Южная гончая была породой собак, которая существовала в Британии, вероятно, до 19 века, в настоящее время вымерла. Точная дата ее вымирания неизвестна; вероятно, она постепенно скрещивалась с другими породами, пока подлинная родословная южной гончей не прекратила свое существование.
Происхождение южной гончей также неясно. Большинство авторов предполагают, что она произошла от талбота , который был преимущественно белой, медленной, с глубоким горлом, гончей , также неопределенного происхождения, хотя иногда утверждается, что она пришла из Нормандии . Предполагается, что в какой-то момент талбота скрестили с грейхаундами , чтобы придать им дополнительную скорость. [1] Однако в книге «Собака », опубликованной в 1852 году, Уильям Юэтт утверждает, что южная гончая, возможно, существовала в Британии с древних времен, а не была завезена из Франции норманнами . [ 2]
Южная гончая была высокой, тяжелой собакой с квадратной головой и длинными ушами. У нее была глубокая грудь, длинное костлявое тело и глубокий мелодичный голос. Это была медленная собака, но с отличными способностями к обонянию, и ее использовали для выслеживания добычи во время охоты. Из-за ее отсутствия скорости и неторопливого характера ее считали лучшей для охоты на такую дичь, как заяц или олень , которые в конечном итоге истощались ее неустанным преследованием и, в отличие от лисы или кролика, не могли убежать в безопасное место логова или норы . [3]
Она все еще была распространена к югу от реки Трент в 18 веке. Дальше на север предпочитали бигля северной страны или северную гончую. Это была более быстрая собака, но, вероятно, ей не хватало тонкого носа южной гончей. В своей книге The Dog, в Health and Disease в 1859 году журнал «Stonehenge» ( псевдоним Джона Генри Уолша, редактора The Field ) говорит, что эти две породы можно было различить по большому подвесу, присутствующему у южной гончей, но на иллюстрации южной гончей в той же книге эта деталь отсутствует. Насколько сильно смешивались Талбот, северная гончая и южная гончая, установить невозможно: авторы, писавшие в середине 19 века, уже с трудом различали эти три породы. [3]
Южная гончая, похоже, вышла из моды в XVIII веке, поскольку мода на более короткие охоты привела к появлению более быстрой гончей . Юэтт писал, что в Девоне в XIX веке все еще использовались своры , и что южная гончая иногда использовалась вместе со сворами гончих, чтобы помочь найти холодный след, когда стая теряла след. [2] Некоторые из них использовались в Уэльсе на охоте на хорьков (которая могла длиться несколько дней), и, по-видимому, их использовали для охоты на выдр, прежде чем они стали использоваться в качестве племенного стада для выведения оттерхаунда . [ 4]
Известный заводчик ищеек Эдвин Броу сообщил, что в 1881 году он использовал чистокровную южную гончую по кличке «Клара», похожую на ту, что изображена в этой статье, для скрещивания со своими ищейками, и это скрещивание было выведено в современную популяцию ищеек. [5]
Считается, что многие современные породы гончих имеют кровь южных гончих: бигли , харьеры , фоксхаунды , кунхаунды и бладхаунды .