West Side Boys , также известные как West Side Niggaz или West Side Junglers , [1] были вооружённой группировкой в Сьерра-Леоне , иногда описываемой как отколовшаяся фракция Революционного совета вооружённых сил .
Они захватили и удерживали миротворцев из Миссии ООН в Сьерра-Леоне (МООНСЛ), а в августе 2000 года захватили патруль британских солдат из Королевского ирландского полка и их офицера связи армии Сьерра-Леоне . Группа была впоследствии уничтожена в ходе операции Специальной воздушной службы и парашютного полка в сентябре 2000 года во время операции Баррас .
Группа в некоторой степени находилась под влиянием американского рэпа и гангста- рэпа, особенно Тупака Шакура , и «гангста»-культуры, изображаемой в них. [2] [3] Поскольку название «West Side Niggaz» было бы совершенно неприемлемой фразой для регулярного использования в новостных программах, касающихся группы, название было изменено на безобидное «West Side Boys». До своего распада размер группы увеличился примерно до 600 человек, но позже пострадало около 200 дезертиров. [1]
Многие члены группы были детьми-солдатами, похищенными после того, как их родители были убиты «вербовщиками». Некоторых из этих детей заставили участвовать в пытках своих родителей до смерти, чтобы издеваться над ними и лишать их человечности. West Side Boys были заядлыми потребителями пойо (домашнего пальмового вина ), местной марихуаны и героина , купленного за конфликтные алмазы . Конфликтные алмазы также использовались для покупки многих видов их оружия, которое варьировалось от винтовок FN FAL/L1A1 , винтовок AK-47/AKM и гранатометов RPG-7 до 81-мм минометов и зенитных установок ZPU-2 . Большинство их транспортных средств были угнаны из продовольственных конвоев ООН.
В то время, когда West Side Boys были активны, большие районы Сьерра-Леоне контролировались ополченцами. Однако не существовало никаких доказуемых связей с главной повстанческой группировкой в Сьерра-Леоне, Revolutionary United Front .
Часто становились объектом внимания британских СМИ, отчасти из-за похищения ими британских солдат и их яркого характера, как сообщало BBC : «Они были известны тем, что носили странную одежду — женские парики и шлепанцы были их любимыми — и были почти постоянно пьяны». [4]
Статья 2008 года, опубликованная в журнале современных африканских исследований, предлагает альтернативный взгляд на «Вестсайдских парней» как на эффективное военное подразделение, использующее военные и политические методы для достижения определенных целей, в отличие от преступной группировки без политической цели, порожденной постоянным беззаконием и социальным упадком страны. [5]