Американская кутора или северная кутора ( Sorex palustris ) — землеройка , обитающая в неарктическом фаунистическом регионе, расположенном по всем горным хребтам северной части Соединенных Штатов, а также в Канаде и на Аляске. [3] Организм обитает в полуводных местообитаниях, [4] и известен как самый маленький ныряльщик среди млекопитающих. [5]
Американская кутора — это половой диморфный вид, у которого самцы, как правило, крупнее и тяжелее самок. Размер куторы составляет 130–170 мм (5,1–6,7 дюйма), а вес — 8–18 г (0,28–0,63 унции). Длина хвоста составляет 57–89 мм (2,2–3,5 дюйма). Кутора имеет черно-коричневую шерсть, оттенок которой меняется в зависимости от сезона. [4] Под водой животное, кажется, имеет серебристый налет из-за своего водоотталкивающего меха, улавливающего пузырьки воздуха. На морде есть вибриссы , которые у куторок специализированы для водной охоты. Как и у других мелких млекопитающих, которые проводят часть своего времени в воде, у американских куторок короткие волосы, покрывающие задние конечности, чтобы поддерживать каждую лопасть с увеличенной площадью поверхности, адаптация, не отличающаяся от ласт. [5] Внешне американская кутора неотличима от западной куторы, генетически отдельного вида, морфология которого отличается от американской куторы только тонкими черепными и зубными аспектами. [6] Американская кутора имеет большой череп размером 21–23 мм (0,83–0,91 дюйма) и шириной 10–11 мм (0,39–0,43 дюйма) и имеет зубную формулу1.5.1.31.1.1.3 × 2 = 32 зуба. [3]
Популяции американских водяных землероек охватывают центральные и восточные регионы Канады и северные Соединенные Штаты, а также небольшую изолированную часть горного хребта Аппалачи. Отдельное распределение популяции можно найти на западе Соединенных Штатов и в Канаде. [4] Поскольку большая часть ареала, который занимают водяные землеройки сегодня, исторически представляла собой ландшафт континентальных ледниковых щитов, они значительно расширили свой ареал со времени последнего ледникового максимума . [7]
Американские водяные землеройки предпочитают обитать в ручьях с более высоким уклоном, хотя их наблюдали в различных водоемах, включая более пологие ручьи, родники, илистые отмели и даже бобровые логова. Отсюда и их название, их редко можно встретить вдали от воды, поскольку их рацион почти полностью состоит из мелких водных беспозвоночных и рыб. [4]
Известно, что землеройки охотятся на наземную добычу в зависимости от легкости атаки, но в основном нацеливаются на водную добычу, ныряя со скал или возвышенных берегов ручьев, что делает их самыми маленькими из млекопитающих ныряльщиков. Самое примечательное в этом поведении то, что водяные землеройки в основном ночные охотники, то есть они не используют зрение, обнаруживая свою добычу под водой. Хотя предполагалось, что водяные землеройки могут использовать сонар или электрорецепцию для этой цели, все исследования этих утверждений не дали никаких подтверждающих доказательств. Согласно исследованию Кеннета К. Катании, ныряющие ночью землеройки умудряются обнаружить свою добычу в скрытом потоке, обнаруживая движение вдоль своих усов или «подводным обнюхиванием», стратегией, при которой они выдыхают пузырьки воздуха на предполагаемую цель, а затем повторно вдыхают свои собственные пузырьки воздуха, чтобы подтвердить присутствие добычи. [5]
В отличие от большинства видов землероек, которые размножаются позже в течение года, американские водяные землеройки, как было обнаружено, размножаются в период с февраля по август на основе анализа диких особей, чья овариальная и тестикулярная активность была на пике в эти месяцы. [4] Самки обычно имеют трехнедельный период беременности, а потомство рождается весной и летом. Обычно они производят от двух до трех пометов в течение этого времени. Эти пометы могут содержать от трех до десяти потомков. [3]
Американская кутора имеет девять подвидов: [1]
John T. Beneski; Derek W. Stinson (12 августа 1987 г.). "Sorex palustris" (PDF) . Виды млекопитающих (296): 1–6. doi :10.2307/3503968. ISSN 0076-3519. JSTOR 3503968. Wikidata Q44840815. Архивировано из оригинала (PDF) 6 марта 2016 г.