Алекс или Алек Миллер (первоначально Форд , возможно, 5 декабря 1912 [3] [a] — 24 мая 1965), [4] известный позже в своей карьере как Сонни Бой Уильямсон , был американским блюзовым исполнителем на губной гармошке, певцом и автором песен. [2] Он был одним из первых и влиятельных исполнителей блюзовой гармошки, который успешно записывался в 1950-х и 1960-х годах. Миллер использовал разные имена, включая Райс Миллер и Литтл Бой Блю , прежде чем назвать себя Сонни Бой Уильямсон, что также было именем популярного чикагского блюзового певца и исполнителя на губной гармошке . Чтобы различать этих двух, Миллера называли Сонни Бой Уильямсон II .
Впервые он записался с Элмором Джеймсом на песне « Dust My Broom ». [5] Среди его популярных песен — « Don't Start Me Talkin' », « Help Me », « Checkin' Up on My Baby » и « Bring It On Home ». [6] Он гастролировал по Европе с American Folk Blues Festival и записывался с английскими рок-музыкантами, включая Yardbirds и Animals . «Help Me» стала блюзовым стандартом , [7] и многие блюзовые и рок-исполнители записывали его песни.
Дата и место рождения Миллера являются предметом споров. Существуют различные мнения о годе его рождения, пять из которых — 1897, 1899, 1908, 1909 и 1912. По словам Дэвида Эванса , профессора музыки и этномузыковеда из Мемфисского университета , записи переписи указывают, что Миллер родился около 1912 года, а 2 февраля 1920 года, в день переписи, ему было семь лет. [8] [9] На надгробии Миллера в Тутвилере, штат Миссисипи , установленном владелицей звукозаписывающей компании Лилиан Макмерри через двенадцать лет после его смерти, указана дата его рождения — 11 марта 1908 года. [4] [10] В устном выступлении под названием «История Сонни Боя Уильямсона», которое позже было включено в несколько сборников, Миллер утверждает, что он родился в Глендоре, штат Миссисипи, в 1897 году. По словам исследователей Боба Игла и Эрика С. Леблана, он родился в небольшом сообществе Мани , недалеко от Гринвуда, штат Миссисипи , в 1912 году. [11]
Он жил и работал со своим отчимом -издольщиком Джимом Миллером, чью фамилию он вскоре принял, и матерью Милли Форд до начала 1930-х годов. Начиная с 1930-х годов он путешествовал по Миссисипи и Арканзасу и встречался с Большим Джо Уильямсом , Элмором Джеймсом и Робертом Локвудом-младшим , также известным как Роберт Джуниор Локвуд, который позже играл на гитаре на его сторонах Checker Records . В этот период он также был связан с Робертом Джонсоном . В эти годы Миллер развивал свой стиль и дерзкий сценический образ. Вилли Диксон вспоминал, как Локвуд и Миллер играли за чаевые в Гринвилле, штат Миссисипи , в 1930-х годах. Он развлекал публику новинками, такими как вставка одного конца губной гармошки в рот и игра без рук. В это время его часто называли «Рис» Миллер — детское прозвище, произошедшее от его любви к рису и молоку [12] — или «Маленький мальчик Блю». [1]
В 1941 году Миллера наняли играть в шоу King Biscuit Time , рекламируя марку муки для выпечки King Biscuit на радиостанции KFFA в Хелене, штат Арканзас , вместе с Локвудом. Спонсор программы Макс Мур начал выставлять Миллера под именем Сонни Бой Уильямсон, по-видимому, в попытке извлечь выгоду из славы известного чикагского исполнителя на губной гармошке и певца Сонни Боя Уильямсона (имя при рождении Джон Ли Кертис Уильямсон, умер в 1948 году). Хотя Джон Ли Уильямсон был крупной звездой блюза, который уже выпустил десятки успешных и широко распространенных записей под именем «Сонни Бой Уильямсон» с 1937 года, Миллер позже утверждал, что был первым, кто использовал это имя. Некоторые исследователи блюза считают, что утверждение Миллера о том, что он родился в 1899 году, было уловкой, чтобы убедить аудиторию, что он был достаточно взрослым, чтобы использовать это имя до Джона Ли Уильямсона, который родился в 1914 году.
В Кларксдейле Уильямсон остановился в отеле Riverside Hotel . [13] 13-летний Айк Тернер аккомпанировал Уильямсону на фортепиано во время местных концертов. [14]
В 1949 году Уильямсон переехал в Западный Мемфис, штат Арканзас , и жил с Хаулин Вулфом . (Позже, для Checker Records, он сделал пародию на Хаулин Вулфа под названием «Like Wolf».) Он начал свое собственное радиошоу KWEM с 1948 по 1950 год, продавая эликсир Hadacol . Он привез своих друзей-музыкантов King Biscuit в Западный Мемфис — Элмора Джеймса, Хьюстона Стэкхауса , Артура «Биг Бой» Крадапа , Роберта Найтхока и других — чтобы выступать на радио KWEM. Уильямсон женился на сводной сестре Хаулин Вулфа Мэй и показал Вулфу, как играть на губной гармошке. [12]
Первая сессия звукозаписи Уильямсона состоялась в 1951 году для Лиллиан Макмарри из Trumpet Records , базирующейся в Джексоне, штат Миссисипи . Прошло три года со дня смерти Джона Ли Уильямсона, что впервые придало некоторую легитимность тщательно сформулированному заявлению Миллера о том, что он «единственный и неповторимый Сонни Бой Уильямсон». Когда Trumpet обанкротилась в 1955 году, контракт на запись Уильямсона был передан кредиторам, которые продали его Chess Records в Чикаго. Он начал приобретать последователей в Чикаго, начиная с 1953 года, когда он появился там в качестве участника группы Элмора Джеймса. В годы работы в Chess он пользовался наибольшим успехом и признанием, записав около 70 песен для дочерней компании Chess Checker Records с 1955 по 1964 год. Его первая пластинка была сборником ранее выпущенных синглов. Под названием Down and Out Blues Чекер выпустил сборник в 1959 году. Сингл «Boppin' with Sonny» с песней «No Nights by Myself» был выпущен Ace Records в 1955 году. [15]
В 1972 году Chess выпустил This Is My Story , сборник записей Уильямсона для лейбла. Позже он был включён в «базовую библиотеку записей» Роберта Кристгау 1950-х и 1960-х годов, опубликованную в Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981). [16]
В начале 1960-х годов он несколько раз гастролировал по Европе в разгар британского блюзового помешательства, при поддержке Authentics (см. American Folk Blues Festival ), записывался с Yardbirds (для альбома Sonny Boy Williamson and the Yardbirds ) и Animals , а также появлялся в нескольких телевизионных передачах по всей Европе. Примерно в это же время он сказал о группах поддержки, которые его сопровождали: «Эти британские парни хотят играть блюз очень сильно, и они это делают». [17]
Сонни Бой понравился европейским фанатам, и хотя у него был сшитый на заказ двухцветный костюм, который был сшит лично для него, а также котелок, соответствующий зонтик и атташе-кейс для его губных гармошек. Он появляется под именем «Big Skol» на концертном альбоме Роланда Кирка Kirk in Copenhagen (1963). [18]
По возвращении в США он возобновил выступления в шоу King Biscuit Time на KFFA и выступал в районе Хелены, Арканзас. Когда коллеги-музыканты Хьюстон Стэкхаус и Пек Кёртис ждали Уильямсона в студиях KFFA 25 мая 1965 года, время вещания в 12:15 приближалось, а Уильямсона нигде не было видно. Пек покинул радиостанцию, чтобы найти Уильямсона, и обнаружил его тело в постели в меблированных комнатах, где он остановился, умершим от, по-видимому, сердечного приступа, перенесенного им во сне накануне вечером. Уильямсон похоронен на New Africa Road, недалеко от Тутвилера, штат Миссисипи, на месте бывшего кладбища Whitman Chapel. Владелец Trumpet Records Макмерри указал на надгробии неправильную дату смерти. [4]
Записи, сделанные Джоном Ли Уильямсоном между 1937 и его смертью в 1948 году, а также записи, сделанные между 1951 и 1964 годами «Райсом» Миллером, изначально выпускались под именем Sonny Boy Williamson. Считается, что Миллер принял это имя, чтобы показать слушателям (и своему первому лейблу), что он был «оригинальным» Sonny Boy. [19] Чтобы различать двух музыкантов, ученые и биографы называли Джона Ли Уильямсона (1914–1948) «Sonny Boy Williamson I» или «оригинальным Sonny Boy», а Миллера (около 1912–1965) — «Sonny Boy Williamson II». [20]
В 2014 году Уильямсон был отмечен памятным знаком на тропе Mississippi Blues Trail в Хелене, штат Арканзас. [21]
Одиночки
{{cite news}}: CS1 maint: другие ( ссылка )В переписи 1920 года, проведенной по моей просьбе экспертом по блюзу из Мемфиса Дэвидом Эвансом, Алексу было семь лет.