«Шкипер» — это название пушки кадетского корпуса Virginia Tech , которая звучит на домашних футбольных матчах и других мероприятиях. [1] Игровая пушка была создана группой кадетов в 1963 году для футбольных матчей Virginia Tech и специальных мероприятий. [2] [3]
Virginia Polytechnic Institute And State University (Virginia Tech) был основан в 1872 году как военная школа, первоначально называвшаяся Virginia Agricultural and Mechanical College (VAMC). [4] После окончания Второй мировой войны студентами Virginia Tech были в основном гражданские лица, хотя Virginia Tech Corps of Cadets сохранил сильное присутствие на кампусе, продолжая богатые военные традиции школы. Virginia Tech является одним из шести университетов, помимо четырех военных академий, имеющих активный кадетский корпус на территории кампуса, и обозначен как старший военный колледж . [5]
Virginia Tech (VPI) и Virginia Military Institute (VMI) впервые сыграли друг с другом в 1894 году, и ежегодно с 1913 по 1971 год, в День благодарения на стадионе Victory в Роаноке, штат Вирджиния . Официальное название Virginia Tech до 1969 года было « Virginia Polytechnic Institute» , обычно называемое «VPI». Футбольный матч, известный как « Военная классика Юга », был частью целого дня празднеств, включая парад от центра Роанока до стадиона Victory для игры. Кадеты из VPI и VMI оба маршировали на параде. После того, как команды завершили построение на стадионе, VMI выстрелил из своей игровой пушки, названной « Маленький Джон », и скандировал: « Где твоя пушка!?! », направленной в сторону стадиона VPI. VPI не ответил. [7] [8] [9] [10]
В 1962 году двое младших курсантов роты Альфа кадетского корпуса Вирджинского технического университета , Элтон «Бутч» Харпер и Гомер «Сонни» Хикам , заключили торжественный договор дать ответ VMI в 1963 году и построить « самую большую игровую пушку в мире » [7] [10] .
Кадеты разработали стратегический план по изготовлению пушки к большой игре. Самой большой задачей был сбор средств, поскольку администрация школы отказалась принимать в этом непосредственное участие. 1700 кадетов должны были каким-то образом сами найти деньги. Чтобы немного облегчить ситуацию, Харпер был назначен в штаб полка, что дало ему прямой доступ к выпускникам для сбора пожертвований. Тем временем Хикам стал офицером в эскадрилье A. Также Джордж Фокс, еще один друг из эскадрильи A , вызвался помочь. [7] [10]
Хикам изобретательно раздобыл подлинные чертежи ствола пушки в стиле Гражданской войны. Кадеты планировали сделать деревянный макет формы для ствола с помощью колледжа машиностроения. Факультет промышленной инженерии взял макет в качестве учебного проекта. Полномасштабная форма стала важным маркетинговым инструментом для получения поддержки кадетов. [7] [10]
Хикам, Харпер и Фокс провели шестнадцать встреч типа «покажи и расскажи», где каждому курсанту в каждой роте и эскадрилье на территории кампуса была представлена и объяснена форма. В конце встреч каждого курсанта попросили пожертвовать один доллар или любую сумму, которую он мог дать. Энтузиазм и поддержка в Корпусе росли с каждой встречей. Успех миссии зависел как от страсти курсантов, так и от их пенни. В знак признания на лицевой стороне ствола была сделана маркировка «VTCC 1964-65-66-67» в честь всех классов того времени. [9] [7] [10]
Благодаря своей страсти, планированию, упорству и неустанным усилиям, трем кадетам с мечтой удалось заслужить поддержку всего кадетского корпуса, его выпускников и преподавателей. [7] [2] [10]
Из-за своих превосходных характеристик латунь была выбрана для ствола. Кадетов попросили пожертвовать всю латунь, которую они могли найти, включая: латунные нагрудники, пряжки ремней и люверсы для шляп. Большие латунные шестерни были получены из угольной шахты в Коулвуде, Западная Вирджиния , где отец Хикама был суперинтендантом. Кадеты также извлекли использованные латунные гильзы из стрельбища школы. [5] [9] [10]
Были достигнуты договоренности об изготовлении ствола на литейной фабрике Virginia Foundry Company в Роаноке, штат Вирджиния . Президент литейной фабрики Пол Хаффман поклялся хранить тайну, и когда кадеты спросили о цене ковки, он ответил: «У вас недостаточно денег, но я участник Корпуса 37-го года, и VPI давно нужна пушка. Мы сделаем вам этот ствол бесплатно. Просто разнесите их к чертям, ладно!?» [10]
Кадеты привезли латунную и деревянную форму в литейный цех, чтобы Хаффман отлил ствол. Хаффман позвонил несколько дней спустя, чтобы сообщить о небольшой неудаче. Оказалось, что не все гильзы с полигона были пустыми. Когда латунь заливали в чан для плавки, раздалась серия небольших взрывов, заставив всех нырнуть в укрытие от звука выстрелов. К счастью, единственными «жертвами» стали стены литейного цеха. В качестве меры предосторожности Хаффман заменил оставшиеся гильзы на латунь из военно-морского оружейного металла из запасов литейного цеха, которая была прочнее и безопаснее латуни, собранной кадетами. [7] [9] [10]
После того, как все было отправлено в литейный цех для ствола, кадеты сосредоточились на поиске средств для транспортировки новой артиллерии. Они нашли деревообрабатывающую мастерскую, которая специализировалась на соответствующих эпохе лафетах для орудий Гражданской войны в исправительном учреждении Лортон , недалеко от Вашингтона, округ Колумбия. Мастерская создавала настоящие деревянные артиллерийские лафеты для местных национальных парков Battlefield , таких как Gettysburg Battlefield . Все деньги, сэкономленные от пожертвованного ствола, пошли на оплату лафета Скиппера, а разницу выплатил штат Вирджиния. [9]
22 ноября 1963 года, менее чем за неделю до игры VMI, кадеты арендовали грузовик, чтобы забрать пушку. По прибытии в Роанок все рабочие литейной компании были готовы с гордостью вручить кадетам латунный ствол, пожимая им руки и подбадривая их забрать экипаж в Лортоне. После долгой поездки по штату они обнаружили, что исправительное учреждение было гораздо менее привлекательным, но экипаж, тем не менее, был готов. Потребовалась вся группа, чтобы загрузить экипаж в грузовик, и они отправились домой, взволнованные тем, что хотели показать Корпусу кадетов свою новую пушку. Вскоре после отъезда из Лортона группа узнала по радио, что президент Кеннеди был застрелен. Они продолжили путь домой с подавленным настроением, только чтобы узнать, что он умер до того, как они вернулись в Блэксбург, предвосхищая любой праздничный прием, ожидавший их в кампусе. [7] [11] [5]
Было рассмотрено несколько предложений назвать пушку в честь бывших героев войны из Кадетского корпуса, таких как: « Пушка памяти майора Уильямса », но было решено, что пушка будет названа в честь недавно убитого президента Джона Ф. Кеннеди . Наследие и военно-морское прошлое Кеннеди стали вдохновением для названия пушки. В своей карьере на флоте Кеннеди был капитаном, или «шкипером», торпедного катера во время Второй мировой войны. Кроме того, имя «шкипер» имело значение в самом Корпусе. Это было традиционное звание для старшего рядового , старшего без каких-либо нашивок. Харпер и Хикам решили, что пушка будет названа «шкипер» , в честь как Кеннеди, так и Кадетского корпуса. [7] [10]
Поле для гольфа в кампусе Virginia Tech было выбрано в качестве первого испытательного полигона для Skipper. Хотя у Хикама был большой опыт работы с ракетами, никто из кадетов не знал, как стрелять из пушки. Чтобы сделать дело еще более сложным, в литейном цехе в стволе не было просверлено отверстие для запала. Кадеты наполнили найденные пластиковые бутылки из-под кетчупа и горчицы черным порохом для зарядов, увенчав их обычной вишневой бомбой для запала. [7]
Первая публичная стрельба из Skipper состоялась на лужайке Brodie and Rasche Halls. Официальная выставка была проведена как для проверки прочности ствола, так и для чествования кадетского корпуса Virginia Tech. По совпадению, все военные объекты традиционно дают 50-зарядный салют павшему президенту США. Таким образом, первая настоящая стрельба из Skipper была пятидесятизарядным салютом президенту Кеннеди. Неутомимые усилия кадетов были вознаграждены, когда они стали свидетелями первого выступления Skipper перед всем кадетским корпусом, где они отдали пятьдесят выстрелов Кеннеди. [7] [2] [10]
Skipper дебютировал в день игры в День благодарения, 28 ноября 1963 года, когда VMI и VPI встретились для ежегодного футбольного матча-соперничества, также известного как « Военная классика Юга ». Были некоторые предположения, что игра может быть отменена из-за убийства Кеннеди, но она прошла по расписанию. Перед игрой диктор попросил минуту молчания в память о президенте Кеннеди. [9] [10]
Перед игрой кадеты спрятали пушку на стадионе. После того, как кадеты VMI проскандировали: « Где твоя пушка?!?» пятьдесят кадетов Virginia Tech вышли из-под трибун, таща 1000-фунтовую пушку двумя тяжелыми веревками. Когда Скиппер вошел на стадион, Highty-Tighties сыграли « Парад колесниц », грандиозную песню из фильма « Бен Гур» . Они стратегически расположили Скиппера на поле и выстрелили прямо в боковые линии соперника. Шляпы кадетов были сорваны, а футболисты, находящиеся поблизости, едва не были сбиты с ног. Корпус VMI замолчал и больше никогда не скандировал. [7] [10]
Скиппера увольняли после каждого гола Virginia Tech; эта традиция сохраняется и по сей день. После одного тачдауна, в конце игры, кадеты дали Скипперу тройной заряд, который послал ударную волну по полю и через трибуны, разбив стеклянные окна в пресс-ложе. Диктор и находившийся рядом полицейский немедленно приказали кадетам направить Скиппера подальше от пресс-ложи. Hokies выиграли игру со счетом 35-20. [7] [10]
После 19 лет службы у Skipper случился катастрофический взрыв после Военного бала в феврале 1982 года, и его ствол был списан. [5] Оригинальный латунный ствол Skipper был сохранен и в настоящее время находится в постоянной экспозиции в вестибюле Pearson Hall с сентября 2017 года. Ранее ствол выставлялся в Музее выпускников Holtzman Alumni Center в кампусе Virginia Tech, начиная с 2005 года. [9]
В 1984 году Пол Хаффман-младший, выпускник факультета материаловедения Вирджинского технологического института 1978 года и сын первоначального изготовителя Скиппера, Пола Хаффмана-старшего, с энтузиазмом вызвался спроектировать и изготовить замену пушки бесплатно. Оригинальный лафет Скиппера был пригоден для эксплуатации, поэтому, сосредоточившись на конструкции ствола, Хаффман отправился на поле битвы при Геттисберге для исследования и выбрал железную винтовку Конфедерации для копирования. Ее конструкция сопоставима с 3-дюймовой артиллерийской винтовкой , которая имеет длину 70 дюймов и весит около 800 фунтов. [12] Хаффман обратился за помощью к торговцам из близлежащей долины реки Нью, и они были более чем готовы помочь. Компании пожертвовали материалы и помогли изготовить новую пушку, которая стала известна как «Скиппер II» . [2] [9]
Skipper II дебютировал на домашней игре на стадионе Lane в октябре 1984 года, почти через 21 год после того, как впервые прозвучал оригинальный Skipper. Skipper II был спроектирован и построен так, чтобы быть намного более прочным, чем Skipper, и находится в эксплуатации с середины 1980-х годов. Помимо регулярного обслуживания, Skipper II выстоял, получив всего несколько мелких ремонтов в 2010 году. [13] Хотя официальное название пушки — «Skipper II», ее обычно называют просто «Skipper».
В 2015 году Skipper получил собственную каюту в недавно построенном кадетском общежитии, которое теперь называется Pearson Hall East. Дом Skipper часто называют «Пещерой». [14] Стеклянное ограждение расположено на видном месте в Верхнем Кваде, рядом с главным вестибюлем Pearson Hall East, и легко доступно для всех студентов, выпускников и посетителей, желающих полюбоваться Skipper между домашними играми и в межсезонье. [15]
С 1963 года Скиппер был уволен после каждого гола Virginia Tech на каждом домашнем футбольном матче. До 1965 года домашние игры Virginia Tech проводились на территории кампуса на стадионе Miles Stadium . С тех пор домашние игры проводятся на стадионе Lane Stadium . Начиная с 2014 года Скиппер всегда был рядом, чтобы оповещать о начале праздников в «Hokie Village», семейном месте, расположенном недалеко от стадиона, на всех домашних матчах. [16]
« Команда шкиперов» — название, данное подразделению, ответственному за уход, обслуживание и эксплуатацию пушки «Шкипер». Команда состоит из семнадцати кадетов второго и младшего курса во главе с капитаном орудия. После реорганизации всего корпуса в 1970-х годах и в течение 1990-х годов команда шкиперов в основном состояла из членов роты F. В 1990-х годах кадеты, изначально не служившие в роте F, часто переводились в команду шкиперов после второго года обучения. [17] Сегодня старшекурсники выбирают нового члена команды шкиперов с помощью процесса «отвода». Кандидаты изучают историю пушки и все аспекты ее ухода и эксплуатации. Команда шкиперов выбирает своих преемников из числа младших курсов на специальной церемонии в конце высокоселективного процесса «отвода». И шкипер, и команда шкиперов являются одними из самых узнаваемых символов как Корпуса кадетов, так и Вирджинского политехнического института. [2] [3] [5] [18] [19] [20]
Шкипер звучит в конце Колдуэлл Марша , традиционного похода первокурсников-кадетов каждую осень и весну. Каждый этап составляет 13 миль в память о путешествии, совершенном Эддисоном Колдуэллом , первым студентом Virginia Tech со своей фермы в округе Крейг . Бывший кадет и шкиперский строитель, Гомер Хикам присоединялся к Маршу в некоторых случаях. [21]
31 октября 2014 года Корпус кадетов провел празднование 50-летнего юбилея Скиппера в зале Burruss Hall. На праздновании присутствовали Хикэм, Харпер и Фокс, за которым последовал салют из 21 выстрела Скиппера II на Drillfield в центре кампуса. [11] [2]
10 сентября 2016 года, впервые в своей истории, Skipper выехал за пределы Содружества Вирджиния на Battle at Bristol , стартовую игру против University of Tennessee Volunteers . Она проходила на инфилде Bristol Motor Speedway в Бристоле, штат Теннесси, перед 156 990 людьми, самой большой аудиторией, когда-либо наблюдавшей за игрой в студенческом футболе . [22]
2021: История создания «Шкипера» подробно описана в мемуарах Гомера Хикама 2021 года под названием «Не взрывай себя». Книга описывает жизнь Хикама после окончания школы, включая годы его учебы в Вирджинском политехническом институте в начале 1960-х, когда он и несколько его товарищей-кадетов создали «Шкипера» [23]
