Soul Flower — шестой студийный альбом американской звукозаписывающей группы En Vogue . Выпущенный на лейблах 33rd Street и Funkigirl Records и распространяемый Bayside Entertainment 24 февраля 2004 года в США, альбом ознаменовал дебют группы на этом лейбле, а также стал их первым полноформатным релизом с вокалом новой участницы группы Роны Беннетт , которая присоединилась к оставшимся основателям Терри Эллису и Синди Херрон годом ранее после ухода Аманды Коул, что привело к частичной перезаписыванию нескольких песен на Soul Flower , в которых Коул изначально участвовала в качестве вокалистки.
Трио вновь объединилось с давними участниками Дензилом Фостером и Томасом МакЭлроем для работы над большей частью альбома, с дополнительным продюсированием от Троя Джонсона , Дуэйна Моргана, Филлипса Скотта, Марлона МакКлейна и коллектива авторов песен Trackheadz. После своего выпуска Soul Flower дебютировал на 47-м месте в американском Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums и на 15-м месте в чартах Independent Albums , что сделало его альбомом группы с самыми низкими позициями в чартах на сегодняшний день. В поддержку альбома были выпущены два сингла, включая «Losin' My Mind» и «Ooh Boy».
В 2000 году En Vogue выпустили свой четвёртый студийный альбом Masterpiece Theatre , их второй проект в качестве трио после ухода оригинального участника Дон Робинсон в 1997 году. Коммерческое разочарование, он оказался недостаточно успешным и считался отказом от их предыдущего усилия EV3 (1997), [1] что привело к выпуску дальнейших синглов после слабого коммерческого успеха проекта. [2] Вместо этого En Vogue вскоре были исключены из Elektra. [3] В следующем году Аманда Коул была добавлена в качестве исполняющего участника в группу, но вскоре после этого оригинальный участник Максин Джонс объявила о своём желании проводить больше времени со своей маленькой дочерью и ушла. [3] Вскоре после этого группа сотрудничала с продюсером Тимоти Итоном над рождественским альбомом The Gift of Christmas , выпущенным на лейбле Discretion Records Итона в 2002 году. [3]
2004 год ознаменовался возвращением En Vogue с новым альбомом и новым составом. К первоначальным участникам Терри Эллису и Синди Херрон присоединилась новая участница, актриса и певица Рона Беннетт . Новый состав продолжил демонстрировать фирменные гармонии En Vogue, добавив зрелое отношение, которое по-прежнему сексуально и сильно. Беннетт заменила Аманду Коул, которая записала десять из пятнадцати треков с Херрон и Эллис; позже они были перезаписаны с Беннеттом, который заменил всех ведущих Коул на альбоме. [4] Затем было добавлено пять дополнительных треков, чтобы завершить альбом. Песня «Stop», а также ведущий сингл «Losin' My Mind» были принесены Беннеттом, «Ez-a-Lee» был дополнительным треком, добавленным новым менеджментом группы, в то время как «Ooh Boy» и «New Day Calling'» были принесены в проект звукозаписывающей компанией.
Soul Flower получил в целом смешанные отзывы музыкальных критиков. Дэвид Джеффрис из AllMusic посчитал, что альбом «выигрывает от большего внимания к груву, чем к чартам, и лучших, чем когда-либо, трюков от давних продюсеров Дензила Фостера и Томаса МакЭлроя ». Он добавил, что хотя «это не возвращение к форме [...] Soul Flower находит группу возрожденной, обученной и с совершенно новым набором возможностей перед ними». [5] В своем обзоре для USA Today Стив Джонс описал альбом как «более зрелый, душевный наряд. Гармонии такие же безупречные, как и всегда, и они все еще сдерживают слабых парней, но они, кажется, немного смягчились». [7]
После своего релиза Soul Flower дебютировал на 47 месте в Billboard 's Top R&B/Hip-Hop Albums и на 15 месте в чарте Independent Albums в Соединенных Штатах. Он стал первым альбомом En Vogue, который не попал ни в первую сорок, ни в чарт Billboard 200. Всего Soul Flower выпустил два сингла, включая "Losin' My Mind" и " Ooh Boy ", последний из которых попал в чарты Billboard 's Bubbling Under .
Информация об авторах взята из буклета альбома.