Sling Media Inc. — американская технологическая компания, которая разрабатывает решения для переключения мест и Smart TV для потребителей, операторов мультисистем и производителей приставок. Компания базируется в Фостер-Сити, Калифорния, и была дочерней компанией Echostar (приобретенной осенью 2007 года). Их первый продукт, Slingbox , дебютировал на рынке США 1 июля 2005 года. Бизнес-подразделение EchoStar было частью корпоративного обмена активами с Dish Network в начале 2017 года и теперь работает как Dish Technologies Corporation под управлением Dish Network .
Компания была основана в 2004 году братьями Блейком и Джейсоном Крикорянами из Сан-Франциско , вместе с Бхупеном Шахом, [1] у которых были связи, которые помогли Sling закрепиться в Бангалоре. Идея создания Sling возникла во время сезона Главной лиги бейсбола 2002 года , когда братья Крикоряны, преданные фанаты San Francisco Giants , часто уезжали далеко от дома и сталкивались с необходимостью пропускать лучшие игры сезона. [2]
24 сентября 2007 года EchoStar объявила о соглашении о приобретении Sling Media примерно за 380 миллионов долларов США. [3] Блейк и Джейсон покинули компанию в январе 2009 года. [4]
3 августа 2016 года Блейк Крикорян умер от сердечного приступа в возрасте 48 лет. [5]
(см. также Slingbox )
Оригинальный Slingbox, теперь именуемый Slingbox Classic, был выпущен 1 июля 2005 года. Он был разработан Ивом Бехаром [6] и имел вид «плитки шоколада, завернутой в фольгу».
Улучшение произошло с введением линейки продуктов Sling Media второго поколения: Slingbox AV, Slingbox Tuner и Slingbox Pro. В то время как Slingbox AV стал упрощенным устройством только с входами s-video и композитным входом, Slingbox Tuner предоставлял услуги для другого конца спектра, имея только один коаксиальный вход для использования базовыми кабельными и антенными приложениями. Slingbox Pro представил дизайн с четырьмя входами, объединяющий возможности устройств AV и Tuner, а также позволяющий подключать источники высокой четкости с использованием вспомогательного кабеля, добавляя компонентные и цифровые аудиовходы .
В 2007 году Sling представила Slingbox SOLO, третье поколение приставки, которая была «модернизированной версией Slingbox Pro». [7] Она обеспечивала высококачественный видеопоток стандартной четкости и более низкую цену. За этой моделью в 2008 году последовал Slingbox PRO-HD, высококлассное устройство, которое поддерживало смену места видео HDTV (1080i) и в настоящее время является единственным Slingbox, включающим тюнер ATSC для эфирных HDTV-трансляций. [8] Slingbox SOLO также позже был переупакован как Slingbox 120 для специальных вертикальных и международных рынков. [9]
Неизвестное количество Slingbox третьего поколения были подвержены конденсаторной чуме . В то время как многие энтузиасты заменили эти конденсаторы самостоятельно, [10] [11] Sling позже обратилась к этим проблемам в поддержку. Восстановленные и отремонтированные Slingbox третьего поколения также были исправлены.
В октябре 2012 года Sling Media выпустила Slingbox 350 и 500, чтобы заменить Slingbox SOLO и PRO-HD. С переходом на цифровое телевидение в Соединенных Штатах , на основном рынке Sling больше не было необходимости в продукте, ориентированном на стандартное разрешение. Поэтому оба блока включают возможность HDTV, хотя цифровой тюнер ATSC, который был включен в PRO-HD, не был включен ни в один из Slingbox. Slingbox 350 является базовым продуктом с одним аудио-видео входом SD/HD (композитным или компонентным) и портом Ethernet для подключения к Интернету.
Slingbox 500 позиционировался как платформа для возможностей Smart TV следующего поколения . В дополнение к перемещению мест, Slingbox 500 включал потоковые приложения от Dish Digital, включая Dishworld и Blockbuster On-Demand, а также возможность управления и просмотра личных медиа, включая видео. Slingbox 500 имел возможности Wi-Fi -сетей и HDMI -передачи. Однако из-за ограничительного HDCP DRM , Sling по-прежнему рекомендует клиентам использовать компонентные кабели для перемещения мест. [12]
В июле 2014 года Sling Media выпустила отмеченный наградами [13] Slingbox M1, чтобы заменить Slingbox 350. С появлением этого Slingbox вся линейка оборудования Slingbox теперь поддерживает подключение по Wi-Fi. Кроме того, пользователи теперь могли настраивать Slingbox M1 с помощью Slingplayer для iPad, iPhone и Android-телефона, а также Slingplayer для настольного компьютера, который был повторно представлен в то же время. [14]
Также представленный в июле 2014 года, SlingTV был бесплатным обновлением для Slingbox 500, который обеспечивает графический пользовательский интерфейс и информационные наложения для просмотра телевизора в гостиной в дополнение к предоставлению возможностей перемещения места. Интерфейс также предоставляет рекомендации, основанные на совокупных данных о просмотре, популярности и социальной активности. Он был выпущен в сентябре 2014 года для текущих клиентов Slingbox 500. [14] [15] [16]
После лицензирования бренда Sling компанией Dish Network [17] для сервиса Sling Television OTT приставка SlingTV вернулась к названию продукта Slingbox 500.
В 2008 году Sling представила SlingCatcher — аппаратное устройство для просмотра контента с удаленного Slingbox, а также личных медиа. Продукт получил неоднозначные отзывы из-за своих ограниченных возможностей, включая отсутствие поддержки HDTV, сложную природу и цену. [18]
Поскольку ранние Slingbox не поддерживали Wi-Fi, подключение их к сети было затруднено, если у клиента не было гнезда Ethernet рядом с его приставкой. Чтобы удовлетворить эти потребности, Sling выпустила линейку адаптеров линии электропередач SlingLink . [19] С выпуском Slingbox 500 с поддержкой Wi-Fi продукт был снят с производства и больше не поддерживается.
Когда был запущен оригинальный Slingbox Classic, клиенты использовали бесплатное загружаемое программное обеспечение для Windows или Macintosh для доступа к видео, которое транслировалось с Slingbox. Это приложение было постепенно прекращено с появлением веб-сайта Slingbox Watch, который использовал плагин NPAPI для потоковой передачи видео. Из-за прекращения поддержки NPAPI в Chrome и спроса со стороны клиентов Sling повторно представил приложение Slingplayer for Desktop для Windows и Apple Mac OS X с запуском Slingbox M1. [20] Однако повторно запущенное настольное приложение совместимо только с моделями Slingbox M1. Кроме того, Sling также добавил баннерную рекламу и периодическую предварительную видеорекламу при использовании веб-сайта Watch.
Клиенты также могут приобрести приложения Slingplayer для своих мобильных смартфонов и планшетов. Поддерживаемые платформы включают iOS (iPhone и iPad), Android (телефоны и планшеты), Kindle Fire и планшеты Microsoft Windows 8.1. [21] Ранее поддерживаемые платформы включают Blackberry, Palm OS и Symbian.
Приложения Slingplayer также имеют возможность «транслировать» свой видеопоток на экран телевизора через потоковую приставку Smart TV. Поддерживаемые платформы включают:
Было несколько собственных приложений для Connected Devices, которые могут просматривать и управлять удаленным Slingbox. Эти устройства включали: [22]
Эти приложения устарели с июля 2014 года и больше не будут поддерживаться. [22]
Помимо разработки продуктов и услуг для потребителей, Sling также предоставляет операторам мультисистем и производителям приставок решение для мобильного просмотра лицензионного контента и интеграции технологий Smart TV. Эти возможности включают SDK , облачную инфраструктуру и инженерные ресурсы .
В настоящее время технология Sling внедрена в следующие продукты:
В начале своей истории Slingbox вызвал широкое обсуждение возможных правовых последствий. [30] Одним из главных пунктов в списке проблем, упомянутых критиками, была возможность обойти контроль близости, потенциально позволяя людям за пределами одобренной зоны просмотра событий, особенно спортивных, распространение которых традиционно ограничивалось по времени и региону. Однако практика сдвига места не отличается от практики сдвига времени, которая была поддержана в судах по всему миру из-за личного характера сдвинутой по времени ретрансляции, которая считается «не нарушающим права добросовестным использованием». Кроме того, технология Sling Media ограничивает доступ одним авторизованным пользователем, что предотвращает несанкционированный или многопользовательский доступ, тем самым сохраняя личный характер сдвинутого по месту контента и сохраняя его в рамках положений и условий «частного использования», установленных большинством защищенного авторским правом контента.
По иронии судьбы, учитывая споры, розничное оборудование Slingbox нашло неожиданную нишу на рынке телевизионного вещания . Инженеры по вещанию на нескольких телевизионных станциях установили их в удаленных местах «башенных камер» для наблюдения за дорожным движением и погодными условиями. KPIX-TV в Сан-Франциско имеет несколько подключенных к беспроводной сети , использующих EV-DO через сотовую сеть ( мобильный телефон ) провайдера. Это стоит всего несколько сотен долларов за каждый сайт, по сравнению с более чем десятью тысячами за установку с удаленным приемником и вспомогательными лицензиями на вещание . Однако система пока не является достаточно надежной или широкополосной для обработки прямых удаленных трансляций .
Поставщики кабельного телевидения также используют его для предоставления доказательств производительности для компаний, которые запускают телевизионную рекламу на своих системах. [31] [32] [33] Он также используется с любительскими телевизионными передачами. Существуют также размещенные сервисы Slingbox, где Slingbox и приставка размещаются в центре обработки данных от имени пользователя. Это означает, что управление устройствами осуществляется хостом, и что пользователь может получить доступ к телевизионным потокам со своего размещенного Slingbox где угодно, когда угодно и с любого устройства ( ПК , мобильный телефон , телевизор ), которое он хочет. [34]
Во время выставки Consumer Electronics Show 2007 года фирма анонсировала будущую функцию Clip+Sling. Она позволяет пользователям делиться клипами любимых телешоу друг с другом через размещенный веб-сервис. Анонс был сделан во время вступительной речи Лесли Мунвеса . [35] [36]
2 декабря 2008 года Sling Media объявила о публичном запуске Sling.com, онлайн-видеоразвлечений. Пользователи могут зайти на Sling.com, чтобы посмотреть клипы, телешоу, фильмы, новости и спорт. Это включает в себя видеопрограммы от более чем 90 поставщиков контента, охватывающие 150 брендов контента. В дополнение к предложениям по запросу владельцы Slingbox могли подключаться к своему Slingbox через веб-сайт, делая свои Slingbox доступными без загрузки программного клиента. [37]
Однако Clip+Sling так и не был запущен, а Sling.com в конечном итоге стал домом для веб-плеера Watch. [38] Это стало сигналом о намерении Sling Media в то время перевести пользователей с использования настольного программного обеспечения на Sling.com для доступа к их Slingbox. [38]
В январе 2013 года EchoStar и Sling Media подали в суд на Belkin и Monsoon Multimedia за нарушение пяти патентов, связанных с перемещением мест . [39] В марте 2013 года Sling Media также инициировала жалобу в ITC, чтобы заблокировать импорт продукции Belkin и Monsoon Media [40] , связанной с продуктами @TV и Vulkano соответственно. Жалоба ITC также касалась чипов от C2 Microsystems.
В мае 2013 года Belkin и Sling Media урегулировали свою часть иска. [41] [42] В декабре 2013 года ITC закрыла дело и запретила импорт продукции Monsoon Multimedia в США. [43] [44] [45]