Симеон Бенджамин (29 мая 1792 г. — 1 сентября 1868 г.) был бизнесменом, филантропом и основателем колледжа Элмира .
Симеон Бенджамин родился 29 мая 1792 года в Аппер- Аквебоге , в городе Риверхед, штат Нью-Йорк, на Лонг-Айленде. [1] [2] Он был третьим из восьми детей. [2]
Поскольку Бенджамин считался слабым ребенком, ему разрешили поработать клерком в сельском магазине в Аквебоге. [2] В возрасте 16 лет он два года проработал клерком в магазине на Бродвее в Нью-Йорке, а затем в начале войны 1812 года вернулся в Аквебог, чтобы открыть там свой собственный магазин сухих товаров . [2] Бенджамин процветал во время войны, так как его расположение в Риверхеде позволяло его магазину избегать блокады, которая в противном случае мешала товарам попадать в Нью-Йорк. [2]
После окончания войны 1812 года Бенджамин вернулся в Нью-Йорк, где в течение 20 лет успешно управлял магазином сухих товаров по адресу Перл-стрит, 371. [1]
Бенджамин, разбогатев в Нью-Йорке, переехал в Элмайру, штат Нью-Йорк, в 1835 году и начал скупать недвижимость в городе. [1] [2] Состояние Бенджамина росло по мере расширения Элмайры. [2] Бенджамин построил церкви, школы и отели в городе, а также помог установить железнодорожное сообщение между Элмайрой и озером Сенека . [2]
Позже он стал президентом Chemung Railroad , вице-президентом Elmira Rolling Mills Company и президентом Bank of Chemung и First National Bank. [1] Его богатство стало настолько значительным, что в течение многих лет он считался самым богатым человеком в округе Чемунг . [3]
В течение всего времени пребывания в Элмире Бенджамин жил в доме 500 по Лейк-стрит, на углу Ист-Третей-стрит. В то время это считалось «хорошо в сельской местности». [4]
Бенджамин в течение 30 лет был активным членом Первой пресвитерианской церкви Элмиры; он был попечителем церкви и стал старейшиной в 1836 году. [1] [2]
Когда планы по созданию женского колледжа в Оберне, штат Нью-Йорк , столкнулись с финансовыми трудностями, Бенджамин пообещал выделить 5000 долларов на передачу устава Элмире. Бенджамин стал казначеем и председателем Совета попечителей нового женского колледжа Элмиры . [1] Колледж Элмиры был основан как «настоящий колледж для женщин, который будет выше и лучше любого женского учебного заведения в стране». [1]
Бенджамин выбрал для колледжа место на Проспект-Хилл, и он открылся там 2 октября 1855 года с 242 студентами. [1] Общий вклад Бенджамина в колледж Элмира за всю его жизнь и по его завещанию составил 80 000 долларов. [1] [2]
Благотворительная деятельность Бенджамина простиралась за пределы колледжа Элмира. Он пожертвовал 10 000 долларов при жизни и завещал 20 000 долларов в своем завещании колледжу Гамильтона , где он был попечителем. [2] Он также был попечителем Теологической семинарии Оберна , которой он пожертвовал 10 000 долларов. [2] Он также пожертвовал 2000 долларов в приют для сирот Элмира. [2]
Записи показывают, что Симеон Бенджамин посещал антирабовладельческие собрания. [5] Он также оказывал поддержку в виде «еды, одежды и денег» [6] движению против рабства через Джона У. Джонса , бывшего раба, который был главным «агентом» Элмиры в Подземной железной дороге. [7] [8] [5]
Бенджамин был широко активен в пресвитерианских церквях в Аквебоге, Бруклине и Элмире. [2] Он поддерживал движение за трезвость и отмену рабства , а также имел связи с Подземной железной дорогой . [1]
Бенджамин женился на Саре Уикхем Голдсмит из Мэттитака, штат Нью-Йорк . У них было три сына и четыре дочери; все, кроме одного сына и одной дочери, умерли в детстве. Уильям, оставшийся в живых сын, умер вскоре после окончания колледжа Уильямса . Оставшаяся в живых дочь вышла замуж за Джона Т. Ратбана из Элмиры. [1]
В 1867 году Бенджамин заболел «бронхиальной болезнью» и диареей и был в основном прикован к своему дому в течение года, неспособный подниматься по лестнице без посторонней помощи. [9] Несмотря на эти проблемы со здоровьем, он совершил свою ежегодную поездку в сопровождении своей дочери на свое родное место в Риверхеде, Лонг-Айленд, чтобы навестить своего племянника. [9] Бенджамин умер там 1 сентября 1868 года, вместе со своей дочерью. [9] Его тело было возвращено в Элмиру для захоронения на кладбище Вудлон . [10]
Статуя Бенджамина стоит на территории кампуса колледжа Элмира.
Песню о Бенджамине сочинил студент второго курса колледжа Элмира в 1958 году. [1]
Помощь Джонсам одеждой, едой и деньгами была ... Симеон Бенджамин