Часы Shepherd Gate ( 51°28′41″N 0°00′05″W / 51.4779315°N 0.0014052°W / 51.4779315; -0.0014052 (Часы Shepherd Gate) ) установлены на стене снаружи ворот здания Королевской обсерватории в Гринвиче в Гринвиче , Большой Лондон . Часы, ранний пример электрически связанной часовой системы, представляли собой симпатический часовой механизм, управляемый электрическими импульсами, передаваемыми моторными часами внутри главного здания. Сеть «симпатических часов» была построена и установлена Чарльзом Шепердом в 1852 году. Часы у ворот, вероятно, были первыми, которые показывали публике среднее время по Гринвичу , и необычны тем, что использовали 24-часовой аналоговый циферблат . Кроме того, изначально они показывали астрономическое время , начинавшееся в полдень, а не в полночь.
Часы у ворот передавали время публично; другим сигналом времени обсерватории был шар времени , с 1833 года. Шар времени показывал только 1.00 дня (13:00), но его можно было увидеть издалека. В конце концов, идея распространения сигналов времени по проводам привела к все большему и большему электрическому распространению сигналов времени этим методом. Сигналы времени, помимо их общей важности в деловых вопросах, были особенно важны для пунктуального управления судами и поездами. Ситуация усугублялась недостаточной точностью многих часов по сравнению с современными хранителями времени.
Система была впервые разработана для Великой выставки 1851 года (она же выставка в Хрустальном дворце в Лондоне), что привело к установке Эйри симпатической системы Шеперда в обсерватории. [1] Время отсчитывалось с помощью моторных часов Шеперда внутри обсерватории. [1] В 1866 году сигналы времени с моторных часов Шеперда были отправлены через Атлантику по трансатлантическому кабелю в Америку. [1]
Первоначальная идея создания часовой сети принадлежала королевскому астроному Джорджу Эйри . С появлением железнодорожной сети потребовался единый стандарт времени для замены различных несовместимых местных времен, которые тогда использовались по всей стране. Эйри предложил, чтобы это стандартное время предоставлялось Королевской обсерваторией. Его идея состояла в том, чтобы использовать то, что он называл «гальванизмом» или электрическим сигналом, для передачи импульсов времени из Гринвича на другие часы по всей стране, а также, возможно, в Европу и колонии. Новый подводный кабель, недавно установленный между Дувром и Кале в 1851 году, открыл возможность отправки сигналов времени между Англией и Францией — это позволило бы впервые очень точно измерять разницу долготы.
В 1849 году Чарльз Шеперд-младший (1830–1905), [2] инженер и сын часовщика, запатентовал систему управления сетью симпатических часов с использованием электричества (или гальванизма, как это называлось). Шеперд установил общественные часы для Великой выставки , которая открылась в мае 1851 года. В октябре 1851 года Эйри написал Чарльзу Шеперду с просьбой представить предложения и сметы, включая запрос на следующие часы:
Одни автоматические часы. Одни часы с большим циферблатом, которые будут видны публике, около входа в обсерваторию, и трое часов поменьше, которые будут двигаться в такт с автоматическими часами.
Эйри также хотел, чтобы существующий гринвичский шар времени управлялся электричеством, чтобы его спуск в 13:00 был синхронизирован с механическими часами внутри обсерватории.
К августу 1852 года Шеперд построил и установил сеть часов и кабелей в обсерватории. Расходы были значительно выше первоначальных оценок. Шеперд оценил стоимость моторных часов и аппарата с шаром времени в 40 фунтов стерлингов, а также стоимость каждых симпатических часов в 9 фунтов стерлингов. Общая стоимость включала 70 фунтов стерлингов за моторные часы и 75 фунтов стерлингов за настенные часы у ворот.
Позднее, в 1853 году, Шепард был назначен руководителем строительства телеграфной сети для индийского правительства. [2]
Моторные часы [3] , сначала называвшиеся обычными часами или моторными часами, но позже известные как средние солнечные стандартные часы, посылали импульсы каждую секунду на симпатические часы в комнате хронометра, жилом доме (дом Флемстида) и на воротах (часы ворот). [4] Импульс посылался на шар времени в 13:00. Сигналы также передавались по кабелям от Гринвича до Лондонского моста. От Лондонского моста сигнал времени распространялся с менее частыми интервалами по телеграфным проводам на часы и приемники в Лондоне, Эдинбурге, Глазго, Дублине, Белфасте и многих других городах. С 1866 года сигналы времени также отправлялись в Гарвардский университет США по новому трансатлантическому подводному кабелю. [3]
В отчете Эйри Совету посетителей обсерватории в 1853 году была описана функция моторных часов Шепарда:
Эти часы приводят в движение симпатические гальванические часы в комнате хронометров, которые, следовательно, являются достаточно точными; и, таким образом, хронометры сравниваются с часами, не требующими числовой коррекции.
Те же самые обычные часы поддерживают в синхронном движении большие часы у въездных ворот, двое других часов в обсерватории и часы на конечной станции Лондонского моста Юго-Восточной железной дороги.
Он посылает гальванические сигналы каждый день по всем главным железным дорогам, расходящимся от Лондона. Он сбрасывает Гринвичский шар и шар на офисы Восточной телеграфной компании на Стрэнде.
Все эти разнообразные эффекты производятся без ощутимой погрешности во времени; и я не могу не испытывать удовлетворения, думая, что Королевская обсерватория таким образом незаметно вносит свой вклад в пунктуальность бизнеса в значительной части этой оживленной страны.
Первоначально часы Gate Clock показывали астрономическое время, в котором отсчет 24 часов каждого дня начинался в полдень. В 20 веке часы были изменены для указания среднего времени по Гринвичу, в котором отсчет 24 часов каждого дня начинался в полночь. Часы Gate Clock продолжают показывать среднее время по Гринвичу и не переведены на летнее время . Теперь часы управляются кварцевым механизмом внутри главного здания. Моторные часы все еще выставлены на обозрение, но не функционируют.
В Музее Timeball в Диле хранятся еще одни часы, некогда соединенные с гринвичскими моторными часами.
15 октября 1940 года во время Второй мировой войны циферблат был поврежден бомбой, но механизм уцелел. Циферблат был заменен точной копией. [5]
