Snow Trac — это небольшой персональный снегоход , размером примерно с современный компактный автомобиль .
.jpg/1280px-Snow_Trac_(logo).jpg)
В 1954 году Ларс Ларссон, главный инженер-конструктор шведской компании по производству сельскохозяйственной техники AB Westeråsmaskiner, решил разработать гусеничную машину , чтобы возить его и его брата на рыбалку зимой. Компания запустила его снегоход в производство в 1957 году. В нем используется уникальный рулевой механизм, называемый вариатором , который позволяет управлять гусеничной машиной с помощью традиционного автомобильного руля вместо рычагов.
Aktiv Fischer Snow Trac — гусеничная машина , выпускавшаяся с 1957 по 1981 год в Швеции. Он оснащен двумя резиновыми гусеницами, оснащенными оппозитным двигателем Volkswagen Flat 4 Industrial, и подходит как для езды по глубокому снегу, так и по мягкой поверхности. Двигатель развивал около 40 лошадиных сил, но от года к году эта цифра менялась: более ранние модели развивали 36 л.с., а более поздние модели - 54 л.с. При длине примерно 12 футов (3,6 метра) и ширине 6 футов 2 дюйма (1,9 метра) автомобиль размером с небольшой автомобиль.
В стандартной конфигурации салона лицом вперед смотрит только водитель. Салон оборудован многоместными сиденьями, расположенными по бокам, и мест достаточно для 7 человек (включая водителя). Вход через дверь, прикрепленную в хвосте. Других входов нет, но многие оборудованы большим люком на крыше, который может служить запасным выходом. В отличие от большинства других снегоходов, Snow Trac использует традиционное рулевое колесо вместо рычагов. Ранние брошюры описывали его следующим образом: «Управлять автомобилем так же легко, как автомобилем».
Несмотря на то, что Snow Trac производился в Швеции, он оказался успешным экспортером, и около 550 Snow Trac были отправлены на Аляску. По меньшей мере 200 единиц были отправлены канадской телефонной компании Northwest Telephone на территории Юкон , Канада . Примерно 200 Snow Tracs оказались на Канадской национальной железной дороге , также Snow Tracs были расположены на каждой из микроволновых площадок по всей длине ALCAN ( Канадское шоссе Аляски ). Известно, что еще как минимум 400 Snow Tracs были отправлены в нижние 48 штатов США. Известно, что по меньшей мере 200 человек были отправлены в Шотландию.
Возможность конфигурировать базовую машину разными способами позволила сделать ее пригодной для многократного использования. В дополнение к стандартной семиместной кабине Snow Trac также был доступен с двухместной закрытой кабиной с открытым грузовым отсеком. В качестве альтернативы его можно было заказать только с лобовым и боковыми окнами и брезентовым верхом. (Большинство военных версий были оборудованы таким образом). Также была доступна версия с полностью открытым верхом, и эта версия использовалась на песке на нефтяных месторождениях Техаса, а также британскими коммандос Королевской морской пехоты для ношения противотанкового оружия L6 Wombat .
Snow Trac успешно использовался силами НАТО во время холодной войны между НАТО и СССР. В Технологическом музее REME в Англии выставлен Snow Trac Royal Marines как часть коллекции военной гусеничной техники. Воинские части отличаются от гражданских частей использованием 24-вольтовой электрической системы вместо гражданской 12-вольтовой системы. В воинских частях топливный бак также был вынесен за пределы кабины и установлен над левой (со стороны водителя) гусеницей на грузовом выступе. Многие военные Snow Tracs использовались силами НАТО, а также силами британской королевской морской пехоты . Военные снежные гусеницы также часто оборудовались специальными точками крепления, чтобы их можно было быстро транспортировать в отдаленные регионы, перевозя под вертолетом, без необходимости использования специальных грузовых перевозчиков. Snow Tracs, использовавшиеся НАТО, позже были заменены 4-гусеничной сочлененной амфибией Volvo BV202 Bandvagn 202 , а позже они были заменены более совершенным Hägglunds BV206 Bandvagn 206 .
Snow Tracs также назывались Sand Tracs и использовались в пустыне Сахара в качестве транспортных средств для перевозки песка. Конструкция гусеницы хорошо подходила для езды по песку или снегу, но в целом не подходила для езды по каменистой местности. Для правильного функционирования гусеницы требовался рыхлый грунт, поэтому она могла одинаково хорошо работать на гравии, песке, снеге или другом рыхлом материале, например высокой траве. Благодаря своей способности использоваться во многих условиях и климате, Snow Trac использовался во всем мире и до сих пор используется организациями по чрезвычайным ситуациям и некоторыми коммерческими предприятиями, хотя крупные коммунальные предприятия больше не используют Snow Trac.
Промышленная версия Snow Trac называлась Trac Master , а позже была переименована в Snow Master . Trac/Snow Master был оснащен более длинной и широкой гусеницей, что делало его более подходящим для работы в условиях самого глубокого мягкого снега. Для Trac/Snow Masters были доступны дополнительные гидравлические орудия для ухода за лыжными трассами. Орудия для ухода можно было устанавливать как спереди, так и сзади Snow Master и приводить в действие вспомогательный гидравлический насос, который был опцией для агрегатов Snow Master. Отчеты о доставке показывают, что Япония была популярным местом для Snow Masters, и многие из них до сих пор используются частными владельцами в северных регионах Японии. Агрегаты Snow Trac и Snow Master использовались во время Олимпийских игр в Саппоро, Япония, в качестве ратраков и транспортных средств.
Шведская компания Aktiv Snow Trac, около 2265 из которых были произведены в Швеции в период с 1957 по 1981 год. Производство Snow Trac прекратилось, когда VW прекратил европейское производство двигателей, которые использовались для привода этих автомобилей. Дополнительные автомобили были произведены в Шотландии, в результате чего общее количество произведенных единиц составило более 2300 единиц. Многочисленные отчеты из Антарктиды связаны с успешным использованием Snow Trac исследовательскими организациями, такими как ANARE , в Антарктиде. Snow Tracs использовались на всех крупных исследовательских базах Антарктики многочисленными правительственными исследовательскими организациями, и несколько экземпляров сейчас находятся в музеях вместе с экспонатами, посвященными антарктическим исследованиям.
Пока производство не было прекращено, Snow Tracs успешно конкурировали с гораздо более крупными Tucker Sno-Cats (Медфорд, Орегон, США), а также с Bombardier ( Канада ). Kristi Snowcats (Колорадо, а затем Вашингтон, США) также производились в это время, но не имели коммерческого успеха, и было произведено менее 200 единиц. Bombardier продолжает заниматься производством гидроциклов, квадроциклов и реактивных самолетов, но больше не производит ратраки. Компания Tucker Sno-Cat продолжает производить ратраки и другую специальную технику и широко используется в полярных регионах.
Snow Trac состоит в основном из готовых автомобильных и промышленных деталей, поставляемых Volkswagen , включая промышленную версию двигателя VW Beetle с плоским 4-цилиндровым двигателем с воздушным охлаждением, трансмиссию VW Bus и сотни лишних деталей, включая рулевые колеса, ручки переключения передач и освещение. компоненты. К трансмиссии был адаптирован фирменный вариатор привода, позволяющий использовать руль для управления гусеницами. Вариатор бесступенчато меняет скорость левой и правой гусеницы, ускоряя одну гусеницу и замедляя другую для выполнения поворота. В отличие от рулевого управления традиционных гусеничных машин, тормоза не используются для поворота, что повышает эффективность и снижает износ тормозов. Производство двигателей VW с воздушным охлаждением прекратилось в Европе в 1981 году, что фактически привело к упадку Snow Trac, что привело к прекращению заводского производства в Швеции.
Из-за широкого использования двигателей, трансмиссий и других важных деталей Volkswagen Snow Trac по-прежнему остается очень популярным автомобилем: многие автомобили возрастом от 30 до 40 лет используются ежедневно в зимние месяцы. Транспортные средства Snow Trac обычно используются в качестве личного транспорта и часто используются для организации туров для туристов в отдаленных районах. В отеле Roughwoods Inn, расположенном в Ненане на Аляске, в зимние месяцы туристам предоставляется небольшой парк Snow Tracs и Snow Masters. Автопарк The Roughwoods Inn, вероятно, является самым большим на сегодняшний день. Другие курорты и отели также используют Snow Tracs и другие модели ратраков для поездок в отдаленные заснеженные районы.
Используемые сегодня Snow Tracs часто модифицируются, и часто возникают проблемы с перегревом, от которых страдают эти машины, поскольку теплозащитный экран был удален, чтобы облегчить работу с двигателями. На Snow Tracs устанавливались два основных типа теплозащитных экранов: вертикальный теплозащитный экран, разделявший моторный отсек спереди и сзади, или горизонтальный теплозащитный экран, отделявший область глушителя от остальной части моторного отсека. В любом случае функция в конечном итоге была одна и та же: отводить тепло выхлопных газов и глушителя от двигателя. Вертикальный тепловой экран, похоже, широко использовался в версиях Snow Trac Королевской морской пехоты и НАТО, а также, возможно, использовался в гражданских версиях. Горизонтальный теплозащитный экран чаще всего встречается на Snow Tracs.
Поскольку более 50% Snow Tracs экспортируется в Северную Америку, Snow Tracs успешно конкурирует с гораздо более крупными моделями Tucker Sno-Cats (Медфорд, Орегон, США), а также с Bombardier Recreational Products (Канада). Компания Tucker Sno-Cats раньше производила как 2-гусеничные, так и 4- гусеничные ратраки , но перешла на производство только 4-гусеничных машин и стала ведущим производителем автомобилей для экстремальных условий эксплуатации. Компания Thiokol (Логан, Юта, США) производила широкий спектр ратраков, от небольших IMP до очень больших ратраков. Во время реструктуризации компании в 1978 году Thiokol продала свое предприятие по производству ратраков Джону Делориану, и название было изменено на DMC. Позже DMC была выкуплена управленческой командой и переименована в LMC. LMC прекратила производство в 2000 году. Наиболее популярными продуктами Thiokol были Imp, Super-Imp и Spryte, которые в улучшенных версиях продолжили DMC и LMC. Многие из этих моделей до сих пор используются на коммерческом рынке и пользуются популярностью как частные ратраки. Bombardier построила очень популярные снегоходы B12 и C18 , было выпущено более 3000 единиц. Эти машины были быстрыми и вмещали до 18 пассажиров, но не подходили для использования в горах. Bombardier продолжает заниматься производством снегоходов , гидроциклов, квадроциклов и реактивных самолетов, но больше не производит ратраки. Компания Tucker Sno-Cat продолжает производить ратраки и другую специальную технику и широко используется в полярных регионах.
Snow Trac был настолько популярен и уникален, что была представлена линейка игрушек Matchbox . Лесни MATCHBOX из Англии изготовил три разные версии Aktiv Fischer Snow Trac ST4. Все они были очень похожи внешне, двое из них использовали одинаковые формы. Все игрушки из спичечных коробков созданы по образцу двух больших колес Aktiv Snow Trac; эта версия имеет две большие резиновые шины: одну сзади, а третью примерно в 24 дюймах позади ведущей звездочки. Лесни обозначил свою игрушку под номером 35 в серии Matchbox.
Matchbox также выпустил очень ограниченную серию картонных головоломок с изображением сельскохозяйственной техники и транспортных средств, в одной из таких головоломок был Snow Trac.
В 1967 году производитель игрушек в Мельбурне, Австралия, выпустил сборную модель Snow Trac. Компания ROSENHAIN & LIPMANN, более известная как R&L, специализировалась на производстве зерновых премиум-класса. Snow Trac был частью серии «Полярная база», вдохновленной деятельностью ANARE в Антарктиде. Игрушки были выпущены в качестве бесплатного бонуса за хлопья внутри коробок с хлопьями в Австралии компанией Kellogg . Возможно, в США они также выпускались в качестве премии за зерновые. Они выпускались как минимум в пяти цветах и собирались в модель длиной 45 мм. В 1975 году R&L произвела большую партию игрушек для компании Aurora в США. Серия Snap-A-Roos от Aurora включала бокс-сет «Исследователи Антарктики», в который входила модель Snow Trac.
