble, обслуживающий район, где разбился Шенандоа , назвал свою начальную, среднюю и старшую школу в честь Шенандоа . Их спортивные команды называются «The Zeps», сокращение от «Zeppelin». [24] Стоянка для грузовиков, расположенная примерно в 15 милях (24 км) в Олд-Вашингтоне, штат Огайо, была названа Shenandoah Plaza в честь дирижабля. Стоянка для грузовиков с тех пор закрыта и снесена. [25]
Крушение Шенандоа было популяризировано песнями The Hand of Fate , написанными в 1925 году Юджином Спенсером и Доном Дрю, [26] и The Wreck of the Shenandoah , написанной Верноном Далхартом и Карсоном Робинсоном. [27] Последняя песня также была выпущена в виде записи с исполнением ее Верноном Далхартом. [28] [29]
В статье использован текст из общедоступного Словаря боевых кораблей американских ВМС .