The Sinks of Gandy — также называемые Sinks of Gandy Creek или просто «The Sinks» — это скромно известная пещера и подземный ручей в Оцеоле в восточном округе Рэндольф, Западная Вирджиния , США. The Sinks находятся на частной территории в национальном лесу Мононгахела .
Синкс — это естественный туннель, вмещающий ручей Ганди, приток Драй-Форк , на протяжении около 3000 футов (910 метров), поскольку он проходит под отрогом Йокум -Ноб, чтобы вновь появиться на противоположной стороне трассы округа Рэндольф 40 (дорога Драй-Форк). Южный (выше по течению) вход в Синкс, шириной около 30 футов (9,1 м) и высотой 15 футов (4,6 м), находится на низком уступе известняка на большом пониженном лугу. Он состоит из простого продольного прохода высотой от 4 до 35 футов (11 м) с несколькими второстепенными боковыми проходами, не слишком заметными из основного прохода. Основной проход пещеры в среднем имеет ширину от 40 до 60 футов (18 м), но в некоторых местах до 100 футов (30 м). На некоторых участках ручей занимает весь пол прохода, но на других участках он ограничен узкой траншеей. Северный (нижний по течению) вход смещен примерно на 100 футов (30 м) к востоку от русла ручья, которое выходит под несколькими валунами, образуя второй (мокрый) путь выхода. [1]
Ганди-Крик — и, таким образом, сами Синксы — были названы в честь Урии Ганди (или Ганди), который поселился в этом районе около 1781 года. [2] Местные поселенцы, безусловно, хорошо знали о Синксах к 1830-м годам. Самым ранним зарегистрированным упоминанием о Синксах может быть письмо от ноября 1833 года, отправленное врачом округа Рэндольф Бенджамином Долбером в Виргинское историческое и философское общество в Ричмонде. Долбер описал несколько местных пещер, включая одну, следующим образом (с оригинальным написанием).
«Между горами Алегани и Рич, которые здесь называются, берет начало рукав сухого рукава, притока реки Чит, хребет тянется тихо поперек, от одной горы до другой, и этот рукав, пройдя по своему течению около 3 миль, проходит под этим хребтом, ширина которого у основания составляет около ¾ мили, и который очень высок». [3]
Местные жители отметили, что Синкс был местом последнего известного убийства лосей охотниками на территории нынешнего округа Рэндольф, вероятно, около 1830 и 1835 годов. [4] (Последний убитый лось во всей Западной Вирджинии был застрелен около 1843 года в близлежащей долине Ханаан .)
В марте 1864 года в Синксе произошел незначительный инцидент Гражданской войны. Восемь человек из конфедеративного командования генерала Имбодена , которые подстерегали караваны фургонов на севере, пересекли соседний округ Такер , где ограбили универсальный магазин примерно в 3 милях от города Сент-Джордж . Их преследовали капитан и лейтенант Союза, которые на следующий день напали на них в Синксе. В последовавшей перестрелке трое мятежников были убиты, двое схвачены, а украденное имущество возвращено. [5]
The Sinks впервые привлекли широкое общественное внимание благодаря ироническому отчету о прогулочной экспедиции в регион, опубликованному Дэвидом Хантером Стротером в журнале Harper's Magazine в 1872 и 1873 годах, [6] хотя визит, на котором он основан, вероятно, произошел около 1854 года. [7] В этой истории под названием «Горы» подробно описывается высокое проклятие группы оживленных «джентльменов из Вирджинии», которые бредут через тогда еще девственный лес, раздражая угрюмых местных «горцев», в поисках «туннеля Ганди». Это полувымышленное повествование относилось к местным жителям в довольно ксенофобских терминах и пересказывало зловещую историю о краже скота, похищении и отчаянном побеге в пещере и окрестностях.
The Sinks снова стали объектом популяризации, когда писатель из Западной Вирджинии Джек Пребл опубликовал серию статей и брошюр о них между 1940-ми и 1960-ми годами. Анекдотический и романтизирующий подход Пребла был немного более надежным, чем подход Стротера, в предоставлении точного описания пещеры. Также в этот период Департамент шоссейных дорог Западной Вирджинии начал, с прицелом на туристический потенциал, заменять обозначение «Osceola» на «The Sinks» на своих официальных дорожных картах. [8] [9] [10]
Впервые Синкс были официально обследованы и нанесены на карту членами Национального спелеологического общества 1 сентября 1940 года, в результате чего была получена цифра в 3056 футов (931 м) прохода. [11] Пещера была повторно обследована в 1990 году, в результате чего было обнаружено 5058 дополнительных футов, что в общей сложности составило 8114 футов (2473 м) прохода. [12] Это делает Синкс 669-й по длине обследованной пещерой в США по состоянию на 10 марта 2014 года [13]
Оба входа в Синкс расположены на частной земле. Вход вверх по течению принадлежит семье Тетер, а выход вниз по течению принадлежит семье Тинглер. [14] (Эта же семья Тетер владела этой землей еще в 1854 году, когда ее посетил Дэвид Хантер Стротер.) Местоположение пещеры не указано ни на каких указателях в этом районе. Парковка на Драй-Форк-роуд (округ 40) для Синкс расположена в точке с координатами 38°42′55.8″N 79°38′15.7″W / 38.715500°N 79.637694°W / 38.715500; -79.637694 , а тропа к концу вверх по течению начинается неподалеку.
Пещера относительно снисходительна к неопытным посетителям. Благодаря своей простой планировке большинство посетителей могут безопасно пересечь ее с помощью простых бытовых фонариков . Однако для прохождения некоторых участков требуется сочетание карабканья и перехода вброд, и многие посетители не могут найти сухой вход ниже по течению (примерно в 200 футах (61 м) назад и справа от выхода из мокрого ручья) и поэтому вынуждены возвращаться тем же путем, которым пришли.