Генерал сэр Сидни Шевалье Киркман , GCB , KBE , MC (29 июля 1895 — 29 октября 1982) — офицер британской армии , участвовавший как в Первой, так и во Второй мировой войне . Во время последнего он командовал артиллерией Восьмой армии во время Второй битвы при Эль-Аламейне , после чего он командовал 50-й дивизией во время вторжения союзников на Сицилию и XIII корпусом на протяжении большей части итальянской кампании . Позже он стал генеральным директором Департамента гражданской обороны с 1954 по 1960 год.
Сидни Киркман родился в Бедфорде , Бедфордшир , 29 июля 1895 года, в семье судьи Джона П. Киркмана и старшего из двух сыновей. Он получил образование в Бедфордской школе , а затем в Королевской военной академии в Вулидже . [2] Во время Первой мировой войны Киркман присоединился к британской армии и, после ухода из Вулиджа, 10 февраля 1915 года был назначен младшим лейтенантом в Королевскую артиллерию. [3] [4] Он служил в 72-й бригаде, Королевской полевой артиллерии и был награжден Военным крестом во время службы на Западном фронте , а затем на Итальянском фронте . [5] Получил звание лейтенанта 8 августа 1916 года, [6] он стал исполняющим обязанности капитана 4 января 1918 года, [7] Киркман закончил войну в звании исполняющего обязанности майора , командуя батареей. [8] [9] Он был награжден баром своего MC в 1918 году, [10] был дважды ранен и упоминался в депешах .
Между 1919 и 1930 годами Киркман, получив в 1915 году комиссию регулярной армии , в отличие от многих других, остался в армии и в межвоенные годы служил по всей Британской империи в Палестине , на Мальте [11] и в Индии . 1 января 1925 года ему было присвоено звание капитана (выслуга лет началась 3 ноября 1917 года). [12]
21 октября 1930 года Киркман отказался от должности капитана штаба Мальтийского командования [13] и вернулся в Англию. Между 1931 [14] и 1932 годами он учился в Колледже персонала в Кемберли . [2] Среди его однокурсников были несколько человек, которые позже достигнут высокого звания в будущем, среди них Брайан Хоррокс , Кэмерон Николсон , Невил Браунджон , Томас Рис , Бертрам Криппс, Фрэнк Симпсон , Кит Арбутнотт , Артур Даулер , Джозеф Бэйлон и Ян Джейкоб. . [1] 16 августа 1932 года Киркман женился на Эми Кэролайн Эрскин Кларк, и у них родилось двое сыновей. После окончания Кэмберли он некоторое время служил в своем полку, пока с 1 марта 1934 года не стал [15] офицером генерального штаба 3-го ранга (GSO3) в военном министерстве . Получив звание майора в марте 1935 года, [16] он оставил это назначение 21 апреля 1936 года. Затем в январе 1938 года он завершил двухлетнюю командировку в Школу сотрудничества Королевских ВВС (RAF) . [17] [18] ]
Во время Второй мировой войны Киркман первоначально служил командиром 65- го среднего полка Королевской артиллерии , подразделения территориальной армии второй линии , которое в 1940 году было отправлено за границу, во Францию, чтобы присоединиться к Британскому экспедиционному корпусу (BEF), где он участвовал в битве за Францию , но был эвакуирован в Дюнкерк вместе с большей частью остальных членов BEF. 1 января 1941 года он был удостоен звания кавалера Ордена Британской Империи ( OBE ) . 56- я (Лондонская) пехотная дивизия , I корпус , VIII корпус , XII корпус и Юго-Восточное командование . И XII корпус, и Юго-Восточное командование возглавлял генерал-лейтенант Бернард Монтгомери , который составил очень высокое мнение о Киркмане. [20] [2] Звание подполковника Киркману было подтверждено 22 мая 1942 года. [21]
В августе 1942 года Монтгомери было приказано принять командование 8-й британской армией в Западной пустыне в Северной Африке . В следующем месяце Киркман последовал за ним после его нового назначения на должность CRA Восьмой армии (ее главного артиллерийского офицера). Монтгомери, который очень высокого мнения о Киркмане и специально просил его, хотел заменить тогдашнего CRA 8-й армии бригадного генерала Ноэля Мартина и заменить его.
Я попросил бригадного генерала Киркмана из Англии, которого считал лучшим артиллеристом британской армии. [5] [22]
Киркман прибыл в Египет в начале сентября, вскоре после битвы при Алам-эль-Хальфе , и свою первую ночь там провел в гостевом караване Монтгомери, где Монтгомери объяснил ему свои планы предстоящего наступления, которое будет известно как Вторая битва при Эль. Аламейн . Затем он сообщил Киркману, чего он хочет от артиллерии в бою, и, имея такое огромное доверие к Киркману, предоставил ему самому планировать роль артиллерии и ни разу не вмешался. [20] Почти сорок лет спустя Киркман заметил об этом конкретном случае Найджелу Гамильтону: «Я имею в виду, если оглянуться назад, почти любой другой командующий в истории, придав значение событию такого рода, вероятно, сказал бы: «Все ли в порядке?» верно, ты счастлив? Ни капли об этом. Он больше никогда об этом не упоминал. Я имею в виду, что у меня было много интервью с ним, в основном по моей просьбе, но между этим моментом и наступлением на Аламейн он больше никогда не упоминал об артиллерийском плане. там было бы настолько хорошо, насколько это возможно. Очень мало людей имеют такую веру! Совершенно необычно, с моей точки зрения...» [23]
Для огневого плана операции «Лайтфут» требовалась полевая артиллерия XXX корпуса сэра Оливера Лиза , в состав которого входили пять пехотных дивизий, и X корпуса Герберта Ламсдена с двумя бронетанковыми дивизиями и тремя средними полками, которые были тогда единственными те, которые развернуты в театре . В общей сложности это составило около 600 орудий, причем XIII корпус Брайана Хоррокса добавил еще 282 орудия. [20]
План огня операции «Лайтфут» состоял из двух этапов: первый этап состоял из контрбатарейного огня для нейтрализации орудий Оси . Для этого требовалось заранее идентифицировать как можно больше артиллерийских позиций противника. Это было достигнуто за счет звукового обнаружения, аэрофотосъемки и звуковой дальности, что позволило очень точно представить расположение батарей противника. Второй этап операции должен был состоять из ползучего артиллерийского огня, который должен был двигаться впереди наступающей пехоты и подниматься в определенное время. Это позволило бы пехоте продвигаться за огромным огненным ковром по передовым позициям противника. Бригадный генерал Мид Деннис руководил вторым этапом операции. [20]
Первый этап операции «Лайтфут» начался ровно в 21.40 ночи 23 октября 1942 года, когда началась атака пехоты. Орудия стреляли не одновременно, а были рассчитаны так, чтобы каждый артиллерийский снаряд упал точно в одно и то же время. [24] В течение 15 минут завязался контрбатарейный огонь, и многочисленные артиллерийские батареи противника получили концентрацию двадцать орудий к одному. В 22.00 все британские орудия снова открыли огонь, создавая ползущий заградительный огонь, в то время как Королевские ВВС (RAF) начали бомбардировку артиллерийских позиций Оси. [24]
Артиллерия продолжала оказывать поддержку 8-й армии. Однако к 26 октября стало очевидно, что план Монтгомери по операции «Лайтфут» не увенчается успехом. Хотя позиции Оси до сих пор понесли очень большие потери, а их оборона была разрушена, бронетанковые дивизии X корпуса Ламсдена не смогли прорваться на открытую местность, что потребовало новых атак пехоты. Однако в это время Киркман серьезно обеспокоился ситуацией с артиллерийскими боеприпасами. Он полагал, что при нынешней скорострельности боеприпасов хватит не более чем на десять дней. Он объяснил свои взгляды Монтгомери, который сказал Киркману, что битва продлится еще неделю. [24] Почти сорок лет спустя Киркман вспомнил случай с Найджелом Гамильтоном. «Я сказал ему: «Я изучаю ситуацию с боеприпасами, и очень трудно определить, сколько боеприпасов имеется на Ближнем Востоке. Но, насколько я могу судить, мы можем продолжать эту битву в течение десяти дней в нынешняя скорость — но мы не можем продолжать бесконечно». И Монти ответил: «О, все в порядке, совершенно в порядке, не беспокойтесь о боеприпасах. Эта битва закончится через неделю. Никаких проблем не будет». Мы немного поспорили. Я сказал: «Ну, было бы неплохо, если бы мы в любом случае сократили количество 13-го корпуса до 40 патронов на орудие в день». И он сказал: «Хорошо, мы это сделаем». Дело вот в чем: когда я увидел Монти, он был расслаблен, он был довольно дружелюбен, разговорчив и — в этом нет сомнений — полон уверенности; [25] В следующие несколько дней Монтгомери начал новое наступление, операцию «Суперзаряд» , которое сопровождалось массированным обстрелом из примерно 360 орудий, все из XXX корпуса Лиза. Операция продолжалась два дня спустя, но увенчалась успехом, и запасы боеприпасов сохранились. [24]
Теперь началось преследование отступающих сил Оси, и Киркман критически относился к скорости, с которой 8-я армия, в частности X корпус Ламсдена, преследовала их. Размышляя позже об «отсутствии эффективного преследования», он тогда сказал: «Но опять же, это война. Это ужасная вещь, но когда вы хорошо ладите, одержали победу, у всех есть тенденция сесть и ничего не делать. И мы особенно плохи в этом аспекте войны - мы все равно были на войне. Но нельзя винить во всем Монти. На мой взгляд, он плохо спланировал погоню, но кто справился? Бронеавтомобили!Какая чушь!Бронеавтомобили одни из самых уязвимых...думать, что броневикам хватило смелости, если хотите, прорваться так, а танкам этого не удалось, - это ерунда. ужасное отражение танков. Именно бронетанковые полки, которые не пострадали от всех этих потерь, остались в тылу [в Аламейне], свежие и полные энтузиазма, прорвались, и Монти должен был не допустить появления некоторых танков. для этой цели, на мой взгляд». [26] Киркман считал, что одна дивизия или даже бригада вполне могла остановить отступление Эрвина Роммеля . «Вам не нужно было много войск. Вам нужно было самое большее дивизия — я бы сказал почти бригада — это было все, что требовалось. Место было загромождено слишком большим количеством людей, пытающихся пройти. Все это нужна была одна дивизия под командованием решительного командира – это важно – это все, что вам нужно. Вам не нужен был целый корпус де Шасс . Это также не обязательно должна была быть танковая дивизия, мог бы быть просто Тьюкер [командир . 4-я индийская дивизия ], возможно, это был Бернард Фрейберг [командир 2-й новозеландской дивизии ], мог быть Джон Хардинг [командир 7-й бронетанковой дивизии ]». [27] Киркман вспомнил, в частности, один инцидент, когда он обнаружил генерал-майора Александра Гейтхауса , командующего 10-й танковой дивизией , который оказался во главе наступления 8-й армии. «Теперь я подумал: во время Первой мировой войны меня всегда беспокоила пустая дорога – потому что всегда беспокоилось, кто владеет ею: иногда это была ваша собственность или собственность Бошей. Я всегда был осторожен с пустыми дорогами. Я не ездил на автомобиле. дальше я остался с этими танками и в конце концов узнал, что это ведущие танки 8-й армии». [28]
Киркман продолжал выполнять обязанности 8-й армии BRA до 19 февраля 1943 года, когда в рамках новой политики по переводу опытного личного состава из 8-й армии в 18-ю группу армий под командованием генерала сэра Гарольда Александера . Однако он пробыл там недолго, так как по рекомендации Монтгомери 14 апреля 1943 года он был повышен до действующего звания генерал-майора [29] и назначен командующим генерал-офицером (GOC) 50-й (Нортумбрийской) пехотной дивизии , сменив Генерал-майор Джон Николс , потерявший доверие Монтгомери после наступления на линию Марет. Дивизия, недостаточно укомплектованная и состоящая всего из двух пехотных бригад ( 69-й и 151-й ) вместо обычных трех, представляла собой формирование первой линии ТА с большим опытом и затем участвовала в заключительных этапах Тунисской кампании , служа в X корпусе 8-й армии . затем им командовал генерал-лейтенант Брайан Хоррокс, который был одним из сокурсников Киркмана в Штабном колледже в начале 1930-х годов. [24]
Киркман возглавил 50-ю дивизию в Энфидавиль. Она была заменена частями недавно прибывшей 56-й дивизии и была выведена в резерв 8-й армии, а затем перебралась в Египет, где начала обучение десантной войне , будучи выбранной для участия в вторжении союзников в Сицилия (кодовое название «Операция Хаски»). [30] Находясь там, дивизия была усилена за счет добавления 168-й бригады , выделенной из ее материнской 56-й дивизии, в которой Киркман служил раньше, в результате чего численность 50-й бригады увеличилась до трех бригад. Дивизия Киркмана к тому времени, когда он стал ГОК, была очень опытным формированием, служившим во Франции и Бельгии в 1940 году, на Ближнем Востоке с 1941 по 1942 год и во многих сражениях в Северной Африке в 1942 году (потеряв там свою 150-ю бригаду ). . Для вторжения дивизия входила в состав XIII корпуса под командованием генерал-лейтенанта Майлза Демпси , которого Киркман знал по штабному колледжу, хотя Демпси, как и Николс, был на год старше его. [24]
Он возглавлял дивизию во время вторжения союзников на Сицилию в июле – августе. После завершения сицилийской кампании дивизия была отправлена в Соединенное Королевство для подготовки к вторжению союзников в Нормандию , запланированному на весну 1944 года. [31] Незадолго до окончания относительно короткой сицилийской кампании 5 августа 1943 года Киркман был произведен в Кавалер Ордена Британской Империи (CBE). [32]
Однако в середине января Киркман передал 50-ю дивизию генерал-майору Дугласу Грэму и получил приказ отправиться в Италию, чтобы сменить генерал-лейтенанта Майлза Демпси, который должен был вернуться домой, чтобы принять командование Второй британской армией , вместе с Киркманом. сменив его на посту XIII корпуса ГОК. Поэтому 20 января 1944 года Киркману было присвоено действующее звание генерал-лейтенанта (хотя он все еще был лишь действительным подполковником). [33] [31] Киркмана специально попросил генерал-лейтенант сэр Оливер Лиз, который в конце декабря 1943 года сменил Монтгомери на посту Восьмой армии ГОК, сформировав высокое мнение о Киркмане в Северной Африке и на Сицилии. [34] Постоянное звание Киркмана было присвоено полковнику 24 марта 1944 года, [35] а его звание генерал-майора было присвоено временное 14 апреля 1944 года, [36] и в тот же день ему было присвоено звание военного полковника. [37]
XIII корпус под командованием 8-й армии сыграл ключевую роль в четвертой и последней битве при Монте-Кассино в мае 1944 года, а позже перешел под командование 5-й армии США под командованием генерал-лейтенанта Марка Кларка , сражаясь на ее правом крыле в атаках. осенью и зимой 1944 года на Готической линии и центральных Апеннинах . 1 июня 1944 года Киркман был удостоен звания кавалера Ордена Бани (CB). [38] XIII корпус позже вернулся под командование 8-й армии в январе 1945 года, но сам Киркман, чье звание генерал-лейтенанта было временно присвоено 20 января 1945 года, [39] в марте был по инвалидности возвращен в Соединенное Королевство из-за тяжелого артрита , [40] Командование XIII корпусом перешло к генерал-лейтенанту сэру Джону Хардингу, бывшему начальнику штаба Александра. В июле 1945 года он был назначен кавалером Ордена Британской Империи .
В период с 1945 по 1950 год Киркман был членом Армейского совета, сначала в качестве главнокомандующего (GOC-in-C) Южного командования , затем в качестве командующего I корпуса в Германии [2] , а затем как Заместитель начальника Имперского генерального штаба (DCIGS) в военном министерстве. С 1947 года он был генерал-квартирмейстером вооруженных сил до 1950 года, когда он ушел из британской армии. [42] Он был произведен в генералы 22 августа 1947 года. [43] Он был назначен кавалером Большого креста Ордена Бани в декабре 1950 года. [44]
Он был почетным полковником-комендантом Королевской артиллерии с июля 1947 года [45] по июль 1957 года. [46]
Киркман стал специальным финансовым представителем в Германии с 1951 по 1952 год. В 1954 году он стал генеральным директором гражданской обороны и занимал этот пост до 1960 года. С 1957 по 1960 год он также был председателем Консультативного совета центральных пожарных бригад Англии и Уэльса. Он удалился в Хэмпшир , где и умер 29 октября 1982 года в возрасте восьмидесяти семи лет, спустя более сорока лет после Второй битвы при Эль-Аламейне, в которой он сыграл столь важную, хотя и относительно неизвестную, роль. [5]